從認知角度看大學生英語寫作中的中式英語

魯曉霞

[摘要]本文從認知的角度,探討中國大學生英語寫作的中式英語表現及其認知機制。指出中式英語是漢語語言遷移,是大學生英語寫作過程中受漢語思維習慣影響的結果,在教學中教師若能夠指導學生,加大英語的練習,就一定能夠寫出地道的優秀的英語作文。

[關鍵詞]認知;中式英語;英語寫作

在語言實踐過程中,學習者在中級階段進行英語寫作時最大的困難是他們的思維能力和思維習慣遠遠超出了運用英語語言的能力。大多數中級階段的非英語專業的學生在用英語寫作時,難以擺脫不用中文思維,總是首先用漢語想出,然后才去找恰當的英語詞和結構把它表達出來,因此往往導致作文中出現中式英語表達。

一、從認知語言學的角度理解母語思維對外語學習的影響

母語作為學習者原有的認知結構,其存在是客觀的,因此必然要影響到外語的學習。這種影響的過程就是母語的遷移過程。認知理論認為遷移的知識經驗是儲存于學習者頭腦中的抽象的主觀認知結構或圖式,遷移則是該認知結構或圖式在不同情況中的應用。

Eckman(1977)提出了“標記區分假設”,他認為:(1)對二語學習者而言,目的語中與母語的不同,并且與母語相比更有標記性特征的那部分內容學習起來難度較大。(2)與目標語言中那些不同于母語,并比母語更有標記性特征相關的難度與同這部分相關的標記性程度相適應。(3)目標語中不同于母語,但相對不比母語更有標記性特征的目的語部分,學習起來比較容易。標記區分假設說明了標記性差異與語言差異互動,共同決定母語遷移何時發生,何時不發生。當母語結構無標記,而對應目的語結構有標記時,就可能發生遷移;反之,當母語結構調整有標記,而對應目的語結構無標記時,遷移的可能性很小,也就是說,母語遷移的條件之一是二語規則或現象的標記性。

Kellerman(1977)提出學習者擁有一種心理類型(psychotypology)。他認為學習者在心理上對自己的母語和他們正在學習的第二語言間所存在的距離(即兩種語言在語言細節上或大體上是否一樣)有一定的感知。這些感知構成了心理類型。……心理類型直接影響語言學習。……Kellerman 認為,學習者擁有一套心理類型學感知。正是這種感知,而不是實際距離激活或抑制遷移的產生。學習者基于認為母語和目的語是否一樣,不管是語言細節還是一般概念,這種信念對可遷移的部分形成映射(projections),并在這種映射基礎上對學習過程進行各種決策和轉換。Kellerman 因此提出了語言學習過程的三個制約因素:(1)學習者感知母語與目的語的距離越遠,遷移的可能性就越小。(2)標記性特征越明顯的語項,其遷移的可能性就越小。(3)學習者對目的語真正或假定的認識影響遷移的發生。同時Kellerman從原型學的角度研究可遷移性,也就是學習者對自己母語的感知情況。原型類型只牽涉到母語一種語言,是指當一個多義詞的某一意義被認為是中心意義時該詞的其它意義與此原型意義的關系。Kellerman認為學習者對母語內部的語言結構有一定的感知,即有的結構可能被遷移,有的不能。而這種感知在實際學習中直接影響學習者是否產生遷移的可能性。

二、學生寫作中中式英語的具體表現

鄧炎昌認為:“中國式的英語是受漢語干擾或影響而說出或寫出的英語。有些英語句子是從漢語句子逐字翻譯而來的。在語法上,中國式英語可能不錯,但遣詞造句和表達方式與標準英語的習慣用法不符,……”

1.詞匯

(1)詞義不等同

很多學生為了擴大詞匯量孤立地背詞匯表,往往只記住了詞語翻譯過來的字面意思,而不知該詞語的文化內涵,并且往往把語言和語境孤立開來。

例如:Yellow films contribute to the juvenile delinquency.“黃色”在漢語中可以指“淫穢”,故有“黃色書刊”、“黃色錄象”的說法,但在英語中“yellow”這個詞在語境中沒有中國人所說的那種意義,倒是英語“blue”有這樣的內涵,因此可以改為“blue films”。再如:He is as timid as a rat.“鼠”在我國是“膽小”的代名詞,故有“膽小如鼠”的說法,而在西方用“兔子”來表示“膽小”之意。這樣,我們在寫作中就要把“as timid as a rat”轉換成“as timid as a hare”。

(2)詞語搭配

有的詞在英語和漢語中,雖然“概念意義”和“內涵意義”都相同,但它們的搭配習慣往往不同,其搭配意義可能不同。例如漢語中可以說“大雨”、“大風”、“大雪”;而在英語中我們卻不能用“big”來與“rain”、“wind”、“snowfall”等搭配,只能說“heavy rain”(大雨),“strong wind”(大風)和“heavy snowfall”(大雪)。

