知識產權海關保護：新法新解

李群英

新辦法的條文比修訂前增加了6條,并且對27條條文的內容進行了修改和整理,對其中的許多細節問題都進行了規定。

2009年7月1日,新《中華人民共和國海關關于〈中華人民共和國知識產權海關保護條例〉的實施辦法》(以下簡稱“《辦法》”)正式施行,新的實施辦法在原辦法的基礎上對其內容進行了多處修訂,增加了海關執法的規范性和透明度。

調整了知識產權海關保護備案制度

《辦法》對知識產權備案規定進行了調整,進一步簡化了備案申請程序,提高了海關總署核準備案的透明度。

對知識產權備案申請書的項目進行了細化。《辦法》第六條根據不同性質的知識產權,對每類知識產權分別規定了應當提供的信息要求。同時,為滿足海關與申請人之間溝通的需要,還增加了對申請人提供電子郵箱的要求。

鑒于全國人大修訂后的《專利法》已經規定專利權人在向法院和知識產權主管部門申請調處實用新型或者外觀設計侵權糾紛前,應當向有關部門申請出具《專利權評價報告》,而不再要求出具“實用新型檢索報告”,《辦法》第七條也進行了相應的修改,取消了原辦法第七條關于專利權人申請實用新型和外觀設計專利備案應當提交“實用新型檢索報告”和“外觀設計專利公告”的規定。

原辦法第八條關于收取備案費的規定比較原則,操作中的一些具體細節都是以海關總署公告的形式規定的。為規范立法,提高相關規定的效力,《辦法》第八條對繳納備案費的規定進行了細化,吸收了海關總署相關公告的主要內容。

為保證權利人對海關總署核準備案續展時間的知情權,同時保障海關總署有合理的審核續展申請的時間,《辦法》第十條增加了“海關總署應當自收到全部申請文件之日起10個工作日內作出是否準予續展備案的決定”的規定。

為解決目前普遍存在的因權利人未及時變更和注銷備案造成的合法貨物被延誤通關的問題,《辦法》第十二條將權利人“未能在規定期限內向海關總署申請變更備案”也作為海關總署主動注銷備案的情形,同時又規定海關總署主動注銷備案應當以“給他人合法進出口造成嚴重影響”為前提條件。

修改了申報知識產權狀況的規定

原辦法第四條規定“需要申報其進出口貨物的知識產權狀況的,收發貨人應當向海關如實申報并提交有關證明文件”。由于知識產權種類繁多,情況復雜,要求收發貨人在進出口時主動申報其貨物的知識產權不盡合理,在實踐中也難以操作。所以《辦法》第四條將上述規定改為收發貨人只有在海關要求的情況下才需要補充申報其貨物的知識產權狀況。

取消了權利人向海關舉報的規定

根據原辦法第三條規定,知識產權權利人發現侵權嫌疑貨物即將進出口的,可以根據第三章的規定向海關提出扣留侵權嫌疑貨物的申請;但如果貨物涉嫌侵犯已經在海關總署備案的知識產權的,知識產權權利人可以向海關舉報并根據第四章的規定向海關提出扣留侵權嫌疑貨物的申請。上述規定容易造成“只要進行了知識產權備案,權利人就必須走依職權保護模式,而不再享有被動保護模式下的申請權”的誤導。所以,《辦法》對此進行了修改,刪除了原辦法的有關規定。

強化了其被動保護的特征

《辦法》第十六條取消了原辦法關于權利人在海關扣留貨物前可以查看貨物和撤回申請的規定。作此修改主要基于以下考慮:

權利人向海關申請扣留他人的貨物,應當事先對貨物的侵權狀況有所了解,否則就會造成權利人濫用權利的情況。

根據《中華人民共和國知識產權海關保護條例》第二十九條第二款的規定,對海關扣留的貨物經事后證明不構成侵權的,權利人應當承擔賠償責任。但如果允許權利人在海關中止貨物通關后再對貨物的侵權狀況進行確認和撤銷申請,容易造成權利人因未向海關申請扣留而無需承擔賠償責任的情況,對收發貨人很不公平。

《辦法》仍可以充分保障權利人應當享有的權利,例如:第十七條第二款規定權利人可以在海關扣留貨物后查看貨物;第十八條規定權利人可以向海關申請在法定期限內提前解除對貨物的扣留。

明確了啟動海關依職權保護程序的條件

針對目前普遍存在的“海關啟動中止放行貨物程序隨意性大,延誤合法貨物通關情況比較嚴重”的問題,《辦法》第二十一條規定了海關啟動中止放行貨物應當以“收發貨人未在規定期限內申報貨物的知識產權狀況和提交有關文件”或者 “海關有理由認為貨物涉嫌侵犯了在海關總署備案的知識產權”為前提條件。

細化了關于總擔保的規定

盡管原辦法也規定海關可以收取知識產權總擔保,但并未有可以操作的具體規定,直到海關總署于2006年發布了關于收取知識產權總擔保的第31號公告。通過幾年的實踐,總擔保制度已經日趨成熟,在我國海關知識產權保護中發揮著十分重要的作用。為解決目前收取總擔保依據不足的問題,《辦法》第二十四條在海關總署第31號公告的基礎上,增加了有關總擔保的規定。

明確了當事人和解對海關執法的影響

鑒于知識產權的性質屬于私權,海關查處侵權案件應當盡可能考慮到權利人意愿,鼓勵當事人通過協商解決侵權糾紛,以節約政府機關執法的成本。為此,《辦法》第二十七條增加了權利人與收發貨人和解后海關可以終止調查和放行貨物的規定。

