容閎強國思想與實踐探析

馬偉勝,趙品華

(1.鄭州大學歷史學院;2.馬克思主義學院,鄭州 450001)

容閎強國思想與實踐探析

馬偉勝1,趙品華2

(1.鄭州大學歷史學院;2.馬克思主義學院,鄭州 450001)

對容閎強國富民的思想與實踐進行了分析,指出其一生積極進取,奮斗不息,始終以祖國文明富強為己任,對中國的現代化進程做出了重要貢獻。

容閎;強國思想;現代化

容閎是第一位畢業于美國高等學府的中國人,他一生致力于“西學東漸”事業,為祖國帶回了一個影響深遠的夢,一個“以西方之文明學術,灌輸于中國,使中國日趨文明富強之境”的強國夢。本文以容閎一生奮斗愛國為視角,探討他立志振興中華、強國富民的思想與實踐,以期得到新的思考。

一、強國維新思想的形成

容閎,字達萌,號純甫,1828年生于廣東香山縣一個貧苦農民家庭。1847年學習刻苦的容閎隨傳教士勃朗先生赴美國學習,1850年他有幸考入美國名校耶魯大學,他常常讀書至深夜,努力吸收一切新知充實自己,經過不懈努力,連續兩年他獲得學校英文作文第一名,深得校中師生器重,他以自己的品行、勤勉與進取心贏得了美國師生的敬愛。

此時的中國正經歷一場史無前例的崩潰和衰落過程,然而近代中國也充滿著希望,中華民族奮起反抗列強侵略,無數仁人志士探求救亡圖存,獨立富強的現代化國家道路。天下興亡,匹夫有責,在耶魯期間容閎并未忘了他是中國人,他深深熱愛自己的故土,希望學成之后報效自己的祖國。他說:“中國之腐敗情形,時觸予懷,迨末年而尤甚。……更念中國國民,身受無限痛苦,無限壓制。……以西方之學術,灌輸于中國,使中國日趨文明富強之境。予后來之事業,皆以此為標準,專心致志以為之。”[1]

中國傳統文化的基因,加上西方現代文明的熏陶,年輕容閎的心中已產生了使自己的同胞同樣享有西方文明教育的規劃。正是對祖國的熱愛和那份深厚的歷史責任感,1854年容閎耶魯大學畢業后毅然放棄美國舒適生活,堅定地踏上歸國之路,立志于西學東漸事業,以期中國走上文明富強之路。

二、寄革新希望于太平天國

1855年容閎學成歸國,當時內憂外患的清政府并沒有給容閎實現理想和施展才干的機會。社會現實讓容閎認識到太平天國革命之真因,他說:“惡根實種于滿洲政府之政治,最大之真因為行政機關之腐敗,政以賄成。上下官吏,即無人不中賄賂之毒。……官吏既人人欲飽其貪囊,遂日以愚弄人民為能事。于是所謂政府者,乃完全成一極大之欺詐機關矣。”[2]面對歷史興衰,他目光敏銳,一針見血地揭示了晚清政府衰亡的根本原因。1860年有兩美傳教士擬探太平軍內幕,容閎欣然前往。到達南京后,他熱情地向洪仁玕提出了七條建議:“1.依正當之軍事制度,組織一良好軍隊;……5.創立銀行制度,及厘訂度量衡標準;……7.建立各種實業學校。”[3]這是一個力圖促使中國向現代化邁進的革新方案,是一個涉及政治、軍事、經濟、文教的資本主義建設計劃,在當時是非常先進的革新思想,然而當時太平天國運動正處于危險時期,加上農民階級自身的局限性,就像洪仁玕所提出的《資政新篇》一樣,曲高和寡,此計劃在當時很難實行。太平天國后期內訌、腐化,兵力減弱后,容閎觀察認為太平天國所招撫的游民,“既無軍人紀律,復無宗教信仰。即使齊之以刑,不足禁其搶掠殺人之惡。銳氣既挫,……迨占據揚州,蘇州,杭州等城,財產富而多美色,而太平軍之道德乃每下而愈況。蓋繁華富麗,足以消磨壯志,而促其滅亡也。”[4]容閎對太平天國抱著積極希望,以期能除舊布新,但現實使他認識到太平天國無力實現他的理想與抱負,故此對太平天國所授官職堅辭未受。歷史證明他對太平天國分析是客觀、實事求是和有遠見的,引人深思。封建思想的侵蝕,中外聯合力量的鎮壓,太平軍最后確實沒能肩負起中國走向現代化的重任。

