從美國教育看我國基礎教育改革

陳錢林

2009年4月,我隨浙江溫州校長培訓班赴美國肯恩大學學習三周。期間,我們訪問了新澤西州教育廳、校長協會,實地考察了新澤西州幼兒園、小學、初中,以及一所特許學校,收獲頗豐。

一、現狀考察

1.校舍建設

美國中小學校園都不大,校舍也都是二、三層高的建筑,從外觀看一點也不豪華,但進入校園,則都是精裝修加精細化管理的精致環境。校園整體色彩經過特別設計而體現辦學理念;校舍地面一般為花崗巖或塑膠,仿佛都上了臘似的整潔而光亮;墻面一般為油漆或面磚,做工特別精細,連面磚與面磚之間的水泥縫隙都特別精致;欄桿一般用生鐵和木頭,沒有發現一所學校的一個地方有生銹和油漆脫落現象;廁所都相當于國內四星級以上賓館的標準,連廁所角落的面磚好像都經過專門設計;垃圾筒都很獨特而與校內建筑風格成一體。

幾所學校都有體育館,均設計在地下一層加地面一層,體育館空間可分可合,有多種功能,可用作體育課、體育競賽、文藝演出場所。圖書館、閱覽室面積都很大,特別休閑而有品味。閱覽室都配置可上網的電腦,打印機也都對師生免費開放,連登記都不用。

教室一般相當于我國兩個標準教室面積。教室里投影儀、書柜等應有盡有,一般都有好幾臺能上網的電腦。小學教室布置得特別豐富,甚至有些“花哨”,以展示學生作品居多。中學教室根據學科特點布置,一般一半為學習室,一半為功能室,如科學課教室,前面為學習室,后面為實驗室。

2.課程教學

小學一般設語文、數學、科學、藝術、體育等學科。沒有統一的教學進度,學生學習主要是在教師指導下的自主學習。各學校基本上都規定要有1/3以上時間用于基礎知識學習,其他時間可用于社區考察、研究性學習等。我們看到幾所小學的課堂,一個班20個左右學生,都分成六七組,有的操作電腦,有的看書,有的討論,有的寫字,以不同形式學習。有時教師提出一個問題,全班一起討論。

初中、高中課程較多,一般由學生自主選擇。如一位高中副校長介紹,該校共有70門課,老師要教5個班,每天兼任5節課,每節課45分鐘。每個教師有一個教室,學生沒有固定教室,教師在自己的專用教室上課,學生不斷地走班。每個學科有多個不同的老師,一個學科設置高級班、中級班、特殊幫助班等,按不同水平組織教學。學生走班在輔導員幫助下由自己申請,由教學主任按申請人數情況協調。一般每個學生都有一張不同的課程表。

中小學課程標準要求比較低,特別是數學和科學,學生興趣普遍不好。教師中很少有人希望教數學、科學,因為“非常有挑戰”。學校也提供很多經費給學生學數學和科學,但學生總是很少響應。相比而言,私立學校特別注重基礎學科教學。我們考察的一所特許小學,校長介紹學校主要特色有技術、工程、建筑、數學、科學五項重點,學生家庭作業要兩小時以上,特別是加強數學和科學學習,經常考試,考不好就調查老師;學校在當地很有名。

3.教師管理

教師由校長聘任,完全是雙向選擇。教師聘任后試用期滿就轉為固定教師,校長不能隨便辭退,除非嚴重違反校規。教師工資按學歷和在校工作時間確定,每個州都有標準,由學區按州定標準全額撥款發放,學校不能另外加福利和補貼費。

教師得絕對服從學校的工作分配。除正常教學工作外,每周規定一定量的義工時間,視學校情況安排。值日、為學校整理檔案等都是屬于義工內容,教師可以自己選擇做不同形式的義工。教師有選擇教學方法的自由,有加入任何工會的自由,如果受到來自校長的不公平待遇,由工會組織維護權利。如果教師嚴重違反校規,校長可作出辭退教師的決定,但該教師加入的工會組織會派人對校長的決定進行調查,如果工會不同意,會幫助教師向法院起訴,最后由法院裁決。

教職員分管理人員、學科教師和輔導員。管理人員如校長、教學主任等,一般不兼課。學科教師只管教學,辦公室就在教室一角。輔導員相當于班主任,只是不兼課,一般管100個左右學生。我們問一位校長,為什么輔導員不兼課?校長回答,“如果輔導員也兼課,那么學科教學中出現侵權行為由誰負責?” 問另一位校長,為什么校長和教學主任不兼課?校長回答,“管理和教學完全是兩碼事,如果校長想上課,為什么不去當教師?”

