真\\善\\美的化身

摘要：美國小說家納撒尼爾·霍桑的杰作《紅字》的女主人公海絲特·白蘭在情人的叛逃、丈夫的報復、宗教與社會的壓制下，直至成為一個有獨立思想的女性，她雖然被統治者認為有罪，但她是清白的、純潔的。她的精神不斷上升，最終成為真、善、美的化身。

關鍵詞：白蘭; 真；善；美; 愛

撒納尼爾·霍桑是美國19世紀著名的浪漫主義小說家、美國浪漫主義小說和心理分析小說的開創人之一。《紅字》是他的代表作，出版于1850年，故事卻發生在17世紀上半葉，海絲特·白蘭少時屈從于世俗的壓力，嫁給了鬼魅一般的齊靈沃斯，被虛偽懦弱的丈夫獨自拋棄到新大陸——美國，兩年都沒有丈夫的音訊，甚至有傳言說他已經葬身海底。孤獨的白蘭和年輕的牧師丁梅斯代爾發生戀情并懷孕。當地法官將她關進監獄，并令其在胸前佩戴紅字“A”以昭示其罪行。出獄后在絞刑臺示眾那天，失蹤的丈夫回來了，面對妻子的背叛，他決定找出奸夫，利用自己的醫術，他成為丁梅斯代爾的私人醫生，通過觀察齊靈沃斯最終發現丁梅斯代爾就是他要找的奸夫。于是他對丁梅斯代爾進行精神折磨，使其在教眾面前承認了自己的罪行，并死在絞刑臺上。一年后，齊靈沃斯也離開人世。白蘭帶女兒移居歐洲，后獨自返回，一直住在海邊小屋里，去世后葬在丁梅斯代爾的墓地附近。

一、真實的白蘭

《紅字》源自一個真實的故事，據霍桑自己說，這個故事來自某一個早已去世的老人的遺物，這位老人與霍桑一樣是海關的緝察官，遺物當中有老人幾大頁稿紙的手稿，有一團成一條破布一樣的揉皺了的紅色的A字，就是《紅字》里寫到的那個A字。手稿上記載著大約是在霍桑那個時代的二百年以前的事情。

白蘭是一個真實的女人，有堅強的精神。她的性格十分獨特：她異常高傲，卻沒有絲毫嬌縱，無論對總督也好，齊靈沃斯也好，或是她潛心幫助的窮苦人，都能保持不卑不亢的平靜，這才是真正的傲骨，而非傲氣。這種高傲，自然而然衍生出強烈的自尊，卻不是自戀。自尊往往導致自戀，很多自尊心十分強烈的人，他們無法承受絲毫的屈辱，而海絲特·白蘭卻可以。屈辱對于每一個來說，都是一種煎熬，海絲特·白蘭之所以能在煎熬中頑強生存，是因為她身上具備一種能將煎熬轉化為生存下去的動力的獨特氣質。她能夠不為自身的高傲與自尊所害，那是因為她心中的大愛與寬容。她將一切傷害淡然處之，卻矢志不移追求自己所神往的一切。她寬恕了，寬恕了丁梅斯代爾，寬恕了齊靈沃斯，寬恕了整個將她推向恥辱的社會。或者說，她本就沒有對任何傷害過她的人產生過仇恨，甚至怨恨都沒有，既然沒有產生怨，寬恕也就無從談起。她只知道堅持自己心中的愛，直至走到生命的彼岸。

白蘭是一個真實的女人，有自我解放的理想。在以農業為主的殖民初期， 土地擁有權和使用權被剝奪， 婦女的經濟地位無從談起。政治地位也無從談起， 更談不上思想自由。在這種情況下，海絲特有這種激進的思想——重建社會體系、改變男權意識形態，更難能可貴的是她還強調女性本身所應做的努力。她認識到如果女性的思想意識仍然停留在被動的灌輸的階段， 而不積極地尋求自我解放， 那么即使前兩種改革得以實現， 也沒法產生任何實質意義上的效果， 不能給女性的現狀帶來任何變化。海絲特甚至認為“如果女性的感情能夠占有絕對的優勢， 那時這些問題便消失了”。

二、善良的白蘭

海絲特能做一手好活計，她第一次出現在眾人面前時胸前佩戴的A形標記就可以看出，她的針線活真是巧奪天工。憑借這種活計就是女紅，海絲特仍可以養活自己以及一天天長大的孩子，過著衣食不愁的生活。除了維持生計，海絲特別無所求，把余出的錢拿出一點打扮自己的孩子，而其余的則捐獻給慈善事業，施舍給比她幸運的窮苦百姓，盡管這些受了恩惠的人時常侮辱她。海絲特天性善良，在人們遇到困難時，她都盡可能地給以幫助，“沒有任何人能像她那樣樂善好施，那樣喜歡周濟貧困者。”“無論何時何地，只要有災難發生，她都會立刻找到自己的位置，服務于公眾或造福于個人。”“那刺繡的紅字閃射出非凡的光芒，給人帶來慰藉。在別的地方它是罪惡的標志，但在病房里卻成為蠟燭。”

久而久之，海絲特表現出的溫暖和寶貴的天性逐漸贏得了人們普遍的好感，而她胸前所佩戴帶的紅色字母“A”在眾人的心中也有了另外一番含義：“紅字成了她事業的象征。她樂于助人，而且精明強干和富于同情之心，最后，許多人都拒絕再用原來的意思解釋紅色的‘A’字了。他們說那字的意思是‘能干’（Able），因為海絲特·白蘭雖然是個婦道人家，但卻無比堅強有力。”他們不再把紅字看作罪惡的標記——一種對她的漫長和凄慘的懲罰——而是視為她積德行善的象征。

