蘭州位于甘肅中部,氣候干燥,但是冬天不會非常冷,夏天也不會非常熱,整體溫度適宜,黃河在蘭州市中穿過。整個市區是狹長的帶狀。只要天氣晴朗,你就能看見藍色寬廣的天空。尤其是秋季時節,天空高遠,陽光灼熱,配合著剛剛變色的樹葉,你會感覺到那種荒涼的美感。
說起蘭州的飲食,可能大部分人直接聯想到的就是“蘭州拉面”了。
蘭州小吃的一大特色就是回族食品的融合。蘭州是一個很大的回族聚集地,有清真寺。也有很多清真食品,牛肉面就是典型的清真食品。牛肉面的主要特色是“一紅、二綠、三白、四黃、五清”,也就是加了辣椒蒜苗的牛肉清湯面,但各家湯味各異。全國各地的牛肉面都沒有蘭州的那種獨特的風味,據說這是因為水的原故,只有用蘭州的黃河水。才能做出蘭州的面。
牛肉面在蘭州被叫做“牛大碗”,作為蘭州人的傳統早餐。清晨時分,可以看見牛肉面館門口有或坐或蹲的一群人,都是同樣的動作,就是埋頭苦吃,吃完后美美地喝上幾口湯。一抹頭上的汗,急匆匆地趕去上班。味道正宗的牛肉面館,基本上只有在中午之前營業,平時就準備那么多的原料,賣光了就關門。所以想要吃一碗地道的牛肉面,還得起個大早,找到一家正宗的牛肉面館。晚餐吃牛肉面的人是非常少見的,而且往往不是蘭州本地人。
牛肉面現在也有了快餐化的經營方法,比如說配小菜和牛肉,做成套餐,在寬敞明亮的快餐店中銷售。雖然生意也不錯,但是總覺得在小而擁擠的面館中來一碗熱騰騰的面,更符合牛肉面的味道。
羊肉是回族人主要的食用肉類,甘肅羊的肉質好,沒有膻味,吃起來滿口余香。蘭州這一帶羊肉主要的烹飪方法有手抓、黃燜、紅燒等幾種。手抓羊肉就是將羊肉直接用水煮,不用怎么調味,趁熱蘸椒鹽食用,只要羊的肉質好,就有天然的香味,不過我吃不了幾塊,就覺得有些膩了。黃燜和紅燒的羊肉都加入粉條一起燒制,就不會像手抓羊肉吃起來那么油膩,而且也容易被大家所接受。將吃完羊肉剩余的湯加入“拉條子”——就是比較寬的手工拉面,混合了肉的香味和調料的美味,吃起來真覺得美味。冬天吃完這么一頓羊肉,你會覺得天氣變得暖和了許多。對身體也是一種良好的滋補。
蘭州也是非常流行烤羊肉串的,雖然說起來是新疆特產,但是遍布于蘭州各個角落,尤其是夏天的晚上,太陽落山以后,烤羊肉的店門口都會支起很多桌子,大家邊吃烤肉邊喝啤酒,這已經是蘭州人的納涼方式之一。蘭州有個地方最近很出名,叫“萬人坑”,聽起來有點嚇人,其實就是一個大的啤酒廣場,都說夏天生意最好的時候應該可以容納一萬人,而且地勢有些低洼,所以才叫萬人坑的。烤羊肉現在也有了創新,不光是烤羊肉,還可以烤帶肉的羊筋、烤羊肚、烤羊肝等等。烤羊肚很有特色,將羊肚切成中等塊,串在鐵簽子上面烤,烤得差不多熟時加入醋和辣椒調味,吃起來酸酸辣辣,還有羊肚本身的嚼勁,別有風味。
釀皮子、漿水面都是夏天的好選擇。釀皮子雖然在全國經常見到的是陜西出產的比較多。但是蘭州的釀皮子也很有特色,叫做高旦釀皮。它是沒有將面筋剔除的釀皮。呈深黃色,吃起來更有嚼勁,配上汆過的綠豆芽和芝麻醬,再加上紅通通的油潑辣子和糧食發酵的醋,美味非常。漿水是在清水中加入芹菜和少量的面糊。微微發酵,有略微的酸味后就可以食用。漿水煮開后,根據口味兌入部分水,然后將煮熟的面條撈入漿水中,配鹽腌過的韭菜,非常清爽。
清真甜食有晶糕、甜胚子、八寶醪糟、灰豆子,還有粽子等。灰豆子是用黑豆和棗慢慢熬燉而成的,湯和豆融為一體,冒出濃郁的豆香。甜胚子是用麥子適度發酵,發酵時加入糖,食用時加入適量的涼開水,是最受人們鐘愛的夏季小吃,有著麥子本身的嚼勁,又有發酵的香味,清爽宜人。晶糕應該是粽子的翻版,只是沒有將糯米包入粽子葉中,而是直接蒸熟而已。
蘭州還有很多甘肅各地的小吃匯集于此,各具特色。同樣的原料,經過不同的處理,產生了眾多風味,令人驚嘆。