
2004年中央電視臺西部民歌電視大賽兩年后,中央電視臺第12屆全國青年歌手大獎賽在原有“三種唱法”基礎上首次增設“原生態”組。“原生態”迅即成為那兩年大眾媒體使用頻率最高的一個單詞。
新中國成立后,曾舉辦幾次全國少數民族民間音樂(以民歌居多)調演、匯演。上世紀90年代中期,12集原生態民歌專題片《民歌魂》出現在電視熒屏上。但“原生態民歌”的概念始終未能在全社會引起廣泛關注,原生態民歌也始終被置于電視屏幕的邊緣。直到央視西部頻道(CCTV-12,現已改為法制頻道)欄目《魅力12》的出現。
2003年西部頻道春節晚會《魅力西部》展示了一部分原生態民歌和歌王,如陜西的民歌手柴根、王向榮,山西的辛禮生等。2003年夏天欄目組策劃搞一個電視民歌大賽,中國傳媒大學何曉兵教授提出,可以主打“原生態民歌”的概念,他作出如下解釋和界定:“原生態”原本是一個生物學概念,指未經人類行為介入的自然環境中,自然物和各生物物種之間共棲共存的平衡關系。該概念借用到民歌領域,即所謂的“原生態民歌”,這個概念可以狹義理解為:在特定地域文化環境中產生的,由非職業的當地(本民族)歌手在其原有的生活場合中,按照傳統固有的民歌功能與風格特征表演的、未經外文化成員及職業創作者改動的傳統民間歌曲。
這個概念的提出,為西部民歌電視大賽提供了理論上的準備,為中國電視媒體第一次集中性、大規模的民歌展演做了第一步鋪墊。有關專家曾就此展開激烈爭論,主要焦點:各個民族之間風俗、語言、歌種各不相同,能否進行比賽?原生態民歌是否適合電視表現?能否引起觀眾的收視興趣?最終確定西部民歌電視大賽賽制,包括原生民歌組和改編民歌組兩大類別,并為一些廣為流傳、人民群眾喜聞樂見的歌種,如信天游、花兒、漫瀚調、藏族山歌、長調等設立單項獎。西部十余省區44個民族千余歌手報名參賽;全國96組300多位民間歌王進入決賽。大賽有許多亮點帶給人們諸多驚喜:如,呼麥在一個人發聲器官上形成奇妙的“二聲部”,演唱+馬頭琴伴奏形成短暫的“三聲部”,按照其民族文化觀念,這表示對天、地、神的尊敬,曾一度在國內失傳,這次大賽不僅有男子呼麥,還出現了女子呼麥組合;帕瓦羅蒂被譽為“高音c之王”,漫瀚調歌王奇附林輕輕一唱就到“高音e”;正是從這次大賽開始,原本名不見經傳的歌手阿寶一夜成名,他高亢的嗓音被媒體戲稱為“魔喉”。
這次民歌大賽,至少有三四個歌種是首次發現的,有十幾個歌種是在媒體上第一次露面的,有60%以上的演唱形態是央視媒體從未出現過的?!懊缱宕蟾琛?、“苗族對歌”、黑水藏族民歌等音樂風格和演唱方法,是在任何一所大學都學不到的。
應該說,本屆西部民歌電視大賽成為中國電視音樂傳播史上一個具有里程碑意義的重大事件,也成為此后幾年“原生態”概念在社會流行的濫觴之源。更是直接影響央視“青歌賽”的結構模式。2006年,第12屆全國青年歌手電視大獎賽首次增設“原生態”組別。但和西部民歌大賽相比,因設置較為簡單,常常會出現一個人和一群人競賽的狀況。本屆大獎賽金、銀、銅獎得主李懷秀、蟬之歌組合、卞英花、羌族多聲部組合等,大都已在西部民歌大賽上嶄露頭角;2008年第13屆青歌獎賽,原生態組獲獎者刀郎木卡姆、納西姐妹組合、朵蝶朵阿組合等也是西歌賽脫穎而出的歌手。“原生態”民歌的電視傳播,正在中國電視媒體呈現出方興未艾的茁壯成長之勢。