嚴格限制了海關放行涉嫌侵犯專利權貨物的條件

通常海關依職權扣留的涉嫌侵犯專利權的貨物,較依申請扣留而言,具有比較明顯的侵權嫌疑。因而在接受收發貨人提交的反擔保放行貨物的申請時,也應當更加謹慎。一般在海關完成對貨物的侵權狀況調查認定前,不能放行有關貨物。否則允許將侵權事實明顯的貨物投入市場,就會對權利人的合法權益造成難以彌補的損害。為此,《辦法》根據《條例》第十八條、第十九條和第二十條的規定,為海關放行涉嫌侵犯專利權貨物設置了“海關不能認定貨物是否侵犯有關專利權”的前置條件。這一點與依申請扣留模式有較大的不同。

增加了行郵渠道當事人可以放棄侵權物品的規定

在海關對行李物品的監管過程中,經常遇到旅客攜帶侵權物品進出境的情況。在侵權物品的數量較少而當事人通關時間急迫的情況下,海關難以按照海關行政處罰的規定進行立案查處。為簡化旅檢現場查扣侵權物品的程序,《辦法》第三十一條根據海關旅檢和郵遞物品監管現場的實際情況,設置了當事人自愿放棄侵權物品后可以免予被立案查處的規定。

對“自用、合理數量”的掌握從嚴作出規定

根據《知識產權海關保護條例》第二十八條的規定,個人攜帶或者郵寄進出境的侵權物品,如果未超出“自用、合理數量”,海關應予以放行。由于現行海關法對“合理數量”沒有一個量化標準,許多不法分子為逃避海關監管,采用 “螞蟻搬家”的手法,將大宗侵權商品化整為零,分散攜帶或者郵寄進出境。為應對上述違法活動,《辦法》第三十一條從有效制止個人攜帶和郵寄侵權貨物進出境的角度出發,不再強調所謂的“合理數量”,而是突出強調了進出境物品的“自用”性質,規定侵權物品的所有人有義務向海關提供其物品確實屬于“自用”的證據。

增加了海關收繳侵權貨物的規定

在海關執法實踐中,經常發現有的不法分子偽造收發貨人名稱或者假冒他人名義進出口假冒和盜版貨物。盡管海關對此也會進行調查處理,但有時由于情況復雜和受執法資源的限制,在很長一段時間內難以查清真正的進出口商。為縮短海關辦案周期,將執法資源用于防堵新的侵權違法活動,海關總署曾發布2005年第48號公告,規定凡是侵權事實明顯但當事人難以查清的,海關可以收繳有關貨物。實踐證明,上述規定是十分必要的。為此《辦法》第三十二條吸收了第48號公告的內容。

完善了海關處置侵權貨物的規定

為防止海關拍賣的侵權貨物進入商業渠道后對權利人造成損害,海關總署2007年第16號公告曾規定“海關拍賣侵權貨物,應當事先征求知識產權權利人的意見”。《辦法》第三十三條吸收了第16號公告的上述規定。此外,《辦法》第三十三條還將原辦法第三十條“知識產權權利人協助海關銷毀侵權貨物的,海關應當進行必要的監督”改為“知識產權權利人接受海關委托銷毀侵權貨物的,海關應當進行必要的監督”,使之更加合理。

對專利案件擔保的處理規定進行了修訂

現行辦法第三十二條第三款“海關協助執行人民法院有關責令停止侵權行為或者財產保全的裁定或者放行被扣留貨物的,自海關協助執行人民法院有關裁定或者放行貨物之日起20個工作日內,未收到人民法院關于知識產權權利人提供的擔保的協助執行通知的,海關應當向知識產權權利人退還擔保”中的“放行貨物”的原意并不包括海關在向收發貨人收取反擔保后放行涉嫌侵犯專利權的貨物。但由于沒有明確規定排除上述情形,容易被誤解。致使有的專利權人在海關憑擔保放行涉嫌侵犯專利權貨物后,要求海關立即退還其擔保。因海關扣留貨物的行為是依據專利權人的申請作出的,如果先向專利權人退還擔保明顯對收發貨人不公平。為避免出現上述情況,《辦法》不僅在第三十五條對專利案件的“放行”與其他情形中的“放行”進行了區分,還在第三十六條確認了專利案件“先處理收發貨人的擔保,后處理專利權人的擔保”的原則。

增加了有關奧林匹克標志和世界博覽會標志保護的規定

根據國務院頒布的《奧林匹克標志保護條例》和《世界博覽會標志保護條例》的規定,海關應當按照或者參照《知識產權海關保護條例》對奧林匹克標志和世界博覽會標志實施保護,但現行辦法未有相關的規定。為此《辦法》在第三十七條增加了“海關參照本辦法對奧林匹克標志和世界博覽會標志實施保護”的規定。

明確了法律文書的送達方式和有關期限的計算方法

考慮到海關與權利人之間關于確權和啟動相關程序的通知需要盡快送達,有時傳真和電子郵件(用于發送侵權商標照片)等是必不可少的送達方式。所以《辦法》第四十條規定海關的書面通知可以采取直接、郵寄、傳真或者其他方式送達。其中“其他方式”也包括電子傳輸。

鑒于海關與權利人之間經常會就提交扣留侵權嫌疑貨物的申請以及提供擔保的期限的計算發生爭議,《辦法》第四十一條對有關期限的起算和截止日期予以明確。

欄目編輯: 李靈 ll@zghgzz.sina.net