細嚼慢咽 益壽延年

細嚼慢咽雖然是一種口腔動作，但并不只是關系到口腔的問題，它對于人的健康與防病也有很大的影響。吃飯時養成細嚼慢咽的習慣，也是養生之妙道。

我國歷代醫學家和養生家都非常看重細嚼慢咽。唐代名醫孫思邈《每日自詠歌》云：“美食須熟嚼，生食不粗吞。”明朝的《昨非庵日纂》云：“吃飯須細嚼慢咽，以津液送之，然后精味散于脾，華色充于肌。粗快則只為糟粕填塞腸胃耳。”《老老恒言》云：“入胃有三化，一火化，爛煮也；二口化；細嚼也；三腹化，入胃白化也。”《養病庸言》云：“不論粥飯點心，皆宜嚼得極細咽下。”

人對食物的消化過程，是從口腔開始的。食物進入口腔后，首先牙齒把它們嚼碎，使大塊的東西變成碎小的容易吞咽、消化的食糜。人還生有三對唾液腺：腮腺、頷下腺和舌下腺。這些腺體能分泌唾液，正常成人每天約分泌唾液1.5升，唾液中含有淀粉酶，可以促進食物中的淀粉分解，使之轉變成麥芽糖。了解了食物在口腔中的消化過程，就可以懂得細嚼慢咽的重要，如果吃飯時狼吞虎咽，不僅食物嚼不爛，而且食物在口腔里停留時間短，來不及起化學變化，吞下去后必然加重胃腸道的負擔，有時還會引起打嗝兒。尤其是老年人，由于牙齒不好，細嚼慢咽更為必要。

現代醫學研究證實，細嚼慢咽好處很多：

1、易吞咽作用。咀嚼是由咀嚼肌順序收縮所產生的復雜的反射性動作。人在咀嚼時，上牙列與下牙列互相接觸，可以磨碎食物，并可使食物與唾液混合形成潤滑的食團，便于吞咽和通過食管。若這一過程太快，食物得不到充分的研磨和與唾液的混合，會對食管和胃黏膜造成機械性損傷或加重它們的負擔。

2、助吸收作用。口腔內有腮腺、下頜腺、舌下腺和無數小唾液腺。唾液中含有水分、蛋白酶、淀粉酶、溶菌酶和各種電解質等成分。唾液可濕潤并溶解食物，以引起味覺并易于吞咽，還可清潔和保護口腔。其中的淀粉酶可使食物中的淀粉分解為麥芽糖，進行初步的消化。我們在進餐的細嚼慢咽中，不但可盡情享受食物美味，而且由食物色、香、味產生的機械的、化學的和溫度的各種刺激。還會引起口腔黏膜和舌神經末梢的興奮，刺激大腦。大腦整合信息后，會發放指令到口腔唾液腺、咀嚼肌、牙齒和一系列與吞咽有關的肌肉，開始工作，完成咀嚼、吞咽。它也同時下達命令，讓下一階段的食管、胃、腸、肝、膽、胰各個消化器官都做好準備，完成各器官的運動、分泌消化液等有關生理活動。這些程序是一環扣一環、有條不紊的。從真正的營養價值來說，只喝果汁、蔬菜汁，而不去吃(咀嚼)水果、蔬菜是不對的。因為這些食物沒有經過口腔的咀嚼、加工、消化。營養成分的吸收利用會大打折扣。細嚼慢咽可擴大食物與腸壁的接觸面積，減輕腸胃負擔，幫助消化，促進腸壁對食物養分的吸收。

3、減胃酸作用。對于胃酸偏高的人來說，因為口腔分泌的消化液是堿性的，咀嚼時間越充分，分泌的唾液就越多，隨食物進入胃中的堿性物質也就越多。它們可以中和過多的胃酸，平衡酸堿值，減少胃酸對胃黏膜的自身侵害，有助于防治胃、十二指腸潰瘍以及多種慢性胃炎、消化不良等。

4、防劃傷作用。若有食管、胃的炎癥或潰瘍等病變，受到未經很好咀嚼的粗糙食物的磨損、刺激或傷害時，就如雪上加霜。肝硬化、門脈高壓癥的患者，晚期在食管和胃底會形成靜脈曲張，一旦劃破會造成大出血，有生命危險。這類病人進餐時，一定要細嚼慢咽。

5、排毒與抗癌作用。細嚼可增加唾液分泌，使食物得到唾液充分攪拌，可使食物中的致癌物轉化為無害物質。美國醫學家研究發現，多咀嚼對致癌物質有中和作用，研究人員將唾液加入致癌物質中，致癌物質可喪失其致癌作用。日本醫學家從實驗中證明，細嚼30秒便能使致癌物質的毒性失靈。其試驗方法是：把非常有害的致癌物質放入試管內，與吐出的唾液混合在一起，然后取樣化驗，觀察其變化，開始沒有發現什么，但當把混有唾液的試管反復搖動30秒以后，再觀察時，卻發現里面的致癌物質的毒性80％～100％都已消失。有關專家根據這一試驗報告的方法，讓大家對含微量致癌物質的食品添加劑、農藥、食物霉菌、燒焦的魚肉，分別進行試驗。結果完全一樣。這一試驗表明，人們咀嚼食物產生的唾液，具有很強的消毒能力，它能殺死食物中的致癌物質，使其毒性失靈。不過，食物進入口內，必須細嚼30秒以上，方能達到最佳效果。研究還發現。人的唾液消毒能力隨年齡增長而下降，55歲后消毒能力開始減弱，故老人更需多咀嚼以促進唾液的分泌，增強排毒防病能力。

6、預防肥胖癥作用。咀嚼和肥胖也有很密切的關系。人的腦中有控制食欲的中樞，多用一些時間咀嚼食物，食欲中樞能發出正確的指令，使人的飲食適量并有飽腹感，長此下去，自然可避免食因性肥胖癥。

7、促進血液循環作用。多咀嚼具有改善腦部血液循環的作用。咀嚼時，下頜肌肉牽拉該部位的血管，加速了太陽穴附近血液的流動，從而改善心腦血液循環。此外，多咀嚼還可松弛大腦神經，解除精神緊張，對人體健康大有益處。

8、美容作用。多咀嚼可使集中在口腔周圍的表情變得發達，使面部毛細血管暢通，這對防止皺紋及改善面部營養都有好處。在咀嚼時，不要單側咀嚼。單側咀嚼天長日久會造成下頜骨單側肥大，對側的牙床也會萎縮。因此，要養成雙側咀嚼的習慣。

9、固齒作用。多咀嚼使牙齒活動加強，發揮了固齒的功效，并可預防下頷松脫。

10、活腦作用。細嚼還可以刺激大腦，激活大腦的功能，因此記憶力、思考力、注意力也會相應提高。有助于抗衰老。