日寇兵臨南京城下,國民政府宣布以重慶為戰(zhàn)時陪都,準(zhǔn)備長期抗戰(zhàn),時在1937年11月20日。戰(zhàn)爭打到1943年9月25日,勝利已日漸臨近,很多人已開始憧憬戰(zhàn)后的生活,思考戰(zhàn)后的國家命運(yùn)。這一天,當(dāng)時重慶影響最大的民間報紙《大公報》上發(fā)表一篇社評,題為《戰(zhàn)后國都定在北方》:
“中國是大陸國家,同時也是海洋國家,應(yīng)該海陸兼顧。……我們的外患,可能由海上來,更可能由大陸上來。懷想戰(zhàn)后的國際關(guān)系,我們的主要外交對手是美英蘇日四國。……我們戰(zhàn)后的外交,是從海上接受英美的資本與技術(shù),在大陸上與蘇聯(lián)合作,以防日本的再起。由關(guān)系國家安危的國防觀點(diǎn)上看,我們戰(zhàn)后軍事外交的重心是在北方大陸上,所以我們的首都應(yīng)該建在北方,才能夠策應(yīng)周全。中國各朝代的歷史事實(shí),建都北方的享國較久,建都南方的享國就較短,其中實(shí)在有一個大道理。因?yàn)槟戏捷^富,政府設(shè)在財富之區(qū),其施政標(biāo)準(zhǔn)就較奢麗,派糧課稅比較繁重,國家艱難,民生疾苦,皆不甚感覺真切,就會出亂子。反之,政府若設(shè)在北方較貧之區(qū),其施政標(biāo)準(zhǔn)就較樸實(shí),就比較知道艱難辛苦,而政簡民洽,就自然國祚綿長。”
文章提出,假如抗戰(zhàn)的勝利是完整無缺的,收復(fù)了東北,恢復(fù)了朝鮮的主權(quán),那就應(yīng)該建都北平。假如勝利打了折扣,東北還沒有收復(fù),我們可以建都西安。

對于戰(zhàn)后建都北方的主張,在此后《大公報》上陸續(xù)有呼應(yīng),比如1944年1月2日,翁文灝在發(fā)表的“星期論文”《建都濟(jì)南議》,翁為有名的地質(zhì)學(xué)家,時任國民政府經(jīng)濟(jì)部長。1月23日,又有地理學(xué)家洪紱的“星期論文”《從地略論建都》,“從地略觀點(diǎn),北平最適于做戰(zhàn)后統(tǒng)一中國的永久首都。”
此時,主持《大公報》筆政長達(dá)15年的張季鸞先生已經(jīng)病故,接替他的是王蕓生,王的故鄉(xiāng)在天津郊區(qū),他對北方懷有更深的感情,但他提出遷都之策顯然不是從私人感情出發(fā),而是著眼于民族國家的利益。早在1935年9月16日,華北危急之際,他在天津就寫過一篇 《到北方來!》,這是他讀王船山明末清初寫的《宋論》,引起的一番感想,認(rèn)為首都的位置要靠近邊防,最好就是把首都放在邊防線上,明成祖遷都到北京,修長城,以首都當(dāng)要塞,以天子守邊疆,所以明代二百多年蒙古沒有成為大患。清朝繼續(xù)以北京為都,北收蒙古,西掌天山,疆域的遼闊,超過了以往列朝。他感嘆“這都是首都置在邊防線上的成績”。民國以來,東北一向都是半獨(dú)立的狀態(tài),但直到張作霖離世,東北都沒有大變故,雖冒親日之名,卻未損失大權(quán)利。等到北伐之后,首都南遷,1929年東北發(fā)生中俄沖突,1930年“九一八”張學(xué)良通電入關(guān),一年后即發(fā)生了“九一八”事變。這是個重大的教訓(xùn),他因此大膽地假設(shè),如果沒有遷都到南京,便不會有“九一八”事變,更不會有4年來國不成國的劫運(yùn)。“中國的邊疆半部臨海,大陸上就是東北與西北,首都在北平,適當(dāng)邊疆的要領(lǐng)。從外交上看,日俄是主要的鄰國,頭腦擺在北平,耳目自然聰明些。”他認(rèn)為,在這個理由上,國民黨定都南京真是極大的遺憾。所以,他呼吁:“我們應(yīng)該把首都遷回北平,無論如何我們不能把華北撒手。這樣使全世界知道國民政府還要華北的決心。沒有了華北,也就沒有了國民政府,這是我們最后的邊疆,無論如何,絕不撒手!”
從1935年到1943年,他幾次發(fā)出建都北方的聲音,國民黨當(dāng)政者都沒有理會。盼望已久的勝利終于來臨后,他們作出了還都南京的決定。1946年5月5日成為國民政府還都的日子,也許他們做夢都沒有想到,在這里,歷史留給他們的只有不足三年的時光。如果預(yù)先知道這個結(jié)果,決策者會不會考慮移都北方的主張呢?