在閱讀王斯福《帝國的隱喻》之前，我們似乎有必要先了解一下，象征、儀式、隱喻、神靈崇拜和民間信仰等等諸如此類的詞匯，是如何重新走進我們的視野。

在很長一段時間里，中國社會科學界曾采用古典進化論的分類架構，簡單的將上述內容歸結為古代史的“殘余”，在尚未對此加以深入探討之前，便認為它們在現代化社會中不再具有原有的功能和意義。改革開放以來，隨著意識形態(tài)控制的逐步松懈，許多民間傳統(tǒng)社會-文化形態(tài)重新回歸于日常生活中。為了回應這一“舊傳統(tǒng)復興”的現象，政策研究界采用“社會主義初級階段”的理論，試圖解釋目前民間“迷信”存在的時代特點和它為何沒有“消失”的原因。在這種政策討論框架的允許之下，一些學者開始搜集民間資料，并試圖從歷史學和民俗學的角度加以分析。

更早認識到這些“殘余”的價值的，應該是人類學者。對于他們來說，神靈信仰和儀式構成了文化的基本特質，也構成了社會形貌的象征展示方式。因此，無論采用何種解釋體系，人類學者在進入田野調查和民族志寫作時，信仰與儀式向來是主要觀察的焦點和論題。然而，首先對中國的民間宗教和信仰加以關注，并進行系統(tǒng)研究，取得顯著研究成果的，則是海外的人類學家。出生于1937年，英國國籍的著名漢學人類學家王斯福，可謂其中杰出的一員。他于1992年出版的學術專著《帝國的隱喻》，試圖為我們解讀這樣一個問題：在中國，地方性的儀式和崇拜與政府及其正統(tǒng)之間的關系是什么？

在第一章中，王斯福首先提出一個歷史學家與社會科學家們都深感興趣的爭論：你自己對異文化的諸神沒有信仰，又對那里人們的言行完全信賴，那你如何描述這些人對諸神的信仰？這似乎是一個作者預設的自問自答的難題。王氏試圖通過一些基本的政治與歷史視角，對諸神給以更好的理解。他首先討論中國人有關神鬼的表象是如何構成一種具有超越性而又古老的隱喻，接著提出一種宗教的概念。第二章到第七章則描述了地方崇拜的制度，以及它們在帝國與民國時期的政治與宗教背景下的節(jié)慶及其諸神。一方面是帝國的官方崇拜，即帝國統(tǒng)治的特征與意識形態(tài)，另一方面則是地方性廟宇和節(jié)慶自身的政治文化。

王氏細致的描述所最終得到的結論是，“帝國隱喻的表演與表象，完全不同于那種對地點和權力的呈現，這種呈現不過是正統(tǒng)統(tǒng)治的一種陪襯而已，期間雖是緊密相關，卻完全不同?！聦嵣?，政治的性質在經歷了世紀滄桑之后會發(fā)生一種有規(guī)律的巨變，但這種改變與地方性的對神與神像的崇拜相去甚遠。朝代的更替屬于巨變，同時每一個朝代的統(tǒng)治者又都宣稱自己與其先輩以及神圣統(tǒng)治者的盛世前后相聯(lián)，但實際上，他們各自的統(tǒng)治范圍和性質都已經發(fā)生了改變。其中最大的巨變就是發(fā)生在20世紀的中國，這是一個革命的世紀。不過在整個20世紀中，帝國隱喻的表象并沒有隨之發(fā)生改變?！睋Q而言之，帝國隱喻的表象似乎逐漸生長成為擁有自己獨立成長周期的生命體，它能言說自己，甚至能隱喻帝國。

《帝國的隱喻》 作者: [英] 王斯福 譯者: 趙旭東

出版社: 江蘇人民出版社2008.5

《唐朝的黑夜》

作者：魏風華

出版社：國際文化2008年8月

盛唐王朝的背后，隱藏著怎樣的真實歷史？長安坊間的夜晚，發(fā)生了什么樣的詭異故事？大唐燦爛的星空，有著何種的驚人異象？唐朝的盜墓高手，為何在塋穴里如此驚悚？錦衣夜行的俠客，因何有著至今仍無法超越的武功？作者親睹的神奇道術，在大唐的深山中真的存在嗎？唐朝黑夜里那些神秘動植物，為什么如今不存在了呢……饒有趣味的歷史書，盛唐文化的旁門解讀。筆墨觸及盛唐王朝的絕密隱私，講盡恐怖、星象、宮廷、盜墓、鬼怪等令人口張目瞠的詭異故事?；蛟S只有這本書知道：唐朝的黑夜原來是這樣。

《編輯憶舊》

作者：趙家璧

出版社：中華書局2008年7月

這是一位老出版人的回憶錄。作者在上世紀二十年代末進入以出版《良友》畫報聞名海內外的良友圖書印刷公司，自此與新文學出版結緣。從為五四新文化運動作總結的《中國新文學大系》，到徐志摩的《愛眉小札》、老舍的《四世同堂》、巴金的《寒夜》、錢鍾書的《圍城》……一本本新文學名作，經由作者走入萬千讀者的心中。 作者以親切的口吻向我們講述了一本本圖書誕生的故事，動情地回憶了與蔡元培、魯迅、茅盾、鄭伯奇、鄭振鐸、徐志摩、曹靖華、丁玲等師友的交誼，記錄了他們在動蕩不安的歲月里孳孳于文化事業(yè)的身影。

