淺析英漢傳統(tǒng)委婉語

摘 要： 英漢兩種語言都有大量的委婉語，但因其屬于不同語系，具有不同的文化傳統(tǒng)、不同的歷史背景等因素，它們在委婉語方面有著明顯的差別。本文對傳統(tǒng)委婉語的表達(dá)形式及其所蘊(yùn)涵的文化內(nèi)涵進(jìn)行了對比分析，以期加深學(xué)習(xí)者對英漢兩種語言文化的了解。

關(guān)鍵詞： 英漢委婉語 表達(dá)形式 文化內(nèi)涵

引言

委婉語屬于語言范疇，語言是一種社會(huì)現(xiàn)象，委婉語的社會(huì)作用主要表現(xiàn)為代替禁忌語，“語言禁忌是普遍存在的現(xiàn)象，用委婉形式來表達(dá)觀念、習(xí)俗等方面的禁忌語只會(huì)加深語言的禮貌程度，促進(jìn)交際的成功。由此可見，人們能夠以委婉語的形式完成人們禁忌避諱的語言交際功能，滿足了人們對某種敬畏心理的回避，協(xié)調(diào)了人際關(guān)系，從而達(dá)到了交際的目的”。英語委婉語一般可分成兩大類：傳統(tǒng)委婉語（traditional euphemisms)和文體委婉語（stylistic euphemisms）。傳統(tǒng)委婉語中有很大部分是禁忌語，像生、老、病、死、葬、性、裸、拉、撒等禁忌事物。如果直接表達(dá)，就是禁忌語，給人的感覺是粗鄙、生硬、刺耳、無禮。反之，如果間接表達(dá)，就是委婉語，給人的印象是典雅、含蓄、中聽、有禮。本文將從生、老、病、死、拉、撒等禁忌事物方面進(jìn)行了剖析。

一、關(guān)于出生的委婉語

“生：主要指容貌美丑，身材胖瘦、生理缺陷”。俗話說得好：“愛美之心，人皆有之。”然而現(xiàn)實(shí)有時(shí)候是很殘酷的，它根本不會(huì)因你的意志而轉(zhuǎn)移，當(dāng)某些殘酷的現(xiàn)實(shí)無法避免時(shí)，人們便用一種比較委婉、含蓄的方式來達(dá)。在英語中，人們在談?wù)摰娜讼嗝财狡剑踔潦谴_實(shí)比較丑時(shí)，通常不直接使用ugly這種貶損意味極強(qiáng)的詞語，而是委婉地說成ordinary或pain，這樣一說，講話的人也就不會(huì)顯得那么尖酸刻薄了。再比如，fat被說成了stout，heavyset，plumy；而說到骨瘦如柴時(shí)，人們不用skinny，而說slender或willowy或svelte；而在中國當(dāng)今的社會(huì)中，這樣的委婉語似乎更為垂青女孩子，如女孩不高說成小巧玲瓏，長得不好看說成有內(nèi)涵，骨瘦如柴說成苗條，身材胖說成體態(tài)豐盈，等等。對于男孩就沒有這么多優(yōu)美的詞匯。

二、關(guān)于老的委婉語

隨著歲月的流逝，每個(gè)人都會(huì)進(jìn)入老年。在中國，老人受人尊敬，尊老愛幼歷來是中國人的美德，老就是老道、閱歷深、成熟之意，所以雖然中國文化中有表示“老”的委婉語，但是中國的老年人并不會(huì)因?yàn)閯e人直接稱呼他們“老人家”或“老人”而生氣，反而認(rèn)為在他們的姓氏后面加個(gè)“老”字是對他們的恭敬；中國人不諱言“老”，年紀(jì)稍大一點(diǎn)的人在一起甚至互相比誰更“老”。而在西方國家，不像中國文化有“敬老”的習(xí)俗。在競爭激烈的西方社會(huì)，他們意識中的old就是不中用的意思，失去了跟別人競爭的能力，被社會(huì)所淘汰。為此，西方人忌諱年老。

三、關(guān)于疾病的委婉語

從自身的角度出發(fā)，人們一般不愿遭受疾病的折磨；從體諒他人的方面出發(fā)，對于患者，直言相向則會(huì)增加他們的傷感甚至自卑。因此，人們在言及疾病時(shí)，總喜歡運(yùn)用委婉語。漢語中有著大量有關(guān)疾病的委婉語，比如：欠安、不適、小恙、微恙、頭疼腦熱、不治之癥、青春痘、謝頂?shù)龋挥⒄Z也有關(guān)于疾病的很多委婉說法，如英文把cancer稱為the big C或long illness， disease為discomfort，ailment為condition，constipation為irregularity，mad為mental problem。在西方，人們特別強(qiáng)調(diào)個(gè)人的隱私權(quán)和平等權(quán)，因此在和別人交際時(shí)，特別注意對對方的禮貌和尊重，以期得到別人的禮遇和尊重。漢語中表現(xiàn)“疾病”的委婉語視對象不同而有不同的說法，這是由于中國在漫漫幾千年的君主專制統(tǒng)治的過程中受儒家思想很深，人們在言談舉止中總遵崇著“上下有別、尊卑有序”思想的影響。此外，大部分情況下，不同的人生病時(shí)會(huì)因?yàn)槠洳煌碾A層、地位、身份等看不同級別的醫(yī)生。隨著社會(huì)的發(fā)展，這種森嚴(yán)的等級制度已漸漸淡化。