學校對教師有考核,但一般很寬松。如果教師沒有違反校規,教學質量再差學校也沒辦法處理。學校沒有結構工資,教師考核也不能與工資掛鉤。甚至學校沒有先進評比,沒有評職稱。他們認為評名教師、優秀教師等,是對其他教師的不公平甚至歧視。一般教師每學年有兩天左右進修的權利,但教師可以放棄,學校不能想當然地對教師進行額外的培訓,這會“侵犯教師休息權利”。

4.學生管理

與高校明顯不同的是,幾所中小學全部實施全封閉管理。操場一般在社區,也有鐵絲網圍著,學生上學時間歸學校使用。校舍都是全封閉的,以建筑代圍墻,進出口門緊閉,外人不可隨便進校園。奇怪的是,校舍內幾乎所有走廊上都用玻璃封閉,教室內所有窗戶都封閉而不能打開,室內靠空氣轉換機換氣。我們戲稱連鳥兒飛到校舍內的機會都沒有,當然也不可能發生學生爬圍墻、爬窗事件。

各中小學對學生管理特嚴格,大家都很感驚訝。每所學校都有懲罰學生的措施,如罰打掃衛生、搬書等。校長甚至可以決定對學生關兩小時以內的禁閉,決定學生停課九天,決定長期開除學生。我們考察的某高中,因學生吸毒者多,該校教師廁所上鎖,每個學生廁所都由義工教師管理,規定每班每次只能一人上廁所,上廁所時到學科教師處拿登記表,交到廁所門口的義工教師處再登記。我們問校長,這樣管理何談人權?校長回答,“我們這么管深得家長依賴,一些學校沒有這樣做,吸毒的學生更多。”

5.課外管理

學校只負責學生在校期間的教育教學,其他工作則由社區委員會組織的專門機構或人員負責。一般中小學上午8點多上課到下午2點多放學,放學之后學生由社區機構或人員安排開展活動,學校不用再管。新澤西州規定,14周歲以下的孩子不能單獨在家,不能在沒有大人陪同的情況下在路上行走,所以,學生上學、放學要么家長接送,要么校車接送。校車由社區委員會向專門的校車公司租用,學校不用負一點責任。學生都統一在校用簡便中餐,由社區委員會收費并安排義工管理。學校的后勤人員也都歸社區委員會管理,如米德爾頓一些高中,每天都會由社區安排20多位清潔工搞衛生,學生不用值日,教師也不用管衛生。

二、剖析與反思

美國教育與我國教育存在較大差異。客觀分析,美國教育有獨特的亮點。

1.學校管理自主權較大

中小學由社區委員會設置和管理,而社區委員會的服務性質,決定了對學校管理相對寬松。聯邦、州的教育行政部門,對學校沒有直接的管轄權。在相對寬松的行政管理和相對完善的法治環境中,學校沒有受到過多變化莫測的教育政策的影響,基本上能做到自己的事情自己決定,實行“校長負責制”和“校本管理”。其主要優勢體現在高效率,易創特色。同時,經費由社區委員會籌措的機制,社區委員會和家長對學校的年度評估,使得學校更能體現服務社區的思想,更在乎家長的意見和建議。官僚主義、形式主義在這里基本上少有市場。