另外,學生學習時,往往把記憶詞匯和掌握它們的用法割裂開來,只記住詞匯的個別意義,而不注意其搭配關系,也會造成搭配的錯誤。

2.句法

漢語注重意合(parataxis),文字無形態變化,句與句之間意合連接通過邏輯紐帶或語序間接表現出來,能達到“形散而神不散”;句子各個意群、成分等通過內在聯系貫穿在一起,很少用連接詞。而英語注重形合(hypotaxis),單詞間有時態、語態、人稱和數等多種形態變化,句子常以主謂賓結構為中心,用各種從句、短語進行擴展,各類從句、修飾語的使用使句子結構錯綜復雜,縱橫交錯。因此,英語常用豐富的連接詞(連詞、關系詞、介詞等)來表達句際關系。英語的基本句子結構主要為主語突出型,主語是句子的中心,一般情況下,句子必須有主語,而且主語必須明確,即使沒有主語,也要出現不起語義作用的“虛位”或“假位”主語。漢語注重主題,主題并非一定是句子的主語。

在寫作中,學生很難一下子在思維定勢上完成從意合到形合的轉換,從結構疏散型到結構嚴密型的轉換,不能夠把多個漢語句子表達的信息通過各種修飾限制關系,使用聯結詞容納到一個復雜的英語句子中去,寫出來的句子往往是漢語式的。

(1)破句(sentence fragment)和串句(run-on sentence)

如:The class often starts late.For example,yesterday at quarter after nine,instead of at nine sharp.這是個破句,缺少主語,正確的句子應該是:The class often starts late.For example,yesterday it began at quarter after nine,instead of at nine sharp.

再如:The teacher speaks slowly,his voice is loud,everyone in the classroom can hear clearly.這是個串句:一個簡單句,都是主謂結構,中間沒有任何連接詞,用逗號隔開,與漢語句式一模一樣,顯然是錯誤的。應改為:The teacher speaks slowly,and his voice is loud,that it can be heard clearly by everyone in the classroom.

(2)語序

在英語中方式狀語在絕大多數情況下(除特殊的表示強調外)置于動詞之后,而在漢語中方式狀語只能放在動詞之前。如,漢語的句子“他盡情地玩”譯成英語則應該是“He played joyfully。”而學習者所犯的錯誤,如“I very much love my mother.”“我非常愛我的母親。”就是由于英漢語語序不對應所造成的。

此外,在起定語作用的短語或從句在漢語中通常前置,而在英語中則后置。某些副詞,如頻率副詞“總是”、“經常”、“幾乎”、“通常”在漢語中常置于動詞的前面,無論是行為動詞還是助動詞、或情態動詞,如:“他經常幫助我們”、“他總是能回答對老師的問題。”,而在英語中其語序則要取決于動詞的類型,頻率副詞須放在系動詞和情態動詞及助動詞之后,但應放在行為動詞之前。如He often helps us.// He can always answer the teachers question.

(3)動詞的時與體

在時間意義的表達上,英語句子常常是通過謂語動詞的時與體的不同來表示的。而漢語則是依靠表示時間的副詞,如“曾經”、“正在”“已經”、“將要”來作狀語或利用虛詞“了”、“著”、“過”等補語這一語法手段來體現,謂語動詞無任何變化。因此學生在用英語表達時,很容易受漢語的影響而產生下面不正確的句子:

We have already talked about it last week.//Two years ago,I have been to Beijing.

(4)連接詞的使用

英語學習者由于受漢語影響而產生的連詞并用的現象時常出現。例如:Because he is an experienced teacher,so we respect him very much.//Though he is seriously ill,but he still goes to work.等等。這兩個句子中,去掉任何一個連詞,句子就是正確的。

三、語篇

中西思維方式的差別影響了學生們在作文中的謀篇布局。西方人在語篇開頭就直接提出論點,并闡明作者自己的觀點。而東方人往往先提出相關的問題,逐層推進,最后提出自己的觀點。所以大學生在寫英文作文時,就導致重點不突出,觀點不明確。

語篇層面的漢式英語較為復雜,突出地表現為:中國學生開篇習慣于先描繪一番背景、心情,或先講一大通理由,遲遲不出現主題句,因而段落結構顯得松散,中心不突出。

如:In the city,I will have more opportunities for good education and well-paid jobs.I can also enjoy more convenient transportation,good health service and various kinds of entertainment.So I prefer to live in the city.

本段話是典型的漢語式主題導入方式:即先陳述論據,再從論據中得到結論。而西方人則通常習慣于在語篇的開頭就道明主旨,開門見山,然后再陳述其理由或證據。上面這段話按照西方人的主題導入方式應改為:

I prefer to live in the city because I will have more opportunities for good education and well - paid jobs.Besides I can enjoy more convenient transportation,good health service and various kinds of entertainment.

非英語專業學生英語寫作過程中受漢語思維習慣的影響,在寫作中容易出現“中國式”英語。從認知角度看,這是不以人的意志為轉移的客觀實在。但是,只要了解中式英語產生的基本機制及條件,在教學中,授課教師要指導學生,不斷加大英語的練習,打下扎實的英語語言基礎,同時調整寫作的不同思路,不同的表達形式,就一定能夠寫出優秀的英語作文。

[注釋]

[1]Ausubel,D.P.Educational psychology.A Cognitive view,[M].HOLT,RINEHART AND Winston.New York,1978.

[2]Ellis,D.The Study of Second Language Acquisition,[M].Oxford University Press,1994.

[3]Kellerman,E.Transfer and Non-transfer :Where are we now[J].Studies in Second Language Acquisition,1979(2).

[4]鄧炎昌,劉潤清.語言與文化[M].北京:外語教學與研究出版社,1989.