1998年大連張輝首次因晚點問題將鐵路部門推上被告席的位置,自此之后,因列車晚點問題而產生的民事訴訟就經常出現,盡管能夠成功獲賠的案例為極少數。但是,我們已經可以從中看到列車晚點問題的嚴重性,而旅客晚點救濟,也已成為了一個熱點問題。
值得注意的是,大多數旅客因列車晚點而索賠的案例未受到法院的支持。鐵道部認為,火車票屬于標準式合同,旅客購買的火車票,即表示接受了該合同包含的權利義務,而該合同使用的《中華人民共和國鐵路法》并未規定列車晚點需要給予旅客賠償,所以。旅客的索賠沒有法律依據。
然而從法律上來講,旅客有權要求按照有效運輸合同規定的時間準時到達終點站。由承運人原因導致的晚點違約責任必須由鐵路承運人承擔。但是,據《中華人民共和國鐵路法》第12條規定,旅客因火車晚點所能獲得的救濟方式只有兩種:退票或改乘其他車次;這是只適用于延遲發車行為的,對于延遲到達行為,并不相應的救濟性措施。實際上,對于屬于同種法律性質的延遲發車和延遲到達行為,鐵路承運人都應承擔責任。
就目前鐵路運輸的實際情況看,普通客運列車進行晚點救濟所帶來的成本將遠遠高于其收益,而且將晚點救濟法規引入我國客貨混跑的現行鐵路系統暫時還不具有可行性,但是筆者認為,客運專線列車晚點法律救濟是必須的。
客運專線系統,作為我國未來旅客運輸高速專用通道,必須有更加健全的法律法規予以保證??瓦\專線列車晚點法律救濟的根本目的在于建立旅客權利保障、控告解決機制,保障旅客的基本權利,并明確在晚點發生后,應如何處理以維護旅客的正當利益,同時督促鐵路承運人提供更好的服務。
旅客之所以選擇客運專線,并且為之付出了更高的價錢,其原因就在于客運專線的快速準時。若是客運專線晚點,旅客即失去了他選擇客運專線的預期效益?!吨腥A人民共和國合同法》第107條和第112條規定“當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定的,應當承擔繼續履行、采取補救措施或者賠償損失等違約責任。”“當事人一方不履行合同義務或者履行合同義務不符合約定的,在履行義務或者采取補救措施后,對方還有其他損失的,應當賠償損失?!睂τ诳瓦\專線列車晚點,鐵路承運人應承擔法律責任并對旅客的損失予以賠償,當然,由無法控制、無法預知的不可抗力所導致的可以依據相關法律規定予以免責。
在國際上,晚點救濟法規的實施已經較為廣泛,目前適用范圍最大的晚點救濟法規是《國際鐵路旅客運輸細則》,其次是《關于國際鐵路旅客運勢責權提案》,德國、法國、俄羅斯、日本、荷蘭、瑞士、西班牙、印度等國家都已有相應的晚點救濟法規。俄羅斯2003年5月14日開始生效的《俄羅斯聯邦鐵路運輸規程》在列車晚點方面的規定是比較先進的,對于晚點的確定、賠償計算方法、賠償范圍、權利行使的途徑等,此規程中均有明確的規定。印度列車晚點賠償方案中規定主要可以通過以下三種途徑行使晚點權利獲得賠償:柜臺處,車站站長(車站主管代表)或者首席預定監管人,不能由上述地方獲得者可至北方鐵路商業主管處。
我國客運專線是對現有客貨混跑鐵路的一種替代,其相應法律法規及管理制度應當吸收國外列車晚點救濟法規合理之處,然后再根據我國鐵路運輸的實際情況,對我國現有鐵路法律法規及管理制度進行演進和提升。晚點法律救濟作為一種制度安排,不可能是全新式的。也就是說,客運專線列車晚點救濟和原有的國際國內客運列車法律法規制度必然有一種順延或者說繼承的關系,否則一定會遭到既有利益集團的猛烈抵抗。
產生這種順延或繼承的關系的原因主要有三:首先,既得利益集團存在已久,原有的法律法規、管理制度也已經實施了較長的時間,它們都已經被大多數人接受和認同,如果全盤否定原有的制度安排、突然采用全新的法律和制度架構顯然需要支付無法想象的額外成本,而且不一定能夠得到大多數人的支持。其次,引進客運專線列車晚點救濟制度存在一定的不確定性,面臨巨大的風險,客運專線列車晚點救濟制度是否能夠很好地維護旅客的權利,其施行中是否又會帶來更多的問題,最終是否能夠取得大家期望中效果,這些都是不確定的,都還有待商榷。最后,我國客運專線屬于鐵路中長期規劃的重點和關鍵,花費巨額的人力物力,客運專線相關制度一舉一動都對運輸市場產生巨大沖擊。目前我國建設有中國特色的社會主義市場經濟體制必須“以穩定為主,穩定壓倒一切”,所以客運專線立法和管理體制應該是對現有制度的穩步變革而不是推翻重來,在原來基礎上吸收結合實情國際晚點救濟,進行演進和提升,才是比較好的選擇。
盡管客運專線列車晚點法律救濟勢在必行,但是如何去規劃、去實行依然是一個重要的課題,需要我們繼續探索研究。
參考文獻:
[1]中華人民共和國合同法
[2]中華人民共和國鐵路法
[3]王敏,旅客列車晚點的法律救濟,北京交通大學
[4]閆道錦,客運專線列車晚點法律救濟研究,北京交通大學