2.尊重學生人性

校園設備處處體現對學生的關愛,如校園里隨處可見直飲機,出水口都朝上,學生不用茶杯只要按一下開關即可飲水,既衛生又方便;教室的電插座從天花板下來,用時拿下來,用后會縮回到學生手夠不到的地方;教室的燈光精心設計,燈光不會直接照到人的眼睛。特別是輔導員與學科教師分設,從機制上體現對學生人權的尊重。輔導員主要任務不只是解決學生糾紛,還負責對學科教師教學的監督。從小學開始,輔導員就針對每個學生的個體特點,設計學習方案,包括選擇課程,學習方法指導等;小學高段開始到高中,輔導員會指導學生進行人生規劃設計,指導學生如何有選擇的學習從而達成人生規劃目標,這些對學生成人和成才都起到非常重要的作用。輔導員不只是在校內給予學生應有的關愛,而且擔當起對家庭、社區是否關愛孩子的監督重任,如發現家長違反相關法律侵犯孩子的權利,輔導員會出面解決甚至控告,這樣使孩子們的基本權利更容易得到尊重。

3.重視學生能力培養

課堂分組,并以自主學習為主要形式,重視動手能力培養,尤其是,學校倡導研究性學習,更多時間引導學生到社區做研究,這些都能很好地促進學生能力發展。一所學校的四年級學生就被安排去博物院做項目,每天要花一小時左右。小組分工負責,學生需要多種方面的知識和能力;將學到的知識用到實際中,還要閱讀,要研究。長期為之,學生研究意識和能力比較強,學生普遍比較自信、比較樂觀。

但是,美國中小學教育也存在較大的問題,突出表現為以下兩點。

其一,近1/3學生不能完成高中學業,學生心理和道德問題令人擔憂。因學科教學時間少,教師對基礎教學隨意性比較強等,學科教學質量兩極分化嚴重。近幾年,全美居然有1/3左右的高中生不能畢業。我們從到肯因大學看望溫州培訓班學員的美國聯邦參議員朗斯先生的言談中獲知,美國政府正對這么多不能完成高中學業的學生研究應對措施。新世紀初,前總統布什簽署《不讓一個孩子落伍法》,規定全美每年抽不同年級統考。每個社區對該法都很重視,每年統考后將教師排名公開,借此提高教學質量,但實際效果不佳。我采訪的一些教師,基本上對該法持懷疑態度,主要原因是“孩子們太愛自由了”。與學科教學問題相對應的,學生心理問題突出,相當部分學生道德面貌出現嚴重問題。我們考察某高中時,從華人學生的訪談中獲知,學生吸毒者不在少數,后得到該校校長核實,校長、教師對該現狀感到困惑和擔憂。

其二,由社區為主承擔教育經費的機制,造成教育的嚴重不均衡。美國義務教育經費相當多的部分由社區地產稅承擔,盡管學生入社區學校不收費,但實際上家長因為孩子入學而承擔的稅收多得驚人。在新澤西州一個社區,大約100平方米的房子每年要承擔的地產稅為1萬美元左右,相當于個人平均年收入的1/5。因為教育經費由社區負責,一些好的社區學校條件就很好,而相對貧困的社區學校,就顯得薄弱而無競爭力。突出的問題是,教育貧富不均,富人的孩子享受優質教育,窮人的孩子只能屈就于薄弱學校。

三、對我國基礎教育改革的啟示

1.建立職權責統一的學校管理體制

與美國學校相比,我國學校承擔了過多的責任。學生方面,學生從進校門到出校門,從學習到生活、安全管理,甚至延伸到課外的作業,社會實踐活動,上學、放學路上的安全,學生間打架斗毆的傷害,學生傷病的發現和救治,都是學校責任。教師方面,從教師的工作安排,到思想教育、廉政建設、勞保福利、身心安全,都是學校責任。而作為獨立法人的學校,財權、人事權等許多權利,則一直以來由上級教育行政部門代為行使。學校作為政府的事業單位,有限的權利和無限的責任極不對稱。在美國,校園發生槍擊案,校長一般不會受到處理,家長也不會到學校鬧,而是由法院對作案者進行制裁,這在我國則不可思議。

我國基礎教育千校一面的情況與高度計劃管理體制有關,一般而言,學校只對上級負責,而對社區、對家長的意見最多僅作參考而已,這不利于“辦人民滿意的教育”。美國是小政府大社會,政府宏觀管理,實際上由社區承擔了相應責任;而我國則是由政府包辦一切,由政府承擔全部責任,政府將無限責任下嫁到學校,學校只能承擔不應該的無限責任。學校怕承擔責任,常常出現“不求有功,但求無過”的不作為現象。

