“荒謬”論文催生的聯邦快遞

一個“創意”，演變成一個耐人尋味的傳奇，打造了一個擁有近三百億美元資產的美國“聯邦快遞”(FedEx)。

三十多年前的美國，郵局、鐵路快遞和飛虎航空公司等都很少把包裹直接送到目的地，不僅浪費金錢，而且浪費時間，包裹的安全性也得不到保證。這種情況當時大多數美國公民都能感受得到，但很少有人提出質疑。而大學還沒畢業的弗雷德·史密斯，卻對此提出了自己異想天開的創意。他在自己的畢業論文中提出：如果“買飛機專門用來送貨”，對一個公司來說可能存在一個潛力巨大的市場。

這個創意在那個連傳真機還沒有廣泛使用的年代，肯定倍受冷落。史密斯的導師視其為荒謬，給論文的評分是“C”級。而誰也沒有想到，史密斯并沒有放棄這個“荒謬”的創意，而是勇敢地把它變成現實。畢業后入伍期間，身為中尉的史密斯仔細觀察了部隊的采購和遞送程序。退役后的1971年，他憑借融到的8000萬美元，啟動了聯邦快遞。就在14架“法爾坎”小型噴氣式飛機起飛的那天晚上，這位年輕人向美國25個城市運送了186件包裹。這是一次奢侈的快遞飛行，平均每13件包裹享用一架“專機”。從此，這一載入美國商業史冊的舉動催生了整個航空速遞行業，一家以航空速遞業務為支柱的現代物流巨擘——聯邦快遞奇跡般地崛起。今天，聯邦快遞的業務已遍及全球兩百多個國家，擁有超過六百架貨機，每天平均處理數百萬件貨件，在全球快遞行業中顯示出霸主地位。2004年，聯邦快遞以“使命必達”的新思維進入中國市場。

史密斯之所以被稱為天才，是因為他把創意的靈感與實干的精神完美地結合起來了。史密斯的創業是艱辛的，創業過程極具冒險性。創業需要資金，但短時間內要集聚大量資金并不是件容易的事，除了鋌而走險，只能向上帝祈禱。史密斯恰恰是這種冒險創業的高手，他走過的每一步在局外人看來都不免驚心動魄。在茫茫商業荒原里，沒有現成的道路可走，“你必須是第一個發明者，或是最快的發展者，或是最高附加值的提供者——你必須在別人前面把握住機會”。