臺(tái)灣電子書發(fā)展雷聲大雨點(diǎn)小

2009年大概是臺(tái)灣的電子書閱讀器廠商最意氣昂揚(yáng)的一年，不但主管部門投入大筆經(jīng)費(fèi)支持發(fā)展，業(yè)者也信誓旦旦地表示，不久的將來(lái)，電子書閱讀器將能夠量產(chǎn)，并逐步取代傳統(tǒng)紙本書籍。

老實(shí)說(shuō)，新一代的電子書閱讀器，有很多功能真的很棒，例如使用電子墨水、可以進(jìn)行書內(nèi)檢索、不懂的字詞隨時(shí)可聯(lián)機(jī)查詢(電子字典)、字體可以放大縮小，甚至可以自行更換字型，且機(jī)器本身待機(jī)時(shí)間長(zhǎng)，輕薄且攜帶方便。

不過(guò)，電子書閱讀器也有不少缺點(diǎn)，裸機(jī)價(jià)格太高(單價(jià)近1萬(wàn)元新臺(tái)幣)，雖然電子書的售價(jià)只有紙質(zhì)書的一半左右，但是購(gòu)買管道不多，書種不多，重點(diǎn)新書更是絕無(wú)僅有，這讓電子書的購(gòu)買失去了吸引力。

目前，出版界愿意提供電子書的廠商不多，以致于電子書多半只能以贈(zèng)送大量免費(fèi)的公版書，或者找一些中小規(guī)模的出版社洽談一些非暢銷書、非重點(diǎn)書的電子版權(quán)來(lái)銷售。

最致命的一點(diǎn)，是蘋果計(jì)算機(jī)的iPad上市以來(lái)，銷售成績(jī)勢(shì)如破竹，第一個(gè)月就賣出100萬(wàn)臺(tái)，雖然說(shuō)iPad還有很多缺點(diǎn)，但卻引發(fā)市場(chǎng)對(duì)平板計(jì)算機(jī)的無(wú)限想象。讓人擔(dān)憂的電子書發(fā)展前景，實(shí)際上也嚴(yán)重沖擊到原本是電子閱讀器銷售量最老的Kindle，迫使Kindle決定開(kāi)放其編排軟件讓使用者免費(fèi)下載到計(jì)算機(jī)或智能型手機(jī)上使用。

筆者認(rèn)為這個(gè)決定，在某種程度上代表海外的電子書業(yè)者看淡電子閱讀器作為一種獨(dú)立的閱讀載體的規(guī)格，不可能在iPad、筆記本電腦與高級(jí)智能型手機(jī)中勝出，因而決定以軟件融入各種硬件的方式，讓自己的閱讀軟件能夠存活下來(lái)，以此爭(zhēng)取成為電子書的標(biāo)準(zhǔn)規(guī)格。

臺(tái)灣最近公布的一個(gè)數(shù)字閱讀調(diào)查報(bào)告，也間接證實(shí)了電子書閱讀器的挫敗。調(diào)查報(bào)告說(shuō)，有近六成的受訪者使用過(guò)電子書，有七成的網(wǎng)友會(huì)使用臺(tái)式計(jì)算機(jī)閱讀電子書，筆記型計(jì)算機(jī)居次，第三名是智能型手機(jī)。然而使用電子書閱讀器來(lái)閱讀電子書的，卻只有一成(臺(tái)灣因?yàn)檫€沒(méi)有開(kāi)賣iPad，所以無(wú)法進(jìn)行該項(xiàng)調(diào)查)。

此外，微軟對(duì)外宣布，即將推出的平板計(jì)算機(jī)將采用電子墨水系統(tǒng)。筆者判斷除了是與既有的蘋果iPad做市場(chǎng)區(qū)隔外，另外一項(xiàng)很重要的原因應(yīng)該是，要直接搶食目前的電子書閱讀器市場(chǎng)，以此作為利基再反向搶攻蘋果iPad站穩(wěn)的平板計(jì)算機(jī)市場(chǎng)。

從筆記本電腦、平板計(jì)算機(jī)與手機(jī)三者的購(gòu)買情況來(lái)看，消費(fèi)者已經(jīng)做出了決斷，而這也將會(huì)拉大三種載體的銷售數(shù)字的差距。除非電子書閱讀器能夠出現(xiàn)超越平板計(jì)算機(jī)或高級(jí)智能型手機(jī)的重大革新，否則已經(jīng)可以說(shuō)完全沒(méi)有電子書閱讀器生存的空間。

回頭看臺(tái)灣，電子書閱讀器基本上是雷聲大雨點(diǎn)小。無(wú)論是閱讀器還是電子書，銷量完全不見(jiàn)起色，甚至連電子書閱讀器的廠商都開(kāi)始不看好電子書閱讀器的未來(lái)，反倒是高級(jí)智能型手機(jī)下載電子書的銷售數(shù)字卻有增長(zhǎng)的跡象。

筆者認(rèn)為，電子書閱讀器的推出，之所以無(wú)法在短時(shí)間內(nèi)普及開(kāi)來(lái)，在于業(yè)者設(shè)定的目標(biāo)市場(chǎng)錯(cuò)誤。要普及電子書閱讀器，不應(yīng)該先切入讀者市場(chǎng)最小的書籍，而應(yīng)該先切入報(bào)紙、雜志、漫畫等一般讀者每天都會(huì)接觸的出版品，而且應(yīng)該以極為特殊的專業(yè)高規(guī)格切入商務(wù)人士族群。商務(wù)人士不怕花錢，只要最好的服務(wù)。而且商務(wù)人士多半是社會(huì)精英，能夠?qū)σ豁?xiàng)新產(chǎn)品產(chǎn)生代言與帶動(dòng)流行的效果，從而引發(fā)后續(xù)跟隨者的模仿跟進(jìn)。

閱讀的數(shù)字化與電子化是必然的趨勢(shì)，只不過(guò)在推動(dòng)閱讀變革的同時(shí)，也是出版產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)方式的轉(zhuǎn)型。至少臺(tái)灣的電子書（閱讀器）業(yè)者在推動(dòng)電子書發(fā)展過(guò)程中，太少去關(guān)心目前的閱讀與出版市場(chǎng)的運(yùn)作模式，而是自己推行另外一套模式。也許新的產(chǎn)業(yè)模型不錯(cuò)，卻因?yàn)橥茝V不夠，且消費(fèi)者習(xí)慣了老舊模式，再加上交易成本因素，大家寧愿停留在老式的紙本閱讀，不愿跳換到付費(fèi)型數(shù)字閱讀。

在這波電子書發(fā)展的洪流中，雖然電子書(閱讀器)廠商還在努力拚搏，但如果沒(méi)有意外的話，筆者認(rèn)為，電子書閱讀器遲早會(huì)從電子書產(chǎn)業(yè)中被淘汰，因?yàn)樗t遲無(wú)法發(fā)展出能賺取利潤(rùn)的商業(yè)模式，一直不斷地在概念上打轉(zhuǎn)，一直燒掉自己的資本，且技術(shù)已經(jīng)被其他的平板計(jì)算機(jī)與高級(jí)智能型手機(jī)追上甚至超越。

電子書勢(shì)必會(huì)繼續(xù)發(fā)展下去，不過(guò)，筆者認(rèn)為，電子書閱讀器這一載體，應(yīng)該會(huì)和當(dāng)年的PDA一樣，成為平板計(jì)算機(jī)與高級(jí)數(shù)字手機(jī)的過(guò)渡型產(chǎn)品，未來(lái)只會(huì)留下閱讀用的應(yīng)用軟件，硬件將會(huì)被淘汰。