當前,實施政府宏觀調控下的“校本管理”體制應該是可選擇的方案,對微觀的教育行為措施,政府應該逐步放手,只有“放”才能“活”;而學校也應該尋求特色辦學,以特色求生存,以特色求發展。

2.大力發展社區教育和后勤服務

隨著我國城市現代化和新農村建設的推進,社區組織作為群眾自治的組織正在發揮越來越大的作用。作為最基層的組織,社區是社會的細胞,應該承擔居民的生活管理任務,也應該承擔相應的社會責任。就社區教育而言,我國社區最突出的問題是缺乏相應的場所,而美國各社區均有極其寬闊的活動場地。從我國國情出發,社區也可承擔起放學后學生的教育和管理責任。如成立社區教育服務部,讓放學后的學生在一起參與游戲和實踐活動等,也可以組織社區內學生一起做作業,開展研究性學習等。社區教育服務經費由受益的學生家長分擔,也可接受捐資。同時,鑒于當前農村校網布局調整后的學生食宿問題和城市雙職工帶來的孩子中餐問題,以及學生交通安全問題,應該由社區承擔起服務責任,經費同樣應由受益方家長按成本分擔。我認為,現在這些責任由學校承擔,這是非常危險的。如果由學校承擔學生食宿、交通等后勤任務,實際上是由政府承擔后勤服務的無限責任。從管理規律來看,政府作為協調者更有利于社會穩定,如果政府將所有的后勤責任全部由自己直接負責,或者由代表政府的社會事業單位負責,許多時候特別容易引發不穩定因素。政府應該培育社區后勤機構,社區機構由社區代表決策而共同承擔風險,政府負責監督和危機處理,這是明智之舉。當前,發展社區教育和社區后勤服務機構,應該成為當務之急的大事,如果等以后由學校承擔全部后勤任務形成常規后,再回過頭來做社區教育和社區后勤服務,則會出現更多困難和問題。

3.加強學生生存教育和自主學習能力的培養

當前,我國正在推進課程改革,突出倡導研究性學習、張揚學生個性等,這應該值得探索,但要避免走極端。從美國教育教學方式和質量來看,全面推行研究性學習,張揚學生個性,以犧牲相當部分學生的學業為代價而不可取。我國教育以相對少的投入,承擔相對多的學生教育任務,有無可比擬的優勢和經驗。學習“他山之石”,不可妄自菲薄,更不可全盤否定傳統。

當前,在課程改革中,兩方面應該加大力度。一是要加強對學生人生規劃引導和生存的教育。這是學生發展最需要而我國教育最缺乏的。當前大學生畢業即失業的現實,跟這有關。只有引導學生成為創業者的教育才是最偉大的教育改革。二是在學習方式上要切實克服由教師全面包辦的情況。一定要尊重學生的學習方式,讓學生有一定的課程選擇權和自主學習權,尤其是對在某一方面有一定天分的學生,要解放他們的時間和空間,培養他們的自主學習習慣和能力,只有這樣才能讓他們學得更好。美國基礎教育階段教學要求很低,因此,有更多的自主學習時間和空間,也造就相當部分學生的超強學習能力,許多學生到了大學表現出特別有潛力。而我國,則在面向全體學生的指導思想下,提高全體學生應試能力的同時,因學生學業負擔過重,也剝奪了相當部分優秀學生的學習和創新能力。只有讓一大批優秀學生從繁重的學業中解放出來,這些學生中才會出現新時代的科技精英,才會成為推行各項事業發展的中堅力量;而對學習能力處于中下游的學生,則發揚我國傳統教育的經驗,讓他們學有所得。只有這樣,我國“造就數以億計的高素質勞動者、數以千萬計的專門人才和一大批拔尖創新人才”的教育目標才能夠更快更好地實現。

作者系浙江省瑞安市安陽實驗小學校長、浙江省督學

(責任編輯 王永康)