美規定候機超3小時就罰款

本報駐美國特派記者 溫 憲

根據美國交通部21日出臺的一條新規定，經營美國國內航班的航空公司不得令乘客在機上候機超過3小時，否則將面臨處罰。新規定將在120天后生效。

美國交通部長拉胡德在一項聲明中說，新法規將要求航空公司遵守承諾，公平對待飛機乘客。根據新的規定，經營美國國內航班的航空公司必須允許乘客在機上候機3小時后下機。除非因為安全原因，或空中交通指揮部門認為這樣做會使整個機場運行發生混亂。經營國際航班的航空公司必須根據各自情況制定出各自允許旅客下機的時間限制。此外，誤機兩小時后，航空公司必須向乘客提供食物、水，并確保有能夠使用的公廁。必要時，應向乘客提供醫療救助。

美國交通部上月對讓乘客在飛機上候機近6小時的大陸航空公司等三家公司罰款17.5萬美元。這是美國交通部首次對類似事件進行罰款。交通部官員稱，這是對航空運輸業一個清晰的警告。美國政府將不允許再次發生令乘客整夜在機上候飛的事情。

在此之前，美國航空公司強烈反對就乘客在機上候機時間做硬性規定。他們說，強制候飛的飛機重新回到登機口并讓乘客下機會引起更多的麻煩，也將會有更多的航班因此被取消。

美國相關消費者團體十年來曾向交通部和國會施壓，希望國會就乘客被困機上等候多時一事進行干預。但在航空運輸業的強烈反對和改革的允諾中，消費者的這一要求一直未能兌現。▲