1887年1月24日 埃里希·曼施坦因出生于德國柏林炮兵將軍愛德華·李文斯基家庭,取名為埃里希·李文斯基。不久,過繼給姨父曼施坦因步兵上將而改姓曼施坦因。
1890年2月20日 德國社會民主黨在帝國議會選舉中獲勝,標志著俾斯麥統治時代的完結。
1898年3月28日 德國帝國議會多數通過第一個戰艦法。
1900年 曼施坦因在斯特拉斯堡入學讀書后,進入少年候補軍官團學習。此時,帝國主義階段第一批周期性危機開始。德國參加“八國聯軍”侵略中國。
1906年 曼施坦因畢業于格羅斯利希費爾德高級軍官學校。分配到德國近衛軍步兵第3團任見習官,一年后升為少尉。
1908年6月14日 德國關于海軍軍艦法的第二個附則大大促進了大戰艦的建造。7月土耳其的青年土耳其黨起義。巴爾干危機爆發。
1913年 曼施坦因被選送軍事學院學習。6月29日第二次巴爾干戰爭爆發。8月10日各交戰國簽訂了布加勒斯特和約,第二次巴爾干戰爭結束。
1914年6月28日 奧匈帝國波斯尼亞首府薩拉熱窩發生塞爾維亞青年刺殺奧地利大公弗蘭茨·斐迪南事件。第一次世界大戰爆發。曼施坦因在第2近衛預備團任中尉副官,后晉升為上尉,轉戰于比利時,東普魯士和波蘭南部。7月23日奧匈帝國向塞爾維亞提出最后通牒。8月1日德國向俄國宣戰。8月3日德國向法國宣戰。德國軍隊入侵比利時,進攻比利時列日要塞。8月4日德國社會民主黨議員同意戰爭撥款。同日英國向德國宣戰。8月24日德國軍隊入侵法國。9月6--9日德國軍隊發動對法軍的馬恩河戰役遭失敗,標志德軍“施里芬計劃”的破產。11月間曼施坦因在前線因作戰負重傷。
1915年5月 曼施坦因分別在加爾維茲將軍和比羅將軍的軍團部中充任幕僚。夏季曼施坦園參加了德軍于波蘭北部對俄軍的攻勢。9月德、奧、保加利亞和土耳其建立四國同盟。秋季曼施坦因隨部隊參加了在塞爾維亞境內的戰斗。
1916年2月21日 德軍第5集團軍開始炮轟法國的凡爾登,拉開了凡爾登戰役的序幕。曼施坦園參加了凡爾登戰役。隨后,又參加了索姆河、艾斯尼等會戰。8月26日意大利對德國宣戰。8月29日德國皇帝威廉二世任命興登堡為德軍總參謀長,魯登道夫為后勤總監。12月30日協約國拒絕了德國的和談建議。
1917年2月1日 德國宣布無限制潛艇戰。4月6日美國向德國宣戰。秋季曼施坦因調往駐柯爾蘭第4騎兵師任作戰科科長。
1917年11月7日 俄國十月社會主義革命勝利。
1918年3月21日 德軍在西線發動了春季攻勢。5月曼施坦因調往西線,任德軍第213步兵師作戰科科長,參加萊門斯攻勢。7月14日協約國轉入對同盟國的反攻。11月3--10日 德國國內革命開始,推翻了霍亨索倫王朝。威廉二世遜位逃往荷蘭。11月11日德國與協約國停戰協定正式簽字。德意志帝國在戰爭中失敗。
1919年2月6日 德國國民議會在魏瑪召開,宣布成立魏瑪共和國。6月28日《凡爾賽和約》簽字。
1923年8月12日 古諾政府垮臺,施特萊斯曼繼任德國總理。11月8--9日 希特勒發動了幕尼黑啤酒館法西斯暴動,失敗后,逃往芬蘭。
1925年2月27日 希特勒重建納粹黨。4月26日興登堡當選為魏瑪共和國第二位總統。1926年9月10日德國加入國際聯盟。
1929年9月 資本主義世界經濟危機爆發。在這場持續四年的危機中,德國經濟遭受到了嚴重的沖擊。
1930年3月30日 興登堡任命天主教中央黨右翼領袖海因里希·布呂寧為總理,組織了一個由中央黨和德意志民族人民黨的聯臺政府。6月4日 德國共產黨中央政治局作出了《關于反法西斯斗爭的決議》。
1931年-1932年間 曼施坦因兩次訪問蘇聯,與蘇軍高級將領會晤,并參觀了在烏克蘭和高加索舉行的軍事演習。
1931年10月11日 在胡根堡,希特勒和沙赫特的組織下,德意志民族人民黨、納粹黨、鋼盔團泛德意志協會、容克地主組織農業聯盟和俾斯麥青年團的代表在哈爾茨堡集會,組成反對共和國的“哈爾茨堡陣線”,企圖建立法西斯政權。
1932年5月29日 興登堡會見布呂寧,猝然要求他辭職。6月1日興登堡任命馮·巴本為總理。7月31日德國國會選舉揭曉。納粹黨成為國會中第一大黨。8月30日中央黨和納粹黨聯合選舉戈林為國會議長。11月11日經沙赫特策劃,由沙赫特,巴本、凱普勒、希姆萊等人草擬了一份經20名壟斷資本家和大地主簽名的請愿書,要求任命希特勒為總理。12月2日興登堡決定由施萊歇爾組閣。