三、參與洋務運動

1863年經友人張斯桂、李善蘭介紹,容閎到安慶見曾國藩另尋革新希望。他認為曾國藩“其才大而謙,氣宏而凝,……年逾花甲,精神奕然,……文正將才,殆非由于天生,而為經驗所養成者。”[5]知遇之恩,他對曾國藩評價甚高。曾國藩與容閎談論建造機器廠之事宜,容閎認為應先立一母機器廠,再由母廠以造出其它各種機器廠,他的想法受到曾國藩贊許,并委派他購辦機器籌辦機器總廠。1865年他將采購機器運回國,在上海設立機器廠,即后來江南制造局。同年容閎向曾國藩建議在機器廠旁設一兵工學校,招收中國學生,授以機器工程上之理論與實踐,以期中國擁有自己的工程師。曾國藩極贊許,不久就建立了江南制造局兵工學校。這為中國培養了最早一批機械技術人才,容閎甚感欣慰,他改良中國的教育計劃、強國夢想,總算小試其鋒。

四、倡導并組織中國幼童赴美留學

容閎生平最大的愿望和理想是辦教育、開民智、育人才,以維新中國,使中國日趨文明富強。現實的真實感受使容閎認識到要改良中國,使中國富強起來,必須把更多的中國青年造就成接受西方先進文化教育的現代人才。在結識曾國藩、丁日昌等洋務派人物后,容閎終于等來了他用西方教育使中國走上富強道路的機會。洋務派“以中國之倫常名教為原本,輔以諸國富強之術”的洋務思想指導下,最終接受了容閎的留學建議。曾國藩等上奏清廷“選聰穎幼童,送赴泰西各國書院學習軍政、船政,步算制造等約計十余年,業成而歸,使西人擅長之技,中國皆能諳悉,然后可以漸圖自強”[6]。不久曾國藩又上奏說:“幼童出洋留學,固屬中華創始之舉,抑亦古來未有之事……需之二十年之久,非堅忍耐勞,志趣卓越者,不足以應是選……容閎,前在花旗,居處最久,而志趣深遠,不為習俗所囿,同治二年曾派令出洋購買機器,該員練習外洋風土人情,美國尤熟游之地,足以聯外交。”[7]1870年清政府終于批準了留學教育計劃。這番事業的組織工作主要委派給容閎。堅持夢想,終有所成。他立即在上海開辦了留學預備學校,通過考試選拔幼童。1872年夏,容閎組織第一批中國留美幼童 30人渡太平洋而赴美國。民國學者陳青之認為“中國有留學教育,始于曾國藩的幕賓容閎之建議……同治十一年,第一批學生遂乘長風過海洋而西渡,是為中國學生留學外國之始”[8]。中國近代史上官方正式派青年出國留學的紀元自此開始。

容閎熱心關懷學生,留學生在美國學習期間,他們慢慢開始掙脫封建主義的枷鎖,像美國學生一樣游戲、運動、改裝。這些在頑固守舊派看來是大逆不道、無益于國家社會的。因此清政府多次派人檢查學生言行,嚴令容閎管教。此時美國政府中出現了反華浪潮,封建守舊者的阻止、派系斗爭挑唆和美國反華逆流,總理衙門在 1881年想撤回留學生,李鴻章對這一意見做了妥協。

這 120名學生沒有能夠完成原定 15年留學計劃,1881年中途返回祖國,只有詹天佑和歐陽賡兩人在耶魯大學完成學業。后來這些留學生改造中國之觀念,已深入腦中,大部分都成了中國現代化寶貴人才,如獨立修建京張鐵路為中國爭得了世界榮譽的詹天佑,中華民國第一任總理唐紹儀,清華首任校長唐國安,他們為中國現代化做出了重要貢獻,更為重要的是容閎奠定了近代中國留學事業的基礎,對以后中國派遣留學生產生了積極影響,深深影響了中國現代化的歷史進程。

赴美留學教育計劃被清政府取消,“容閎畢生為之奮斗的留學教育計劃中途夭折了”[9]。容閎認為這是他一生最不幸的事情。容閎參與洋務運動的目的是想在中國實行資本主義,以西學改良中國,使中國成為現代資本主義強國。正如范文瀾先生說:“容閎是近代中國改良主義的創始人……洋務派創辦新政多與容閎有關。”[10]而現實中洋務派的目的卻是為了維護風雨飄搖清王朝的統治。由于思想觀念與宗旨不同,兩者矛盾分歧越來越大。

容閎在從事洋務運動過程中逐漸認識到僅僅依靠新式炮艦和洋務企業,并不能使中國富強,他進而請求清政府吸收西方先進的政治制度和文化,進行自上而下的社會政治改革,大力發展資本主義工商業。事實上,在半殖民地半封建社會的舊中國不能充分保護民族經濟的發展,求強求富的愿望很難實現。

