不平則鳴：網絡社會的穩(wěn)定與均衡

金兼斌

網絡群體性事件近年來層出不窮，這是值得關注和反思的。網絡群體性事件的發(fā)生也許有各種各樣的原因，但幾乎每一個事件背后都有社會性原因，都是某種或者某方面社會矛盾通過網絡文本的具象化呈現。互聯網在中國的發(fā)展是和中國社會本身的轉型和結構性演變緊密結合在一起的。從系統(tǒng)論的角度看，社會轉型過程必然伴隨著結構性的調整和復雜的資源再分配現象，各個層次的社會矛盾成為這種轉型和結構性調整所積聚的地火般能量的顯著表征。特別是近年來風行的各種Web2.0社會性應用功能和平臺，為這種社會內部積聚的能量和張力的釋放提供了某種渠道。網絡群體性事件正是這種社會張力爆發(fā)和釋放的一種形式。

對大部分普通公眾特別是網民而言，網絡空間成為他們日常生活中社會關注和社會參與的重要甚至唯一的“空間”，網上活動和線下活動一起，才構成他們完整的日常活動全貌。通過各種用戶自創(chuàng)內容(UGC)——包括博客和論壇的發(fā)文、新聞背后的評論、各種網上內容推薦、網絡調查參與等——人數比例不斷擴大、重要性和活躍度不斷接近整體社會民眾總況的網民群體，正逐漸成長為懂得借助網絡空間表情達意、了解社會豐富全貌的公民。可以說，去中心化、具有自組織特性的網絡輿論正成為當下中國社會變動最直接、最原始的晴雨表。這種晴雨表所反映出來的“社會天氣”并不一定很客觀、正確，但卻往往是最直接、生動、鮮活的，是任何希望真實地了解“吾國吾民”的人們所不能也不應該繞過或忽略的參考指數。而網絡群體性事件正是社會輿論借助網絡空間的一種極端表達方式。它在短時間內以正反饋式的方式匯集、積聚了大量的關注度和參與度，并借助網絡媒體和傳統(tǒng)媒體的螺旋式互動，不斷釋放、放大其社會影響力，從而直接對相關事件本身的演變產生影響，對事件相關的社會上層建筑進行拷問、產生沖擊。在以“和諧”和“穩(wěn)定”為首要執(zhí)政價值取向的當今中國，網絡群體性事件由于其不可遏止的社會顯著性，成為諸多社會力量進行話語抗爭和權利抗爭必然訴諸的方式之一。

穩(wěn)定與均衡

無論是生物個體還是社會系統(tǒng)其要正常生存和運轉，任何系統(tǒng)其機體各組織要發(fā)揮應有的功能和作用，系統(tǒng)的穩(wěn)定，系統(tǒng)內各部分之間的和諧協作是前提條件。因此，就社會系統(tǒng)而言，以和諧和穩(wěn)定作為系統(tǒng)的重要價值取向是理所當然的。

與穩(wěn)定相關聯的一個概念是均衡。與“穩(wěn)定”這一概念相比，“均衡”可能是一個更為中性和科學的概念。均衡是指一切至少表面上看起來平衡、勢均力敵的狀態(tài)。在自然科學領域中，均衡有兩類，即穩(wěn)態(tài)均衡和非穩(wěn)態(tài)均衡。兩者的區(qū)別非常明顯：穩(wěn)態(tài)均衡是指那些一旦暫時失去均衡，不借外力能夠很快回復均衡的系統(tǒng)狀態(tài)；非穩(wěn)態(tài)均衡則指那些一旦失去均衡，整個系統(tǒng)可能產生多米諾骨牌效應式的混亂和崩塌的暫時均衡。兩種均衡的示意圖(見圖)。

物理世界的現象服從一系列基本的定理或規(guī)則，包括能量最低原理。所謂能量最低原理，是指一個系統(tǒng)的不同狀態(tài)，相比而言，能量最低的狀態(tài)最穩(wěn)定；系統(tǒng)總是循能量最低的演變軌跡進行演變。就系統(tǒng)變化的可能性而言，能量最低原理表明，一個系統(tǒng)積聚、累積的能量越多，一個看起來均衡的狀態(tài)，其成為非穩(wěn)態(tài)均衡的可能性就越大，系統(tǒng)發(fā)生演變、調整的壓力和要求就越大，因為只有通過系統(tǒng)的演變和結構調整，有關壓力才能得到釋放，才能回復能量較低的狀態(tài)，從而由非穩(wěn)態(tài)均衡轉化為穩(wěn)態(tài)均衡。

