嘆為觀止的印度婚姻集市

宋玉琴

世界各地有各式各樣的集市,進(jìn)行著種類繁多的貿(mào)易。在印度恒河流域比哈爾邦有一種奇特的集市——交易的是青年男女的婚事。這個集市,一年一次,一次7天,在蘇拉特村舉行。

蘇拉特村的婚姻集市,在一座濕婆廟前面,周圍有許多芒果樹,已有幾百年的歷史了。集市能長期存在,理由也很簡單:印度的青年男女雖說在法律上享有婚姻自由,但事實(shí)上在廣大的農(nóng)村地區(qū),婚姻還多是由父母包辦。父母,特別是姑娘的父母,為兒女的親事費(fèi)盡心機(jī)。女方的父親還得付出一筆可觀的嫁妝費(fèi),為了少付一點(diǎn),比哈爾邦甚至發(fā)生過搶青年男子來強(qiáng)迫成婚的事件。為找女婿到處奔走,為少付嫁妝而反復(fù)磋商,費(fèi)時費(fèi)力,倒不如集中在一段時間、一個地方進(jìn)行較為節(jié)省一些。這樣,婚姻集市也就應(yīng)運(yùn)而生了。

到蘇拉特婚姻集市上來的多是這一帶婆羅門種姓的人。這集市有個專門的名稱,叫做“沙巴”。到集市來的男方和女方的父親或監(jiān)護(hù)人和親戚一起各搭帳篷。未來的新郎可以隨父親一道來,但姑娘是不會帶來的。在婚姻集市上,看不到一個婦女。

最忙碌的要算介紹人了。女方的父親先找到一個介紹人,同他私下交談,告訴他要為女兒找什么樣的女婿。介紹人有許多男青年的信息,熟悉他們的家庭背景、教育程度、人品德行。他衡量一番,然后就把“顧客”帶到男方的帳篷,看看未來女婿的品貌。費(fèi)時的是嫁妝多少的協(xié)商,當(dāng)然在這件有點(diǎn)“討價還價”味道的事情上,男方的父親要求相對要高一些,女方的父親則希望能少付一點(diǎn)嫁妝費(fèi)。沒有嫁妝的姑娘在男方的家庭中會受到歧視和虐待,有時造成死亡悲劇。貧寒和姑娘多的家庭,嫁妝成了家長的一大負(fù)擔(dān)。

在男方的“帳篷”里,如果協(xié)商好了,婚約就算初步成立,介紹人可以從男女雙方各得到一份酬謝金。此后,雙方父親和介紹人還要結(jié)伴到“潘吉卡爾”那里去最后定奪?！芭思枴笔鞘煜ず捅Ｓ须p方族譜的人,他的責(zé)任是查驗(yàn)血統(tǒng)關(guān)系,如果他認(rèn)為血緣在六代之內(nèi),就不允許締姻。他的裁定具有最后的無法改變性質(zhì)。“潘吉卡爾”認(rèn)為血緣關(guān)系方面沒有問題,就把批準(zhǔn)寫在一張棕櫚樹葉上,交給女方的父親,并得到一定數(shù)額的報酬。有了這張由“潘吉卡爾”簽名的棕櫚樹葉,婚姻就算最后締結(jié)了。

介紹人為了多賺點(diǎn)錢,免不了要干點(diǎn)欺騙和瞞哄的勾當(dāng),要高價和受點(diǎn)賄賂也是難免的。由他們牽線、由父母包辦的婚姻能給青年男女帶來多少幸福就可想而知了。在這一帶有不少人對這種婚姻集市抱有反感,越來越多受過教育的年青人不愿到婚姻集市上去。以往,這一帶有三個婚姻集市,現(xiàn)在只剩下蘇拉特村一個了。

(摘自《知識窗》)