信奉“確定性”的圣徒們

1945年11月初，羅伯特·麥克納馬拉和查爾斯·包華士駕著老舊的T型車從戴頓的空軍基地出發(fā)，沿75號公路向北往底特律奔馳。在經(jīng)過福特汽車公司工廠區(qū)時(shí)，他們看到了冒著煙火的巨大煙囪，連成一片的造磚廠、鋼鐵廠、鐵路調(diào)車廠，煤灰散落在成片的高樓的窗口上……

他們曾是精明、成功的美國空軍軍官，利用數(shù)學(xué)模式印出圖表，用來調(diào)運(yùn)飛機(jī)、部隊(duì)和緊急物質(zhì)，擊潰敵人。他們?yōu)橹ぷ鞯目哲娊y(tǒng)計(jì)管制處是美軍能夠獲勝的重要因素之一：用10022架飛機(jī)加上120765名航空隊(duì)員，可以完成44艘艦艇加上3200名水兵目前所做的工作；比起B(yǎng)-17和B-24，采用B-29轟炸機(jī)可以減少700％的機(jī)員的傷亡，每年節(jié)省2，5億加侖的汽油……統(tǒng)計(jì)管制處的年輕人對于這些數(shù)字，比對那些活生生的戰(zhàn)士面孔更敏感。他們收集戰(zhàn)場的信息，對它們進(jìn)行最優(yōu)組合，再以此制定新的作戰(zhàn)計(jì)劃。

統(tǒng)計(jì)管制處的創(chuàng)建人查爾斯·桑頓，雄心勃勃、充滿自信，只有32歲，他確信這套思維方式不僅能夠幫助軍隊(duì)獲勝，也能夠改造世界上最龐大的企業(yè)。他在同事中尋找出九位杰出的小伙子，他們都聰明絕頂，在數(shù)字里摸爬滾打，篤信理性的力量，除去羅伯特·麥克納馬拉和查爾斯·包華士，還有弗蘭西斯·利斯、喬治·摩爾、阿杰·米勒、愛德華·蘭迪、詹姆斯·萊特、班·米爾斯和威伯·安德森。

桑頓準(zhǔn)備說服汽車業(yè)王子福特二世，用他們的才智來改造龐大卻混亂的福特汽車公司。當(dāng)時(shí)，福特公司充斥著混亂的管理和大量資源浪費(fèi)的現(xiàn)象，處在瀕臨崩潰的邊緣。這和他們剛剛在統(tǒng)計(jì)管制處開展工作時(shí)差不多，前線正陷入?yún)T乏，后方的物資卻積壓如山。

與福特二世面談并從此進(jìn)入福特公司后，他們?yōu)楦Ｌ毓咎峁┝斯芾沓砷L和建立企業(yè)帝國的模式，使企業(yè)學(xué)到了從每一個(gè)零件和每一種產(chǎn)品中，獲取最大利潤，把福特公司和美國所有工業(yè)拉進(jìn)了現(xiàn)代世界中，使世界各國對美國機(jī)構(gòu)又敬又怕，而他們的利器就是數(shù)字化管理。對他們來說，每一個(gè)問題的背后都有數(shù)字作為答案，這是他們形成已久的習(xí)慣。

這十人中有兩人后來做到了福特汽車的總裁，有六人做到福特副總裁，有三人擔(dān)任其他美國大公司的總裁或CEO，有人創(chuàng)辦當(dāng)時(shí)的大熱門公司。麥克納馬拉任福特汽車公司總裁以后，還先后擔(dān)任美國國防部長和世界銀行行長，米勒最后還擔(dān)任了斯坦福商學(xué)院院長。

在《藍(lán)血十杰》中，作者約翰·伯恩講述了這十個(gè)人的故事，對這個(gè)十人團(tuán)隊(duì)的評價(jià)應(yīng)該是實(shí)至名歸：他們是“美國現(xiàn)代企業(yè)管理之父”。盡管這群人的理念是力求完美的控制，但他們的自身經(jīng)歷說明，他們并非完人，他們表面的理性之下是一種深深的狂熱——對確定性的狂熱。這本書講述的是理念、野心、友誼、狂熱的故事。由于時(shí)間足夠長，我們既看到了他們的成功，也看到了他們的失敗。我們既看到了他們理念的強(qiáng)大，把現(xiàn)代管理帶進(jìn)企業(yè)，也看到這種過于重視數(shù)字的文化把許多企業(yè)甚至整個(gè)美國拖進(jìn)深淵。

福特二世算是除了十位主角外最大的配角，從側(cè)面來重新認(rèn)識這位工業(yè)巨子算是閱讀《藍(lán)血十杰》一書額外的收獲。福特二世很像三國中的袁紹，家世不錯(cuò)，閱歷完整，學(xué)歷豐富，相貌堂堂，但卻“好謀寡斷”。正是因?yàn)槿绱耍?jīng)歷了福特公司重現(xiàn)輝煌和再次沒落。在整個(gè)過程中，無論是留在福特公司還是已經(jīng)離開的“十杰”成員，都通過和福特二世打交道的些許細(xì)節(jié)將自己的個(gè)性躍然紙上。