《我仍在苦苦跋涉——牛漢自述》

作者：何啟治、李晉西 口述:牛漢

出版社：三聯(lián)書店2008年7月

本書講述了作家兼編輯家牛漢坎坷豐富的一生：童年灰小子、少年流亡大西北、冬天光腳穿草鞋的大學時代、為革命出生入死、因“胡風集團”而受難……刻畫了一幅有血有肉的命運肖像。“文革”中，在五七干校，他在政治上備受歧視，勞動卻從不含糊，忘不了他領著我們扛著沉沉的麻袋登上高高的糧囤。他又是極富個性的人。本書講述了作家兼編輯家牛漢坎坷豐富的一生，并刻畫了一幅有血有肉的命運肖像。

《統(tǒng)一與分裂——中國歷史的啟示》（增訂版)

作者：葛劍雄

出版社：中華書局 2008年7月

本書是《統(tǒng)一與分裂——中國歷史的啟示》的增訂版，在修訂原書的基礎上增加了作者的增訂版自序和三篇約五萬字的相關文章。中國歷史的統(tǒng)一與分裂是作者二十多年來一直思索的重點問題，作者以理性的思考來審視中國歷史上的統(tǒng)一與分裂，提出如何認識統(tǒng)一時期的消極因素和分裂時期的積極因素，并面向未來，提出了作者獨特的見解。 本書史料扎實，分析深入，視角鮮明，見解獨特，有助于我們更好認識中國歷史的過去、現在與未來。

《城市的秘密——地下萬象》

作者：(美)亞歷克斯#8226;馬歇爾 譯者:周潔

出版社：三聯(lián)書店2008年7月

羅馬街道下，曾經是宗教祭祀活動的密室；巴黎地下，鋼和玻璃結構的列車悄然駛過；倫敦城下，暗河溪流涌動。地下萬象為我們展示了城市的個性，包括城市的起源和歷史，在某些情況下還預示了它的未來。作者選取了紐約、巴黎、羅馬、倫敦、莫斯科、開羅、東京、北京等12個大都市，經過詳細的考證和梳理，向讀者展示了奇妙的大都市的地下世界。

《文化權力與國家——1900-1942年的華北農村》 作者：(美)杜贊奇王福明譯 出版社：江蘇人民 2008年6月

《文化、權力與國家》是以鄉(xiāng)村的文化網絡為基本結構并考察其功能，這一點和作者第二本書《從國族中拯救歷史》（中譯本即出）的結構形態(tài)似乎相差不少，但他所關注的主題卻在繼續(xù)延伸：現代國家如何構造新的文化，以及民間團體如何“抵抗”從上面來的“攻擊”，是第二本書所討論的一個主要問題。

《日本之道——日本對文明的嫁接》

作者：胡金良

出版社：新華2008年7月

本書是關于研究“日本對文明的嫁接方面”的專著，書中具體包括了：天照大神、春秋大祭、國旗國歌、日本對文明的“強制式嫁接”、朱子學、日本對文明的“抄襲”、武士培養(yǎng)、日本對文明的“擇優(yōu)式嫁接”、日本對文明的“碰撞式嫁接”等研究內容。

《反彈——美利堅帝國的代價與后果》

作者：(美)查默斯#8226;約翰遜

譯者:羅原

出版日期：2008年6月

此書對美國一意孤行的全球政策進行了全面的剖析，刻畫了美國過度擴張的帝國政策所面臨的危機，并在序言中對911事件進行了闡述。本書被《洛杉磯時報書評》評為有助于“我們理解左右當今令人費解的新世界的力量”的六部奇書之一。

《歷史本體論己卯五說》(增訂本)(精)

作者：李澤厚

出版社：三聯(lián)書店2008年6月

“歷史本體論”這個詞匯在作者多年的論著中不斷被提及，這本新著即就此展開述說，重點圍繞“經驗變先驗，歷史建理性，心理成本體”，勾勒出“歷史本體論”的大體輪廓。“歷史本體論”本是平易道理，毫不高深，因之也就直白道來，而不必說得那么彎彎曲曲，玄奧難懂。

《轉變的中國：歷史變遷與歐洲經驗的局限》

作者：(美)王國斌

出版社：江蘇人民2008年4月

作為一部富于創(chuàng)意和挑戰(zhàn)的探索性著作，本書在廣泛吸收和甄選中西史學最新成果的基礎上，從經濟變化、國家形成和社會抗爭三方面入手，通過比較中國與西歐之長時段歷史的異同，否定了長期盛行的各種西方中心主義研究框架，也展現了中西社會、經濟、政治的總體脈絡和各自特點。

《寫給大家的中國美術史》

作者：蔣勛出版社：三聯(lián)書店2008年7月

“傳統(tǒng)文化是活著的文化，不但活著，而且不能只活在學者專家身上，必須活在眾人百姓之中?！北局@個信念，作者摒棄學者的賣弄和專家的炫耀之心，與年輕一代娓娓交談。依照朝代的次第，本書周密地連綴起各個流派與名家，文筆簡明生動，親切有趣，閃爍著真知灼見，最終成為一本有血有肉的中國美術史入門書。這一深受歡迎的代表作今以橫排本與讀者見面，增訂圖版計二百四十余幀，圖文輝映，精彩照人。