三、美麗的白蘭

小說伊始主人公海絲特·白蘭在差役的押解下，懷抱嬰兒走上了波士頓議會廳外的示眾臺被教庭示眾。因犯有通奸罪，海絲特被判處終身佩戴紅色的“A”字（Adultery的第一個字母，意為通奸），無論什么時候她走在大街上都將被其他教會會員鄙視。在眾多清教徒的眼中，海絲特胸前佩戴的“A”無疑是罪惡和恥辱的標記。然而霍桑對紅色字母“A”的描寫卻似乎想要賦予它另外一種涵義，“她的胸前有一個用漂亮的紅布縫制的A形標記，而標記的飾邊卻是以金黃色的線精心刺繡出的華美圖案。”

海斯特·白蘭是不合理婚姻的犧牲品，她從未從陰沉畸形的齊靈沃斯那里得到過愛情。在齊靈沃斯近兩年的音訊全無的情況下，海斯特·白蘭完全有理由相信他早已不在人世，開始與牧師丁梅斯代爾相愛也成為理所當然的事情，而卻被冠以通奸罪公開受審，成為罪惡深重的人。她的處境是很令作者同情的。然而“世俗的法律不是她心靈上的法律”，蔑視教規的海斯特·白蘭表現出頑強的反叛精神，大膽的面對來自于社會、教會的羞辱和迫害。當她從獄中邁步到觀眾面前時，人們驚奇的發現她不但沒有在“災難的云霧中黯然失色”，反而閃現出非常美麗的光。她的臉上現出高傲的微笑，她的目光是從容不迫的，她身上的服裝是十分華美的，就連那象征恥辱的紅字，都繡得異常的精美。當海斯特·白蘭站在刑臺上為通奸罪而接受懲罰時，霍桑寫道：“在這群清教徒中，假如有一個羅馬天主教徒，他看到了這個美麗的婦人，她那美麗如畫的服飾和神采，以及她懷中的嬰孩，自然的會想起圣母的形象。”

看到丁梅斯代爾飽受折磨的痛苦，海絲特最初試圖說服前夫老羅杰·齊靈沃斯放棄報復行為；勸說失敗之后她就與丁梅斯代爾在樹林中會面，告知丁梅斯代爾事實真相后，又勸說他和她們母女一起離開此地，并為這次旅行做好了準備。丁梅斯代爾在大庭廣眾之下要她和珠兒一起再次站到令她受辱的刑臺后，她又站在了上面，幫助牧師完成了用生命所作的對上帝的贖罪。丁梅斯代爾去世不久，老羅杰·齊靈沃斯便一命烏呼了，這之后紅字的佩戴者白蘭也不知了去向。然而多年后，她又回到了波士頓，重撿起了久別的恥辱，又戴上了那個給我們講述了一段如此悲慘故事的標記。“在悠悠的歲月里，海絲特的生活充滿了辛勤勞作、對他人的體貼以及自我獻身精神，因此，紅字不再是一種招致世人嘲笑和唾棄的標記，而變成了引人哀傷，令人望而生畏、肅然起敬的東西。”海絲特·白蘭無私無怨，在生活中盡己所能幫助別人，尤其是女人，在她們感情經受磨難時，“或是由于不受重視和無人追求，心里想不開，產生了憂郁的負擔”時，海絲特總是盡全力安慰她們，為她們出謀劃策，從而又給紅字賦予了天使（Angel）這一全新的象征意義。正如任曉晉和魏玲在他們的文章中所說的那樣，“海絲特通過她的美德贏得了小鎮人的尊敬，她的行為為紅色字母‘A’賦予了神圣的意義。在人們的心中，它就像修女胸前的十字架，是天使的象征。”

那些清教徒們言必稱神，但他們心頭是否真的有神，十分可疑。而海絲特·白蘭心頭卻有真正的神，這正是霍桑所追求的境界，霍桑所有宗教情懷最集中的體現。霍桑也深知自己不可能達到這種境界，于是海絲特·白蘭變成了一場羅曼蒂克的夢。

霍桑的人生十分可嘆，他出身于一個相對富有的商人的家庭。雖然衣食無憂，卻自己給自己找罪受。他性格十分內向靦腆，但交游卻十分廣闊，認識很多人，而且和他們真誠地來往，人們都十分喜歡他。他結交過不少女性，其中對他暗自傾心者大有人在。但他直到38歲才迫于家庭壓力而結婚，婚后跑到康考德——愛默森和梭羅的大本營隱居。到了46歲，才寫就第一部并不算長的長篇小說：《紅字》，并且，他后來的諸多創作也沒能超越《紅字》。可見，《紅字》是一部凝聚著他一生情感的小說。

海絲特·白蘭是丁梅斯代爾的戀人，寧毋說：她是霍桑的戀人。霍桑一生走遍天下，就是在尋找海絲特·白蘭，但是他沒有找到，于是便將心中的戀人變成了紙上的戀人。他沉重而孤獨的心靈，太需要一位像海絲特·白蘭一樣的靈魂伴侶。

白蘭，一個沒有什么宗教頭銜、沒有什么社會地位的受壓迫的弱女子，她的一生正如她的墓碑銘文所寫的那樣是“一片墨黑的土地，一個血紅的A字”。她在灰暗壓抑的男性世界中，綻放了一個女性生命的鮮活與美麗，以巨大的犧牲換取了短暫的美麗。

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