五、參與戊戌變法和支持辛亥革命

在中國內憂外患、民族危機存亡的時候,容閎在北京結識了康有為和梁啟超等維新人士,并積極參與了戊戌變法。他的北京寓所,成為維新派領袖的會議場,戊戌變法失敗后,他避難于上海租界。1899年容閎遷居香港后開始與興中會人員交往,1900年唐才常改正氣會為自立會,“在上海召開國會,到容閎,嚴復,章炳麟等翰林八十余人,舉容閎為正會長”,容閎“向大眾宣講宗旨,聲如洪鐘,在會人意氣風發,鼓掌雷動”[11]。當孫中山從日本回國擬運動以容閎為會長的國會及其它力量聯合反清時,曾說:“作為眾望所歸的領袖,當推容閎,他曾任駐美公使,在國內也頗孚人望。”[12]自立軍起義失敗后,容閎遭清政府通緝,再度赴美。

救亡圖存的愛國使命,現實的打擊,使他對清政府的改良幻想走向破滅,溫和開明的容閎最后傾向革命,意圖中國之根本變革。1901年容閎曾對進步青年劉成禺說:“汝以義和團為亂民乎?此中國之民氣也,民無氣則死,民有氣則動,動為生氣,從此中國可免瓜分之局。……孫逸仙自倫敦釋回,訪予談數日……其人寬廣誠明有大志,予勖以華盛頓,弗蘭克林之心志。他日見面,汝當助其成功。”[13]他以世界眼光評價了義和團運動的積極影響,對孫中山贊賞之至,寄予厚望,這時革命的思想已在他心中萌芽。

世界在變化,歷史在前進,人的思想和行動也要隨之而變。壯心不已的容閎最后全力支持以孫中山為代表的革命派。1909年孫中山訪美約見容閎,容閎“提出了一個名叫紅龍中國的起義計劃,準備募集 500萬美元、10萬支槍和 1億發子彈,舉行武裝起義,推翻清朝”[14]。這給了孫中山以巨大鼓舞,這個計劃雖因貸款未成而沒能實現,但卻顯現了容閎志在強國、死而后已的愛國之心。

孫中山就任臨時大總統之后,曾致函容閎,“素仰盛名,播震環宇,……懇請先生歸國,而在此中華民國創立一完全之政府,以鞏固我幼稚之共和。倘俯允所請,則他日吾人得享自由平等之幸福,悉自先生所賜矣。”[15]孫中山充分肯定他的革命功績,并邀請他歸國共商大計。遺憾的是,信函達到時,容閎已臥床不起。

容閎始終牽掛的是祖國的繁榮富強。美國人評價容閎說,“他從頭到腳、身上每一根神經纖維都是愛國的。他熱愛中國,信賴中國,確信中國會有燦爛的前程,配得上它的壯麗山河和偉大歷史。”

容閎的愛國精神、強國夢想和對同胞的熱愛都不曾因國家內憂外患而衰減,他投身于祖國偉大的振興事業,由于時代環境制約、性格經歷和自身局限性,容閎有時也會過于理想化,他寄改良希望于當權者身上,脫離了當時的中國實際。但他后來順應大勢,傾心支持民主共和,充分說明愛國強國是他人生最大之夢想與追求。

容閎一生積極進取,與時俱進,以祖國富強為己任。他走在社會變革和時代前沿,為祖國的文明富強奮斗不息,為中國現代化做出了重要的歷史貢獻,贏得了歷史尊重。

[1][2][3][4][5] 容閎.我在中國和美國的生活[M].北京:東方出版社,2005:27-28,71,79-80,91-93.

[6][7] 中國史學會.洋務運動:第 2冊[M].上海:上海人民出版社,1957:153,157.

[8] 陳青之.中國教育史 [M].上海:上海書店,1989:565 -566.

[9] 白壽彝(中國通史:第 11卷 (下)[M].上海:上海人民出版社,1999:1581.

[10] 范文瀾.中國近代史上[M].北京:北京人民出版社, 1957:312.

[11] 湯志鈞.戊戌變法人物傳稿 (上)[M].北京:中華書局,1982:189.

[12] 孫中山全集:第一卷[M].北京:中華書局,1982:198. [13] 劉禺生.世載堂雜憶[M].北京:中華書局,1960:114 -115.

[14] 顧長聲.容閎:向西方學習的先驅[M].上海:上海人民出版社,1984:72.

[15] 孫中山全集:第二卷[M].北京:中華書局,1982:144.

[16] 李冬梅.論毛澤東對中國現代化道路的探索[J].長春工程學院學報:社會科學版,2004(4):21-23.

The analyse on YungW ing's powerful nation thought and practice

MA Wei-sheng,et al.
(Collegof History,Zhengzhou University, Zhengzhou450001,China)

Analyse Yung W ing'spowerfulnation thought and practice.he struggle and devote h imself to the motherland,he regarded the motherland prosperous and strong as hisown duty.He hadmade the important contributions to China'smodernization process.

YungW ing;powerful nation thought;modernization

K25

A

1009-8976(2010)03-0022-03

2010-06-25

馬偉勝(1981—),男(漢),河南淅川,碩士主要研究中國近現代史。