《大學(xué)》中的“知止”

唐　娜

“知止”是中國(guó)儒家一個(gè)很重要的觀念。《禮記·大學(xué)》一開(kāi)篇就講：“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善。知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始。知所先后，則近道矣。”這段話可以說(shuō)是儒家對(duì)“知止”觀念的經(jīng)典解釋。

什么是“知止”?我們先從字源上對(duì)“止”作一個(gè)簡(jiǎn)單分析。“止”字最早可見(jiàn)于甲骨文中。《爾雅》將“止”解釋為，“止，待也”。在這里，“止”就是“等待”的意思。《說(shuō)文解字》里則解“止”曰：“下基也。象草木出，有址，故以止為足。凡止之屬皆從止”。那么許慎實(shí)際上是認(rèn)為，“止”是指物的根基，就比如說(shuō)人之足。因此，后來(lái)人們才從“足”這里引申出來(lái)“停止”、“立定”、“居住”、“棲息”等含義。總的來(lái)說(shuō)，“止”一般就是“停止”之意。對(duì)于這一點(diǎn)，《大學(xué)》下文做了解釋?zhuān)骸啊对?shī)》云：‘緡蠻黃鳥(niǎo)，止于丘隅。”《大學(xué)》引用《詩(shī)經(jīng)》，以鳥(niǎo)為喻，說(shuō)鳥(niǎo)尚且知道以山林為家，選擇適宜之處而“止”之。《論語(yǔ)》中也記載：“子謂顏淵曰：“惜乎!吾見(jiàn)其進(jìn)也，未見(jiàn)其止也!”及“子曰：‘譬如為山，未成一簣，止，吾止也。譬如平地，雖覆一簣，進(jìn)，吾往也。”

可以發(fā)現(xiàn)，在儒家思想中，“止”的一個(gè)最主要的含義是“停止”。什么是“知止”?就是知道停止。而從現(xiàn)代意義上講，就是知道自己該在哪個(gè)位置立定、停歇，也就是我們現(xiàn)在說(shuō)的定位。孔子曾感嘆：“《詩(shī)》云：‘邦畿千里，惟民所止。《詩(shī)》云：‘緡蠻黃鳥(niǎo)，止于丘隅。子曰：‘於止!知其所止，可以人而不如鳥(niǎo)乎?”。(《禮記·大學(xué)》)孔子感概：人之為人，往往忘其所止，忘其所應(yīng)止，人有時(shí)候還不如鳥(niǎo)呢。

一、“知止”的社會(huì)定位

每一個(gè)人都存在這樣一個(gè)“知止”、“定位”的問(wèn)題。首先，這樣一個(gè)“知止”要能讓人挺立為人，在社會(huì)中獲得自我的尊嚴(yán)。人之為人在社會(huì)關(guān)系中的所止之處，也就是人在社會(huì)關(guān)系中的根本定位。而儒家認(rèn)為人的挺立、人的尊嚴(yán)在于人的倫理性。與西方以理性為基礎(chǔ)的定位不同，傳統(tǒng)儒家指出：“仁者，人也”；“仁者，愛(ài)人”(《論語(yǔ)》)。

離開(kāi)“仁”，離開(kāi)人與人之間的愛(ài)，離開(kāi)人倫關(guān)系，就沒(méi)有人。因此，從人倫的含義來(lái)講，所謂“知止”，就是知“止于仁”。因?yàn)椤叭省北旧砭褪歉鞣N道德規(guī)范的總稱(chēng)。在孔子看來(lái)，“仁”為人心所本具，是眾德之全體，不過(guò)由于對(duì)人對(duì)事的不同，各方面的表現(xiàn)遂有別，故其德目亦有別而已。例如：“為人君，止于仁；為人臣，止于敬；為人子，止于孝；為人父，止于慈；與國(guó)人交，止于信”(《禮記·大學(xué)》)等，無(wú)一不須以“仁”為基礎(chǔ)。故宋程顥說(shuō)：“渾然與物同體，義、禮、智，信皆仁也。”(《明道學(xué)案·識(shí)仁》)就是此意。

止于仁，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單，但卻又很難。因?yàn)槿怂幧淼娜藗愱P(guān)系不是單面的、直線的、靜態(tài)的關(guān)系，而是交叉重疊的動(dòng)態(tài)網(wǎng)絡(luò)，而“我”正是這個(gè)網(wǎng)絡(luò)的中心。比如，我相對(duì)于子，是父；相對(duì)于父母，是子；相對(duì)于上級(jí)，是臣；相對(duì)于下級(jí)，是君；等等。在這種交錯(cuò)的關(guān)系網(wǎng)當(dāng)中，如何把握這個(gè)“仁”、“敬”、“孝”、“慈”、“信”，使它們并行不悖，這是個(gè)不易掌握的尺度。只有同時(shí)都把握準(zhǔn)了，才算做到了儒家講的“止于至善”了。可見(jiàn)，這個(gè)“止”并不是最難的，關(guān)鍵是你知道在哪“止”、“止于何”，“知止”才是重點(diǎn)。而到了這個(gè)層次的“知止”，也就是《禮記·中庸》講的道合外內(nèi)而“時(shí)措之宜”、孔子講的“七十而從心所欲不逾矩”(《論語(yǔ)》)。所以，我們可以說(shuō)“止”既是一種使命和責(zé)任，是外在道德規(guī)范的恪守；也是一種德行和智慧，是內(nèi)在生命的自由和超越。

二、“知止”的生命定位

正因?yàn)橹共](méi)有一個(gè)僵硬的規(guī)矩可循，所以“知止”更是內(nèi)在智慧生命的超越。由此可見(jiàn)，“知止”并非在人倫關(guān)系上就完全停止了，“知止”不是止步不前。相反，“知止”恰恰是內(nèi)外貫通，生命由外向內(nèi)無(wú)限超越的流轉(zhuǎn)不息。“知止而后有定，定而后能靜，靜而后能安，安而后能慮，慮而后能得。物有本末，事有終始。知所先后，則近道矣。”(《禮記·大學(xué)》)這定、靜、安、慮、得，講的就是“知止”所必須的心性修養(yǎng)。定、靜、安、慮、得都是指心而言，定是心志有定向，靜是心無(wú)妄動(dòng)的狀態(tài)，安是從容安詳，慮是思考周密，得是能得其所止。由于知止是接著止于至善講的，所以這五者應(yīng)當(dāng)是止于至善的道德意識(shí)所帶來(lái)的一種心理狀態(tài)和境界。知其止，定其志，靜其心，安其境，修其身，慮其周，得其道。如此，“止于至善”中的“止”當(dāng)可解為“之”，“止”與“之”通，作動(dòng)詞，意使人們到達(dá)善的最高境界。

既然人之所止就是“至善”，那么，至善就是人在其存在中所能達(dá)到的最高和最遠(yuǎn)的地方。于是，它是人的目的地。它作為人的所歸之處，但反過(guò)來(lái)也是所來(lái)之處。只有到達(dá)并居留在這個(gè)地方，人才能獲得自身的規(guī)定性。知止不是要意識(shí)停止不前，而是讓人的心靈回到自身并且可能去思考。人知道了目的地，也就能確定自己的志向，達(dá)到寧?kù)o，獲得平安，并能思慮，最后心有所得。知止，必具大德，而有大智慧。“止于至善”表達(dá)的是一個(gè)人內(nèi)外合一的最高人格理想或者說(shuō)最高的生命境界。