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在老北京的后巷中，算命先生在放大鏡下觀察其客人的手掌，查看其易經表，接著就用一只削得不尖的鉛筆勾畫出命脈。他說他的客人包括很多急于得知經濟前景的生意人。

中國的算命先生現在有了新的競爭。5月17日，經過4年的研究，研究集團世界大企業聯合會公布了一項新的月領先指標指數，這旨在預測中國動態的經濟前景。經過對聲名狼藉的大量國家統計數據的篩選，世界大企業聯合會從6項指標中編輯了該指數。這6項指標為消費者預期、銀行放款、根據央行調查公司所得的工業原材料的供應量、開發商開始建造的房產數量、根據購買經理調查所得的制造商收到的出口訂單和發貨情況。

由于中國目前的經濟幾乎與未來的經濟一樣難以捉摸，世界大企業聯合會還發布了提供當前活動情況的月度“巧合”指數，這個指數基于從發電到公共交通的參數，比官方的國內生產總值數據更加及時，也更加具有波動性。

世界大企業聯合會計算了1986年以后每個月的新指數，非常具有啟發性。這種主導指數能夠成功地預測到1988-89年的中國衰退和2008年的大幅度下滑。正如北京的算命先生所說，“如果我能準確地解讀你的過去，我也能準確地預測你的未來。”那么中國的前景如何呢？根據官方的數據，中國經濟今年第一季度增長了11.9%，引發了經濟過熱的擔憂。由于3月1.53億平方米地開工，世界大企業聯合會的領先經濟指數增加了一點。但是，董事會提醒中國的觀察家不應該過度地解讀僅僅一個月的數據。4月當局打壓了房地產投機。根據6個月的情況判斷，中國的增長并沒有變得更加強勁。

王朝坍塌：火燒圓明園150年祭

19世紀60年代肇始的洋務運動無意充當了瓦解兩千年王朝體制的肇始，新派知識分子很快意識到，西方軍事、科技的根源乃是它的現代社會制度與思想意識形態。這種梯度式現代化運動一旦展開，只有做加速度前進一途：當圓明園內余焰未滅，清廷與英法兩國簽訂《北京條約》之時，距離“百日維新”只有短短38年，而距辛亥革命，也不過區區的半個世紀。

博士帽：學歷造假背后

面對“學歷造假”的質疑，唐駿的成功似乎快走到了盡頭。但它還會以不同的版本在社會里上演，唐駿只不過是我們社會的一個注腳，學歷造假也只不過是中國誠信危機中很小的一部分。唐駿事件之所以引起如此大的反響，在于是它或多或少激發出了每個人身上的道德勇氣。這種道德勇氣不是針對他，而是針對我們自身以及我們共同編造的謊言現實。

回望三峽

當歷史洪水沖擊三峽大壩，不僅檢驗了其抗洪能力，更檢驗了它在整個長江中的角色。這座大壩從來都不缺少反對的聲音。80年代大論證，讓三峽大壩成為建國以來最為透明的世紀工程。2008年，三峽大壩建成，水利部再次掀起了一次針對三峽的內部大檢驗，對三峽的一些問題進行了再論證。而對于三峽大壩的檢驗，還遠未停歇，三峽的話題將長久地存在。