摘要:馬克·吐溫的成名作《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》是一篇別具特色的幽默作品。筆者通過細讀與分析,分別從人物形象、動物形象、情節設置和語言表述四個方面逐層探討這篇作品的“可笑性”與幽默建構,試圖揭示其幽默特質與無窮魅力。
關鍵詞:《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙》;幽默;建構
[中圖分類號]106
[文獻標識碼]A
[文章編號]1006-2831(2009)04-0144-4
1 引言
馬克·吐溫的成名作《卡拉維拉斯縣馳名的跳蛙*(簡稱《卡縣名蛙》)1865年11月18日在《星期六新聞》發表時,曾讓“整個紐約頓時大笑”(吳富恒、王譽公,1999:201)。小說的基本題材來自美國西部邊疆,原來這些賭徒軼事僅在邊疆流傳,但經馬克·吐溫的加工改造后,“跳蛙”故事迅速傳遍美國,成為家喻戶曉的經典笑料。從此,年輕的馬克·吐溫“一舉成名,成為聞名全美的幽默大師”(趙煥,2004:11)。雖然《卡縣名蛙》篇幅不長,但它在文學史上卻有著重要的意義,是美國邊疆文學的代表性作品之一。
2 幽默的人物描寫
講故事的西蒙無疑是笑料的來源之一。他的可笑性主要來源于三種反差關系。其一,他的講述態度與聽者“我”的意圖形成強烈反差?!拔摇睂ふ业氖橇邪耗徇_斯·W·斯邁雷,“我”與此人素無瓜葛,只是受朋友之托前來打聽其下落。西蒙不管“我”找的是誰,強行向“我”講述吉姆·斯邁雷的故事,這完全是驢唇不對馬嘴。盡管“我”對吉姆·斯邁雷不感興趣,心里比較不滿,但“西蒙·威勒把我逼到墻角,用椅子封住我的去路”(ibid.:12)。我只得硬著頭皮聽故事。其二,西蒙的講述方式與講述內容之間形成反差。……