英國制造業如何提升競爭力

約翰·羅斯

編譯/丘文敏

這聽起來似乎很矛盾，如今充滿挑戰的經濟環境給英國提供了獨一無二的時機。一場關于英國如何生存的基礎考試姍姍來遲。信用危機為我們提供所需要的動力，去回答一個困擾了政策制定者超過五十年的問題：要如何激勵制造業作為有競爭力和高價值的英國經濟的一部分去創造財富？

談及制造業的問題，就先說說“英國應該成為一個后工業經濟體”這個被誤導的觀念。這種觀念認為，在其他國家從事制造業這項吸引力較小的工作的時候，我們要將精力集中在服務業和創意產業。我們也得到了這種觀念導致的結果?，F在英國制造業產值只占國民生產總值的13%，與之形成對比的是，1970年英國制造業產值在國民生產總值的比重為32%。

信用危機已經暴露了失衡經濟存在的風險。在不久前舉辦的一個會議上，一位英國老工業家要向與會的德國政府官員和企業代表講述英國的工業政策，主持人是這樣介紹他的：“我們的演講者現在正準備說明，我們如何在房地產的基礎上運行經濟?！?/p>

這些失衡同樣促使我們的政治家和評論員第一次認真地考慮，高附加值的制造業在一個發達經濟體中的重要性。政府已經公布了新的制造業戰略；保守黨正在審查他們制定的工業政策。一個國家的目標必須建立在這項工作上，同時要在政策和金融機制中詳細說明我們將鼓勵制造業作為更平衡經濟的一部分來發展的意圖。我們必須正視我們所面對的競爭規模，同時還要正視其他國家早已開始的發展制造業的集中行動。

首先，我們應該停止將制造業作為工業革命的遺存來對待。高附加值的制造業能帶來巨額的利潤，它能滲透整個國家的經濟，而不僅僅是倫敦和東南部；它能帶來豐厚的回報，但能避免泡沫經濟的形成；它能驅動和激活大范圍的技能，同時還刺激了服務業的增長。一言概之，它能創造財富。

在德比，制造業帶來的益處是顯而易見的。勞斯萊斯汽車公司在德比有11000個雇員，同時有超過15000人在它的供應鏈上服務。這個城市12%的勞動力分布在高技術領域，在英國所有城市中是比例最高的。同時，技術熟練工人的數量是全國平均水平的2.4倍。以附加的資本總值衡量，德比與其他城市相比，它對英國經濟的貢獻增長得更快。

英國公司四分之三的研發投入是由制造業產生的。這為企業發展創造了雄厚的科技基礎，而該基礎讓所有企業有更多的發展新選擇。

這就是英國繼續進行新核能研發的決定如此重要的原因：它有促使制造業復興的潛力。如果我們能成為一個核能“市場先行者”，那么我們既可以發展我們的核能力，又可以發展能讓我們從成長中的全球市場受益的供應鏈。這個產業同樣需要大量的技術，這些技術的范圍涵蓋了從項目管理到原料科學，大多數技術能轉化應用到其他領域。

更概括地說，適用于民用核能的東西一定能適用于高附加值的制造業。幾乎所有發達國家和新興經濟體都有明確的計劃去爭取和發展這種類型的制造業，這個事實讓我震驚。英國有可能會成為惟一一個步伐不齊的國家，這種風險是存在的。我們需要一幅吸引和留住高附加值投資的經濟路線圖，從而能確定英國在公共和私人投資領域中有真實而優先的競爭優勢。

這并不是保護主義或“挑選贏家”。這只不過是承認，多數有著這些目標的國家為了達成這些目標制定了一個清晰的戰略，它們明確地要讓這種制造業成為競爭優勢的一部分。英國在2008年奧運會上的成功正好是基于這種競爭力評估，以及基于那些必須進入經濟決策的重點投資。這給了那些抱負的年輕運動員們一個強力的信號，同樣也給了在學校的年輕人一個強烈的信號，我們是否會明確地定位我們的經濟競爭力。

那么我是怎么看待英國制造業在2009年的發展呢？我認為，我們依然會保持雄厚的工業實力和科技基礎。通過占據領先位置，我們就能在三十年里發展出基礎更為廣闊、彈性更大和出口更強勁的經濟。我們會看到一個高附加值制造業領域的出現，這個領域不僅有著能促進服務業發展的深入的產品知識，還有著對高校基礎科學學科的再度需求。在2009年確立這個新方向是完全切實可行的，同時，今天的經濟難題也為看法和政策的基本轉變創造了合適的條件。