其實這一原理同樣適用于社會系統(tǒng)。社會是一個復雜的系統(tǒng)。社會的穩(wěn)定同樣是一種均衡，可以分為穩(wěn)態(tài)均衡與非穩(wěn)態(tài)均衡。作為一個系統(tǒng)，社會和人體一樣，通常有很強的自我調節(jié)能力，因此，暫時的失衡和不穩(wěn)定是很正常的：系統(tǒng)的常態(tài)通常是一種所謂的“動態(tài)平衡”。正是由于社會系統(tǒng)具有這種自我調節(jié)功能，所以即使幾乎每天都有各種各樣的大大小小的突發(fā)性事件或危機事件，但作為社會系統(tǒng)的整體而言，一般總能從容的應對，保持系統(tǒng)總體的均衡。但另一方面，如果一個社會中很多日常事件和危機未能得到及時有效的化解和處理，則系統(tǒng)內就會積聚起一定的稱為輿情民意的能量。這種能量的積聚和消減是無時無刻的，遍及社會的各個層面各個子系統(tǒng)，其能量的總體積聚水平是增大還是消減，一方面固然取決于社會本身的發(fā)展現狀和問題，但另一方面，也視乎社會系統(tǒng)是否提供了必要的疏導、泄壓渠道。

至此我們可以重溫一下經典傳播學理論中有關媒介的社會功能的相關結論。在諸多媒介的社會功能中，其中一個重要的功能，就是對社會的監(jiān)督、警示作用，并提供一種釋放社會張力的渠道，讓各種社會力量——至少理論上如此——可以不平則鳴。在個體心理治療中，訴說和表達本身具有減壓的效果，其原理類似中醫(yī)中面對體內積郁的邪氣所采用的泄法治療手段——如刮痧、拔罐、針灸等。媒介正是一個社會可資利用的壓力減排系統(tǒng)。

這個道理是顯而易見的。其實早在兩千多年前，古人就已一針見血的指出，“防民之口，甚于防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導；為民者，宣之使言。”當社會本身出現問題、蘊含危機時，防民之口，猶如防川，只能得到暫時的平靜和均衡。這種非穩(wěn)態(tài)均衡，隨著內部矛盾和壓力的累積，維系穩(wěn)定的成本會越來越高，促發(fā)系統(tǒng)劇變的可能性則會越來越大，并且一旦失去均衡，其破壞力會很大。因此，從社會的長遠發(fā)展看，就系統(tǒng)的總體價值目標而言，非穩(wěn)態(tài)均衡是十分危險和短視的。我們應該追求社會的穩(wěn)態(tài)均衡，一種動態(tài)平衡。

如前所言，新媒體恰恰給普通民眾提供了最直接和方便的表達、參與、抗爭的平臺和渠道；這種公民表達、參與和抗爭，從暫時和局部看，也許具有某種“亂象”的特點：但從長遠看，恰恰是有利于系統(tǒng)的真正穩(wěn)定和可持續(xù)平衡的。新媒介應該成為社會穩(wěn)定的關鍵功能系統(tǒng)。從這個意義上言，網絡群體性事件有其積極的一面：它至少揭示了可能存在的嚴重的社會問題，同時適時而有效的讓公眾的情緒得到一種宣泄，部分釋放了社會壓力。

守土有責與匹夫有責

筆者在一篇研究網絡輿情的論文中，把網絡輿情分為兩類：網上各種新聞媒體——即具有新聞發(fā)布資質的媒體的網上新聞發(fā)布平臺——所體現的對某些社會事件和熱點的總體看法，以及通過網民意見所反映出來的人們對某些社會事件和熱點的總體看法。前者可稱為“網絡新聞輿論”，后者可稱作“網民意見輿論”。

網絡群體性事件常常表現為網民意見輿論，當然在其發(fā)展、演變過程中，網絡新聞輿論也可能起到或推波助瀾、或互為制衡的作用。在很多情況下，網絡新聞輿論和網民意見輿論并不完全一致。

隨著近年來“維穩(wěn)”成為一種執(zhí)政迷思，守土有責的說法也應運而生。但這樣的思路總是有“被動應對”之嫌；更重要的是，這種思路在操作上有演變成追求僵死的、機械式的“不出事”——常常表現為一種非穩(wěn)態(tài)均衡——為底線目標的危險。其實守土有責這種提法有很大問題，它把現今很多社會事件、包括媒體事件本來復雜的社會成因簡單化、條塊化。由此，守土有責常常實際上會演變?yōu)椴回撠熑巍⒉挥嫼蠊?/p>

這就重新回到了媒介和社會之間的關系問題。媒介是連接公眾和政府信息和意見溝通的平臺和橋梁，也是普通民眾了解、參與社會事務的場所和渠道。在當前社會轉型時期，媒體的確擔負著保證社會平穩(wěn)演進的巨大責任，但這種責任的擔負有賴于其對社會進行有效監(jiān)督和情緒疏導這樣的功能可以得到充分發(fā)揮。無論是政府管理部門還是媒體從業(yè)人員或者普通的民眾、網民，面對國家和社會的穩(wěn)定，的確是匹夫有責。但這種責任的擔負需要落到實處，落到源頭上，而不是停留在簡單的管理措施上。在這方面，兩位業(yè)已去世的智慧老人的話是可以長久作為我們的警言的：一是小平同志說過的話：“一個革命的政黨，不怕聽到人民群眾的呼聲，怕的就是鴉雀無聲。”一是著名學者季羨林的名言：“歌頌是愛國，批評也是愛國”。