“全天然”的防腐劑

如果你在超市里看見一件熟肉制品的標簽上寫著:防腐劑(亞硝酸鈉)，另一件產品其他成分完全一樣，只是寫著“不使用防腐劑”，而代之以“芹菜粉、活性菌培養物”，但后者的價格要貴10%。你會買哪一種?

對于許多人來說，多付10%的價格去購買這樣“全天然”的食品，是理所當然的事情。在這個現代工業飽受指責，人們紛紛追逐“天然食品”的時代，任何“天然”的大旗都可以帶來滾滾財源。

那么，什么是“天然食品”?它是否就一定安全呢?

在2008年，美國食品技術協會(現在它的影響力已經擴大到了美國之外)在新奧爾良開年度大會的時候，政府主管部門、食品科學家和工業界的代表商討，如何給“天然食品”一個明確的定義。但最終沒有討論出任何結果。所以，“天然食品”依然只是一個生活中的泛泛概念，缺乏法律意義上的準確涵義。傳統上，美國食品與藥品管理局(FDA)將其解釋為“沒有加入合成成分的食品”，而美國農業部(USDA)則解釋為“沒有加入合成成分并且只經過輕度加工的食品”。不管是哪種解釋，都缺乏法律術語的明確性。比如說，什么叫“輕度加工”?煮到70℃算不算?煮到100℃呢?用粉碎機打成醬算不算?如果用菜刀剁成末呢?

好在多數人也不會針對是不是“天然產物”而上法庭，所以它有沒有明確的定義也就不是那么關鍵。每個人心中都會有一個“天然”與“人工”的界限，只要不睜眼說瞎話也就沒什么問題。但是，一面宣稱“不含防腐劑”，另一面在配料表里卻又列著“山梨酸鉀”;或者，偷偷加了防腐劑，卻信誓旦旦說“純天然”，這就應該受到追究。……