美國亞馬遜公司前不久宣布,從10月開始,其電子閱讀器Kindle將在美國以外的一些國家和地區進行銷售推廣,其中包括中國的香港、臺灣、澳門地區,以及法國等一些歐洲國家。盡管在中國內地上市的時間還未確定,卻已引來業界的高度關注。
隨著Kindle的流行,以及索尼等多家企業的參與,電子閱讀器儼然正成為有著巨大發展潛力的新興市場。中國不僅有如漢王科技、易博士、津科這樣的企業早早推出了閱讀器終端,而且從近日的市場動態看,包括大唐、華碩、華為等公司也正緊鑼密鼓推出各自的相關產品,有意攜手運營商進軍電子閱讀器市場。一時間,電子閱讀器市場已是群雄并起。
誰在攪動著電子閱讀市場
生產電子閱讀器終端的廠家,中國市場上目前已有近10家,如漢王、易博士、津科、博朗、宜銳、秦通等,而且隨著這個市場的不斷增溫,還會有越來越多的廠商參與進來。據漢王科技董事長劉迎建介紹,目前,漢王在國內閱讀器市場已占到55%以上的份額,每月銷量在4萬臺左右,今年的銷售目標將為50萬臺。通過在海外尋找代理商的方式,漢王閱讀器還在德國、法國、俄羅斯、匈牙利、荷蘭等歐洲國家銷售。另外,為了突破人才瓶頸,近日漢王科技宣布了一項為數1500人的人才招聘計劃,涉及當前數字出版產業鏈上的數字加工、格式標準與轉換、內容編輯、網絡運作與交易、3G通信等諸多前沿技術。
但隨著運營商如中國移動的加入,閱讀器市場正在悄然發生著改變。以前在其他業務領域曾與中國移動合作密切的一些IT商隨之迅速的參與進來,如大唐,華為等。據悉,中國移動向漢王、大唐定制的3G閱讀器已面市,計劃不久后將上市銷售。而以做內容資源整合為主的一些公司也開始有新行動,如方正與中國移動的控股公司卓望信息合作推出了電子閱讀器——文房,盛大文學在法蘭克福書展上展出了自己的電子書硬件品牌IKan(愛看),中文在線自己的閱讀器也在醞釀中。
這些新進入的公司,如大唐、華為等在電信業浸淫多年,無論是資金、技術,還是與運營商的關系,都是其他公司所無法比擬的。但他們也有著一些缺陷,如對中國移動的依賴性太強,而且他們與出版業相距較遠,對這個市場并不熟悉。而在電子閱讀這個產業鏈接中,內容資源是非常重要的一環。漢王等較早關注閱讀器的這些廠商,在這個行業里有著較多的積累,而且目前也在迅速完備、充實著自己的內容平臺,其發展迅速而平穩,因而也吸引了包括中國移動、中國電信在內的一些運營商的關注,中國移動向漢王定制3G閱讀器就是一個例子。
如此看來,在未來的電子閱讀器市場上,誰勝誰負,誰能占到主導地位,還是一個未知數。但可以看到的是隨著中國移動的介入,閱讀器市場的格局正在發生著變化,中國移動就像一塊強力磁鐵,吸引著各個廠商向其聚攏。
Kindle進軍中國內地市場,勝算幾何
有人預計,在2010年中國電子閱讀器市場將占全球總體市場的20%。所以,Kindle劍指中國內地也是在正常不過的事情了。
在中國,雖然終端廠家有漢王、易博士、大唐、富士康等,內容資源整合方面有方正、知網、龍源、中文在線、盛大等公司,但假如亞馬遜Kindle進軍中國內地市場,這些公司從綜合實力方面講,還都不可能與Kindle抗衡。因此,如果中國市場沒有一個絕對強勢的公司來推動,那么中國的數字閱讀將來很有可能會落入亞馬遜Kindle囊中。不過,有人分析認為,Kindle要在中國內地市場取得成功,也并非易事。
首先,Kindle是否與內地三大運營商合作?由于亞馬遜Kindle是通過無線網絡鏈接,進行書籍、雜志等內容的更新,因此,強大的無線網絡支持是必不可少。然而,在內地要實現電子閱讀器隨時隨地地無線鏈接,這便涉及與內地運營商的合作問題。但目前從中國的市場來看,中國移動也在積極的介入電子閱讀市場,而且從其相關動作來看,在這個全新的產業鏈中,中國移動既不打算讓自己淪為內容提供者的渠道,更不想淪為硬件制造商的渠道商,而是意在全產業鏈。另外,中國電信和中國聯通同樣也在布局這個市場。在亞馬遜Kindle模式中,提供網絡通道的運營商僅僅是作為一個管道而存在,而依中國現狀來看,中國移動、中國電信和中國聯通可能很難會接受這種“安排”。
其次,卓越亞馬遜能否為中國市場提供海量的內容資源?目前,中國能提供免費電子書的網站數不勝數,要令大部分內地消費者掏錢出來買“書”,不是一時半刻能夠做到。而且相比國外,內地出版市場更為混亂,并存在較為嚴重的盜版問題。
另外,在中國市場上,漢王、易博士等國產閱讀器品牌已占有一定市場份額的優勢。同時,隨著中國移動定制的3G閱讀器的上市,Kindle在中國市場的勝算將會大打折扣。
終端廠商能否跨過內容匱乏這道坎
作為傳統內容的電子化載體,電子閱讀器在國內面臨的一個最大困境就是內容的匱乏,很少有終端廠商能為大量書籍的版權買單。這也已經成為目前國內一些電子閱讀器終端廠商難以逾越的一道坎。
不過,隨著產業鏈參與者尤其是內容提供商,如擁有原創內容的互聯網廠商、大型的傳統出版集團、國外內容提供商的不斷加入,電子書的內容將越來越豐富。在剛剛結束的2009全國出版業網站年會上,為改變受內容制約而影響電子閱讀器銷售的困境,漢王科技提出以“二八分成”模式與出版社結盟,即內容提供商占八成,漢王占兩成。而在給出版社的分成上,其他公司如谷歌約為63%,方正為40%,中國移動為40%,相比于此,漢王的“二八分成”模式對傳統出版社具有更大的誘惑。另外,漢王還提出,電子圖書的定價權歸圖書版權所有者,即出版社。漢王這一系列舉動表明,其“數字出版帝國”的夢想正在浮出水面。
但是,盡管中國的電子閱讀市場未來潛力巨大,但是目前其仍將面臨盜版猖獗、盈利模式不清、內容較為單一等問題的制約,且這些問題的解決尚待時日。