辨辨《兩小兒辯日》

《兩小兒辯日》一文中兩個小孩子根據各自的生活經驗和觀察來推測太陽距離人的遠近，得出了相反的結論：一個孩子以離得遠的東西看起來顯得小，而離得近的東西看起來顯得大的原理，推測太陽早晨離人近、中午離人遠；另一個孩子認為離得遠的東西顯得清冷、離得近會感到很熱，來推測太陽早晨離人遠而中午離人近。那時由于受到科學水平的限制，就連博學多識的孔圣人都無法解決這個問題，因而受到了兩小兒的嘲笑。科學技術發展到了今天，我們應該怎樣用科學知識解釋這種現象呢？

蘇教版語文七年級下冊教學參考書是這樣解釋的：早晨和中午的太陽與地球的距離是一樣的。那為什么我們還會有感覺上的冷熱大小的區別呢？因為早晨的太陽是以遠山、樹木作為參照物，所以看起來顯得大些；而中午的太陽是以廣闊的天空為背景，因而顯得小。這只是人的一種視力錯覺，已得到了現代科技的證明。另外，早晨的太陽斜射地球，熱量不足，溫度很低，讓人感覺有些清涼凄冷；而中午的陽光直射地球，熱力十足，所以讓人覺得非常炎熱。

這樣的解釋雖符合科學道理，卻并非盡如人意。兩小兒爭辯的是太陽距離人的遠近，而不是與整個地球之間的距離。早晨，太陽光是斜射的，太陽與人之間的距離可看作是地球的一條切線距離；而中午太陽是直射，太陽與人的距離是太陽光到達地球表面的垂直距離。切線距離與垂直距離之間至少相差地球的一個半徑距離（約6370公里），雖然地球的半徑相對于太陽到地球的距離（1億5千萬公里左右）來說微乎其微，但準確地說，早晨的太陽比中午的太陽距離人們要遠一些。

（ 作者單位：贛榆縣墩尚中學）