重返節約時代

Ｔｉｆｆａｎｙ　Ｍｅｙｅｒｓ

如今不削減成本可能就無法生存，但也要采取正確的節約方式。

既要降低成本，又不能影響產品質量和員工情緒。

隨著經濟衰退的風暴持續影響，創業者們正在努力拽住韁繩，不讓成本失控。“聰明的創業者會少花錢，多辦事。”美國中小企業聯盟(FSB)主席約瑟夫·卡爾戴蒙(Joseph R.Cardamone)說，“隨著現金流的減少和信貸緊縮，只有那些有效運作的企業將可能會在持續數年的經濟衰退中生存下來。”因此，如果你要想要輕松實現增長，并且做到低成本，那么下面這些措施就可以幫助到你。

系統性節約

在公司里宣布，你將定量配給辦公用的高級紙夾，監督員工使用那些并不時髦的長尾夾。“你所看到的任何一次性努力所帶來的節約都很短暫，其它地方又不斷產生出成本來，就像改用長尾夾。”戰略咨詢企業Spark Partners的管理合伙人亞當·哈爾騰(AdamHartung)說。

要求員工規劃出他們從開始到結束的工作流程，然后聽取他們的想法，提高效率。哈爾騰解釋道，“與其說‘我們必須削減旅行成本，不如讓每個員工自己主動地為分擔責任而說出，‘讓我們看一看是如何完成工作的，可以在哪些環節進行更改和優化。”

啟動想象力，并自我發問：如果在另外一家不同的公司里，你將如何完成任務?如果你未來的生命只有4年，你如何實現成功創業?你可能會發現，編制賬單中的某些工作可以改為自動化完成，付款處理中的一個步驟其實也可以去掉，或者發現與客戶的互動可以通過網絡會議來進行。“現在你已經引進了更有效的流程，”哈爾騰說，“節約將是持續的。”

易貨的藝術

自1993年以來，Boulevard Brewing公司就一直與當地的咖啡交易公司Roasterie進行易貨，該公司為對方提供活動中用的啤酒，以換取批發價格的辦公室咖啡。作為很多人喜歡的金色花蜜飲料的供應者，一家啤酒廠似乎總能夠更好地進行易貨，一個堅果生產廠商這樣說。但實際上是，如果你的套路對頭，易貨可以發生在任何公司之間，Boulevard Brewing公司市場營銷總監杰里米(Jeremy Ragonese)說。首先，明確界定自己的期望，以確保平等的交換，他說，“然后尋找與自己有‘親緣關系的企業，例如我們和Roasterie，兩家公司對社會有一樣的承諾，都致力生產出受消費者歡迎的優質產品。”

易貨貿易是世界上最古老的商業模式，與現在世界上最新的傳播媒介有很完美的契合。在網上交易網站Itex.com上，會員以“Itex幣”來購買物品，“Itex幣”是他們通過銷售產品或服務而獲得的。一些企業利用這種新型的“貿易美元”，為員工提供暫時不能以現金支付的福利待遇(例如牙科護理)。

南希·科克(Nancy Kirk)是公關公司PRMAssociates的總裁，一般每年會進行約3萬美元的易貨交易。利用Itex.com網站，她以廣告和設備交換到自己需要的服務和物品。這位易貨大師說：“電子化交付的項目，比如電子圖書，也是很理想的交易物，由于所有的費用在創造產品時就已經一次性付出了，在易貨貿易時，不會因為出售多余副本而產生更多成本。”請記住：“如果你使用易貨交易來購買那些你通常以現金支付的物品，這是很好的節約手段。”科克說。

折中之法

作為1-800-GOT-JUNK公司的首席運營官，卡梅倫(Camemn Herold)認為自己在2002年那段最艱難的時刻推出的成本削減措施很有效。他也是位于溫哥華的商業咨詢企業BackPocket COO的創始人。在公司中，他確定了員工商務旅行的平均成本，并告訴員工，當他們沒有花到這個數額時，會將節省的錢獎勵給他們。員工都傾向于盡量削減旅行開支，因為這樣就能有最高約40％的開支進入自己的錢包，這樣做也幫助該公司每年節省約12萬美元的差旅成本。

想在人們的咖啡消費上做一些節約嗎?你最好小心處理。“大多數人認為取消咖啡或購買廉價的咖啡品牌，就可以節約。”Office Coffee.com網站的CEO本克什納(Ben Kirshner)說，這是一個推介咖啡、水和售票服務的網站，“但這樣做就會在公司失去親切的氛圍。”不要把這個問題和工資掛鉤。辦公室中高品質、舒適的咖啡經驗對員工是很重要的，用服務員研磨的新鮮咖啡成本約為每杯40美分～50美分，而一個標準的玻璃碗咖啡機系統沖泡每杯咖啡的成本是2美分到8美分。但第二種方法泡制出的咖啡會讓員工在下午感覺焦躁，員工可能會放棄它，而跑到最近的咖啡館去。那么我們可以做個很簡單數學計算：如果你一小時支付給雇員30美元的工資，然后兩個15分鐘的咖啡休息時間將花費你15美元的工資損失。“你最好能做到降低成本，而且不影響質量。”克什納說，并提供以下建議：

購買咖啡豆，不必要買著名品牌。這樣你可以節省成本，并且不降低質量，只要你的新焙燒爐使用阿拉伯咖啡豆。

選用瓷杯喝咖啡。如果你必須使用紙杯，可以去尋找免費資源，有些大品牌廠商會在紙杯上投放廣告，就能免費獲得紙杯。

在網上購買咖啡：很多網站都銷售咖啡，比線下更便宜。

采購決策要謹慎

“特別是在經濟衰退期間，租賃是企業家獲得設備、節省大筆現金開支的好方法。”Key Equipment Finance公司高級副總裁斯考特·沙利文(Scott Sullivan)說：“他們可以節省現金，用在能產生收入的活動上。”

同時，稅務部門不會把某些租約當作是購買行為，可以節約稅收支出，沙利文說，“公司可以從企業所得中扣除其支付的租賃支出。”在這種情況下，租賃設備不會因超過其使用壽命而產生貶值。

最大限度地延長電腦的使用壽命，并每隔三年更換整個系統，以盡量減少代價昂貴的IT問題，HelpDesk公司的負責人詹尼佛·懷特洛克(JenniferWhitlock)如此建議，該公司主要是給中小企業提供IT支持。“當然，不是每個人在這個位置上都做到這一點。”她說，“但是3年期的IT設備租賃的選擇是可以幫助你做到的。”(一個分階段實施的好辦法：每年更新1/3的系統，既可以節約，也提高了效率。)

獲得最優采購條件

如果你不是每天都必須獨立的和辦公產品供應商打交道，那就學一下大衛·克萊文杰(DavidClevenger)的做法，他是聯合采購公司CorporateUnited的副總裁。克萊文杰說，經銷商每年在一個項目價格上的變化約有25％～40％，你可能并會不知道這個情況。這意味著你開始折扣談判時，一份為期三年的合同將不再適用。你其實能不斷享受到所有規格產品的價格優惠。要智取這些零售商，克萊文杰建議你：

提前與分銷商談好合同條款，要保證你可以每年重新評估和談判你所采購的產品組合的價格。

問問當地中小企業的商會組織能不能幫忙起點杠桿的作用，或者組織中有沒有對成員開放的團體性辦公產品的采購合同。

盡管做出這些艱難的決策并不會給你帶來什么樂趣，但要記住：吝嗇鬼才是幸存者。

(譯歐丁)