1933年1月30日 興登堡正式任命希特勒為德國總理,巴本任副總理兼任普魯士邦總理,組織內閣。2月27日柏林發生國會大廈縱火事件。3月5日在法西斯白色恐怖下德國進行了國會選舉。3月23日國會通過了希特勒提出的《消除人民和國家痛苦法》,即授權法。1934年曼施坦因升任柏林第三軍區司令部參謀長。8月1日國會通過《國家元首法》。8月2日興登堡去世。希特勒按照《國家元首法》由自己擔任了國家元首,自詡為“元首和總理”。國防部長和國防軍向希特勒個人宣誓效忠。
1935年7月 曼施坦因升任德國陸軍參謀本部主管作戰的第一廳廳長。
1936年10月 曼施坦因晉升少將并分別擔任了陸軍參謀本部第1軍需部長和首席副參謀總長。
1938年4月 曼施坦因被調離陸軍參謀本部,改任第18師師長,并參加對蘇臺德地區的占領。3月12日德軍開進奧地利。9月29日英、法、德、意四國首腦簽署“幕尼黑協定”。
1939年3月15日 德軍占領捷克斯洛伐克。夏季希特勒為準備進攻波蘭,成立了由第8、第10、第14軍團所編成的南方集團軍。曼施坦因晉升為中將,并擔任該集團軍參謀長。8月23日蘇聯與德國簽訂了《蘇德互不侵犯條約》。9月1日德國入侵波蘭。第二次世界大戰爆發。作為德軍南方集團軍參謀長的曼施坦因參與策劃指揮了入侵波蘭的“白色計劃”。9月3日英、法向德國宣戰。9月18日曼施坦因組織指揮了布楚拉河會戰。9月28日由曼施坦因參與指揮的德軍南方集團軍攻占華沙。10月24日曼施坦因奉調西線戰場,組織指揮新成立的A集團軍群。擔任集團軍總部參謀長。他草擬了西線戰役作戰計劃,提出集中使用裝甲部隊,以A集團軍群為主力,迅速通過馬奇諾防線所在的阿登地區,直插西北方向的海峽沿岸,切斷在比利時和荷蘭作戰的法軍主力,同增援的B集團軍群聚殲法軍。德國陸軍總部以該計劃太冒險為理由拒絕采納。
1940年1月27日 曼施坦因被希特勒調往波美拉尼亞擔任新組建的德軍第38軍軍長。4月9日德軍開始進攻丹麥挪威。5月10日德軍進攻盧森堡荷蘭,比利時和法國。同日,曼施坦因指揮的第38軍劃歸B集團軍群指揮。5月16日第38軍改由A集團軍群指揮。6月5日曼施坦因因作戰有功,晉升為步兵將軍。6月9日曼施坦因率部到達塞納河畔。6月14日法國首都巴黎被德軍占領。7月25日曼施坦因獲騎士十字勛章。9月27日德、意、日三國簽訂軍事同盟條約。
1941年2月底 曼施坦因調任正在組建的德軍北方集團軍群第56裝甲軍軍長。6月22日德國對蘇聯發動突然襲擊。蘇德戰爭爆發。曼施坦因率部深入蘇聯境內的依爾門湖西南方的索爾齊,并救出被蘇軍包圍的德軍第16軍團。9月16日曼施坦因接任南方集團軍群第11集團軍司令職務。
1942年2月1日 曼施坦因晉升上將。7月1日,曼施坦因因指揮克里米亞戰役作戰有功,而受到希特勒的電報嘉獎并晉升為元帥。7月曼施坦因應羅馬尼亞國家元首安東尼斯庫的邀請前往羅馬尼亞訪問,并在普雷迪亞爾接受了羅馬尼亞的最高榮譽勛章——“米哈伊爾勇士勛章”。8月12日曼施坦因回到克里米亞,擔任在列寧格勒地區作戰的德軍總指揮。11月20日曼施坦困調任位于斯大林格勒兩翼的頓河集團軍群總司令,參加斯大林格勒戰役。企圖為在斯大林格勒地區被蘇軍合圍的第6集團軍解圍,未遂。
1943年1月初 歷時半年之久的斯大林格勒會戰以德軍失敗而宣告結束,戰爭的主動權轉到蘇軍手中。這成為第二次世界大戰的轉折點。2月曼施坦因調任指揮南方集團軍群。在庫爾斯克會戰中失敗,撤退時大肆實行“焦土”政策。3月14日曼施坦因因指揮哈爾科夫會戰作戰有功,被授予橡樹葉騎士十字勛奄。夏季曼施坦因率部參加德軍在東線戰場的堡壘作戰。7月盟軍在意大利半島南端的西西里島登陸。11月28日蘇、美、英三國首腦在德黑蘭會晤。
1944年3月30日 因前線指揮作戰失利,曼施坦因被希特勒召回上薩爾茨堡,被授予雙劍橡樹葉勛章,同時免去了職務,編入預備軍。6月6日盟軍在諾曼底登陸,開辟了歐洲第二戰場。1945年2月4日蘇、美、英三國首腦會議在雅爾塔12日舉行。4月30日蘇軍攻克柏林。希特勒畏罪自殺。5月7日鄧尼茨代表德國政府簽署了德國無條件投降書。歐洲戰爭至此結束。戰后,曼施坦因被英國軍隊俘虜。
1949年 曼施坦因被英國軍事法庭判處18年徒刑,監禁在維爾監獄。
1953年 曼施坦因獲赦釋放出獄。1955年曼施坦困出版回憶錄《失去的勝利》。
1973年6月11日 曼施坦因在幕尼黑去世。