老年低體溫癥

正常人有完善的體溫調節機制，在外界環境溫度改變時，通過調節產熱過程和散熱過程，維持體溫相對恒定在37℃左右。低體溫癥是患者的核心溫度下落到35℃以下。如果體溫下跌到32℃以下，情況會變得非常嚴重并最終致命。其發病的原因主要是體內產熱少，體溫調節功能差，在寒冷環境里從皮膚中丟失的熱量多，不能使體溫保持在正常水平。尤其是處于低體溫邊緣狀態的老年人，有一些與年齡有關的自主神經功能缺陷，引起靜息時外周血流量減少，對寒冷的非血管收縮性反應和容易激發直立性低血壓，增加低體溫的風險。

低體溫癥并非總是因長期暴露在嚴寒環境下而誘發。事實上，老年人在環境溫度達18.3℃時也會出現低體溫。不過大多數發作都是在溫度低于18.3℃的情況下開始的。多種藥物如神經松弛劑、鎮靜劑和催眠藥、安定藥、酒精等可誘發低體溫;心力衰竭、甲狀腺功能減退、垂體功能減退、尿毒癥、艾迪生病、饑餓、酮癥酸中毒、肺感染或膿毒癥、腦損傷以及任何導致喪失活動能力的疾病，都可誘發低體溫。

癥狀及體征

在早期階段，伴隨著脈搏和呼吸節奏加快，患者會產生劇烈的顫抖。冰冷、發白的手和腳(因為皮膚下血管收縮)，是肢體血流放慢的第一個征兆;不理性和易于興奮，是早期行為征兆。當體溫低于33℃時，血液流動繼續放慢，嘴唇和指尖等身體表面器官因為缺氧呈青紫色;同時導致手足的肌肉產生酸性代謝物(廢物)，直到顫抖停止，代之以肌肉僵硬。

隨著體溫下降，病人從疲勞、衰弱、共濟失調、情感淡漠及嗜睡，進入急性精神錯亂狀態;當體溫下降到<32.2℃時，進一步發展為木僵和昏迷，幻覺、攻擊行為、拒絕援助等也可見到。身體核心溫度低至30℃時，脈搏和呼吸開始放慢，瞳孔放大無反應，呼吸斷斷續續，每分鐘呼吸頻率低于4~5次，易被誤認為死亡。低體溫病人的手、腳和腹部摸上去是冷的，但令人注意的卻是沒有寒戰，呼吸淺而慢，常見脈搏緩慢，血壓降低，伴以房性和室性心律失常。如果不阻止體溫下降，病人往往會在體溫下降至24.9~23.9℃時，由于心搏停止或心室纖維顫動而死亡。

治療的重點是核心部位體溫

患重低溫癥的病人應當作急救處理。(1)如果病人顫抖停止，表明已喪失自己產生熱量的能力，所以簡單地把病人放入一個冷睡袋里并沒有幫助。病人需要一個溫和的熱量來源，比如另一個人的身體，或把熱敷袋放到病人的脖子、腋窩、兩側、胸部和腹股溝;蓋住頭部，通過嘴對嘴的人工呼吸溫暖病人的肺。(2)如果病人正在變得僵硬，或喪失意識，或表現出意識不清、發音含糊，或嚴重喪失協調性，等特征，要立即送病人去有加溫醫療設備之處，或者通過電話求援。

不要加熱、摩擦或刺激嚴重低溫癥病人的四肢。這可能導致體表冰冷、停滯的血液流到身體核心部位，造成心臟搏動停止。熱飲料也是危險的，因為它們會把溫暖的血液帶離身體重要器官。應該把體溫緩慢地提高到正常水平(每小時提高≤0.6℃)。較迅速的復溫往往引起不可逆性低血壓。

當用加溫裝置使嚴重低溫癥病人復溫時，需要警惕幾種情況。一種是體溫后降，因為身體被加溫后，肢體的冷血會回到身體核心部位，造成核心部位體溫降低1~2℃。另一種是酸毒癥，因為低溫下肢體細胞新陳代謝放慢而產生的酸性廢物會回到心臟，導致復溫休克。體溫后降和酸毒癥都可能引起心臟驟停。

預防的關鍵是阻止體溫下降

一般來說，低體溫癥多見于老人，其中瘦人比胖人易患，男人比女人易患(因為皮下脂肪較少)。如前所述，特定的疾病也使人易患低溫癥。

積極的預防措施，可以使潛在的低溫癥在變得嚴重之前就得到控制。(1)在可能導致低溫癥的寒冷濕潤環境下，穿適當的衣服。所有時間內戴帽子;穿排汗快干內衣，以迅速帶走皮膚上的水分;內衣外穿絨料或毛料衣服，最外面是防風防水衣服。(2)保持身體健康，經常鍛煉;高熱量食物、熱茶或熱巧克力，有助于預防輕度低溫癥。(3)知道自己的身體極限，避免透支;如果在室外迷路，避免驚慌和其他消耗能量的活動。(4)學習判斷低溫癥的早期癥狀，及時求救。

需要特別注意那些患有失智癥等老年癡呆的患者，因為對自身的行為或狀況無法有正常的反應，可能在自身不感到寒冷的時候發生失溫癥狀。因此特別需要他人的關懷。