四、關(guān)于死亡的委婉語

“死是全人類共同的歸宿，對于死者和生者來說，死亡都是殘酷的”。人們通常認(rèn)為只要不說“死”字，似乎“死神”就不會(huì)降臨到自己身上。因此，人們往往用“死”的委婉語代替“死”字。在英語中有be at rest，answer the final call，be out of pain，breathe one’s last，pay one’s last debt，settle one’s account等。漢語中有“老了，沒了，逝世，病故，作古，辭世，去世，不在了，與世長辭，上西天，升天，駕返瑤池，心臟停止跳動(dòng)，去見馬克思”等。雖然英漢語都有很多表示“死亡”的委婉語，但是它們的表達(dá)形式和所蘊(yùn)涵的文化內(nèi)涵卻有很大的差別。

漢語中“死亡”的委婉語因階級、地位、等級、身份、對象、方式等方面的不同而有不同的說法。皇帝“死”的委婉語還有“駕崩、山陵崩、棄群臣、宮車晏駕”等；對美女的死稱為“香消玉殞、玉碎珠沉”等；戰(zhàn)死為“犧牲、捐軀、陣亡”等；名人死為“逝世、謝世”等；一般親友為“安息、離世”等；一般人死為“完了、斷氣了、翹辮子了、上八寶山了”等；壞人的死為“見閻王、完蛋了、玩完了、蹬腿了、嗚呼哀哉”等。但英語“死”的委婉語卻沒有這么豐富。英語中“死”的很多委婉語來自《圣經(jīng)》或基督教，如：be safe in the arms of Jesus，be asleep in the valley，be in Abraham’s bosom， be promoted to glory（“榮升天國”，這是基督教救世軍常用的委婉語），be taken to paradise，cross the River Styx，go to meet one’s maker等。近年來不少人開始用funeral home或memorial park這樣的委婉語，home，park等詞“溫暖親切”、“舒適寧靜”的涵義是不言而喻的，用于此處頗有人情味。漢語中則主要是來自與道教和佛教有關(guān)的用語，如道教有關(guān)“死”的委婉語有：羽化，仙逝，仙游，登仙，成仙，歸西，歸天，駕鶴西去，駕返瑤池等；佛教的有：坐化，入寂，圓寂，物化，升天，滅安，涅磐，轉(zhuǎn)世，歸真，遷化，歸寂等。漢語存在著特有的“語音禁忌”。我國民間迷信的人認(rèn)為，73和84是兩個(gè)“檻”，民間流傳著“七十三，八十四，閻王不叫自己去”，許多與“死”諧音的字也屬禁忌之列。有很多地方送禮物不送鐘，因?yàn)椤八顽姟迸c“送終”諧音。膠東漁民吃魚不能說“翻”，只能說“調(diào)個(gè)頭”，“翻”即“翻船”，意味著死亡，所以要避諱。這充分反映了漢民族特有的文化心理。在這一點(diǎn)上，西方人的禁忌比起中國人的簡直是“小巫見大巫”。究其深層原因，我們便可發(fā)現(xiàn)，中國歷史上一直很重視人們的社會(huì)等級身份和人格身份。英語在這方面卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及漢語。

結(jié)語

從中英委婉語的對比分析中，我們可以看出委婉語這種語言背后所依托著的深厚的民族文化傳統(tǒng)。語言委婉語的普遍存在說明了英漢兩個(gè)民族都有趨善趨美的心理，但這一共同的心理卻是由不同的倫理觀念、文化、價(jià)值觀等驅(qū)動(dòng)的。從現(xiàn)象深入本質(zhì)可以更加清楚語言的委婉語現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)。對于外語學(xué)習(xí)者來說，了解委婉語所依托的深層文化差異，有助于更好地學(xué)習(xí)這門語言。

參考文獻(xiàn)：

［1］常敬宇.漢語詞匯與文化［M］.北京：北京大學(xué)出版社，1995.

［2］陳原.社會(huì)語言學(xué)［M］.上海：學(xué)林出版社，1983.

［3］鄧炎昌等.語言與文化［M］.北京：外語教學(xué)與研究出版社，1989.

［4］葛校琴.英漢語言禁忌的深層文化映現(xiàn)［J］.外語與外語教學(xué)，2001，（2）.

［5］郭錦桴.漢語與中國傳統(tǒng)文化［M］.北京：中國人民大學(xué)出版社，1993.

［6］劉純豹.英語委婉語詞典［Z］.南京：江蘇教育出版社，1993.

［7］彭增安.語用修辭文化［M］.上海：學(xué)林出版社，1998.

［8］王李延.委婉語［M］.北京：新華出版社，1998.

［9］魏在江.英漢生理現(xiàn)象委婉語對比分析［J］.外語與外語教學(xué)，2001.

［10］王雅軍.實(shí)用英委婉語詞典［Z］.上海：上海辭書出版社，2005.

［11］路翠紅.死亡委婉語面面觀［J］.達(dá)縣師范高等專科學(xué)校學(xué)報(bào)，2004.11，VOL14，（6）：58.

［12］周淑清.禁忌語和委婉語［J］.佛山大學(xué)學(xué)報(bào)，1996.2，VOL14，（1）：72-73.

［13］游耀金.英語委婉語在社會(huì)語言交際中的作用［J］.福建省外國語文學(xué)會(huì)2003年會(huì)暨學(xué)術(shù)研討會(huì)論文：32-33.

［14］Hudson，Kenneth.The Dictionary of Diseased English.London:The Macmillan Press LTD，1977.