對于教育發展歷史上先后出現過有關教育目的的主張,一般大致分為兩類,一類是個人本位論,另一類是社會本位論。不過就我個人的感覺,我覺得目前我們所實施的教育目的,都是從本國家的利益考慮的,我不知道是什么原因,都說是社會本位論,但就我個人的感覺,社會和國家是有區別的。
在這里我首先澄清兩個概念,即國家和社會。所謂社會就是指由一定的經濟基礎和上層建筑構成的整體,也叫社會形態。而國家就是在一塊土地上的人民組成政府,行使獨立的主權。這里我沒有用列寧的哲學定義,因為我這里所討論的國家是從地域和主權上面來說的。這樣看來,國家和社會既有聯系又有區別,也就是說國家不等同于社會。
個人本位論的教育目的觀,一般認為教育的目的就是使受教育者的本性,本能得到自然的發展,教育目的應當根據個人的本性之需要來確定。個人本位論的教育目的觀一般注重個人價值,注重人身心的和諧發展。
個人本位論的典型代表是盧梭。盧梭是以培養自然人作為教育的目的。在《愛彌兒》中他說人應當為自己和自己的愛好而生存。個人本位論在當代的代表是那些人本主義者。人本主義者用不同的詞語來表達他們心中不同的教育目標。
社會本位論的教育目的觀,主張教育目的應當根據社會的需求來確定,認為教育的根本目的在于使受教育者掌握社會的知識和規范。這種目的觀一般強調認識社會的產物,教育就是要使受教育者成為社會的需要,維護社會穩定和促進社會進步的人。
說到這里我不得不提到一個人,他就是杜威。杜威在19世紀末20世紀早期提出了教育的無目的論,他認為真正的教育是和兒童的生長結合在一起的,教育不是把外面的東西強迫兒童區吸收,而是要使人類“與生俱來”的能力得以生長。在他的教育理論體系中。“生長”占有重要的地位,教育和生長是等同的,認為在教育中除了更多的生長,再也沒有別的東西。我們知道,在19世紀末 ,美國正處于南北戰爭的結束后大規模地擴張和改造,即從自由資本主義過渡到壟斷資本主義的時期。由于工業技術的最新成就,大型工業聯合起來迅速發展,壟斷資本的高度集中,階級的分化和矛盾愈加深厚。同時,在教育領域里,學校制度,課程和教材,教學方法等仍沿襲歐洲的舊模式,與社會實際生活嚴重脫離,形式主義的東西占統治地位。正是在這種背景下,杜威提出了實用主義。在以后的長達半個世紀的教育中,美國一直采用這種模式。然而1957年蘇聯的第一顆人造衛星升天,徹底打破了美國人的美夢,他們意識到自己國家的教育已經落后于蘇聯了,于是他們就把過錯歸咎于杜威的教育模式,于是布魯納等人提出了課程改革,在美國掀起了世界范圍內的教育與教學改革的高潮。他們要培養出超過蘇聯的科學家,技術專家,一舉推翻了杜威的實用主義。
從這個事實當中我們很明顯的看出,在一個國家當中,教育的真正目的既不是所謂的使受教育者的本性,本能得到自然的發展,教育目的應當根據個人的本性之需要來確定的個人本位論,也不是根據社會的需求來確定,認為教育的根本目的在于使受教育者掌握社會的知識和規范的社會本位論,而是為了一個國家的強大,一個國家的政治目的。所以說,在當今世界,每個國家所實施的教育,從根本上來說都是為了這個國家服務的,根本不存在超國家的教育目的??平膛d國就是一個很好的例證。當然,有人會說個人的發展和社會的發展或者是國家的發展不是對立的,而是可以同步的,互為條件的。但我們必須看到,只要國家不從地球上消亡,國家之間的競爭就會存在,有競爭存在,教育的真正目的就不會是個人本位論,也不會是社會本位論,而是國家本位論。可能我的觀點有點偏激,但我覺得這是個事實,現實就是這個樣子。