淺談預測性報道的寫作

作為一種特殊類型的報道，預測性報道和其他的深度報道最大的不同之處就在于：它是一種未來時的報道。從預測性報道的起源來看，最早的預測性報道主要是商業預測報道。短短幾十年，預測性報道已經覆蓋了經濟、文化、政治、軍事等領域，無論是形式還是深度、廣度都有了大大拓展。將其置于廣泛的社會圖景來看，它的廣受歡迎，正是因其契合了消費社會的消費特質，并滿足了受眾在消費社會中的一個核心需求——對未知的未來的控制需求。這兩方面因素從根本上造就，了預測性報道的消費。

與現代性相反，后現代的消費社會中的人和事喪失了現代性具備的明確性、一致性和清晰性。齊格蒙·鮑曼指出，后現代社會的一個巨大變遷就是“社會空間的非時間化”，在現代社會中，空間在時間上的凸顯，給了時間以空間“自然而然”而擁有的某種特質：現代時間有方向性，猶如空間中的任何一個路線……因此，現代人生活在結構的時空中——猶如一個正確的標準……人類行動在其中能夠感到是明智的和安全的。但后現代的圖景打破了這種穩定，方向已經失去。時間一旦被隱藏，它就不再是一個向量，不再是一個帶有標識的箭頭，不再是一個有方向的流程——時間不再結構空間。所以，茫然和不知所措成為現代人類普遍面臨的困境，而尋求穩定和安全成為現代人的內在渴求。

同樣的，作為社會生態的速寫和歷史記錄，新聞產品因其“顯著性、接近性、娛樂性”等新聞價值取向，“其片段性、其意念的拼貼、其將不連續的故事搬到一起——所有這些在某種程度上也都是后現代的”。但是，預測性報道的出現卻在一定范圍內推翻了上述后現代邏輯，可以被看作是現代性在消費社會中的微力一搏。

大量預測性報道的寫作模式往往先梳理好現有事件，然后或是對照曾經的先例，或是邀請專家分析解讀，最終蓋棺定論。因此，預測性報道中的新聞事件是相對完整的、連續的。在架構好基本的新聞事實之后，預測性報道對未來給出了明晰的方向。這種明晰，在預測性報道的新聞標題中直觀可見：

《美國大選“民主黨化”》、《高盛預計今年美國經濟將陷衰退》、《專家預測2007年美國經濟溫和增長通脹壓力減緩》。

雖然在報道的具體內容中，使用了大量的“可能、大概、預計”等模糊語詞(這些語詞也正是預測性報道的標志語詞之一)，但這樣的含混不清卻留給了細節。未來的時間從混沌的迷霧中走出，在惶然的十字路口重樹標簽。毫無疑問，這樣的維度指向重構了安全的時一空結構，給了人穩定的保證。就這方面的意義而言，消費預測性報道不啻為現代人在后現代社會的一種自救。

事實上，對于大多數受眾而言，預測性報道的方向維度帶來的副產品可能更為重要——對未來的控制快感。這是實在的，可以握在手中，并轉化為行動的能力快感。更進一步說，這種快感充斥著“民主”的自豪與自得。在這里，政治上的預測性報道給了我們絕佳的事例：在今年的美國大選中，希拉里一度在“超級星期二”翻盤，趕超奧巴馬。究其原因，竟是因為該州民眾從實現的預測性報道中得知希拉里可能失敗而出現了英雄相惜的心態，最終讓希拉里延緩了離開舞臺的時間。很明顯，在這個例子里，受眾從預測性報道中確定了未來的方向，并采取了相應的行動，“控制”了未來的事態發展。從表面上看，這似乎明證了受眾的能力：對未來的自主選擇“民主”權利。恰恰是這樣的自由權力構成了控制快感的全部內容。

遺憾的是，受眾的自得極有可能只是單方面的一廂情愿。事實上，如果引入福柯的“權力”理論，將整個社會看作是一張巨大的、縱橫交錯的權力關系網的話，那么，受眾手中的控制權力不過是這個權力關系網中處于下游的一環。它的存在仰仗于上游權力擁有者的分享，這種分享造就的不是真正的權力擁有，而是權力的執行。所謂的控制快感，不過是控制錯覺的代名詞。

如果把商業社會看成是商業游戲的巨幅場景，游戲的規則才是游戲進行的決定性因素。權力的最上端無疑是游戲規則的制定權，而其他的種種權力不過是分枝末杈罷了。預測性報道是新聞報道的一種形式，在它對現在事件進行梳理的同時，它已承認現在時事態的合理存在，未來正是這個現在時的延伸。換言之，也是現有游戲規則的延伸。因此，預測性報道所開放的未來，無力挑戰已有的游戲規則。正如同上述摘錄的標題一樣，美國不會因為對布什八年執政的不滿，而選舉美國共和黨上臺，“驢象之爭”仍然把持政壇；經濟衰退也不會讓美國政府改弦易張，走上社會主義道路或是回歸封建制度。游戲的制定權完好無損地收藏于主流核心群體中。

更確切地說，正如同希拉里翻盤所顯示的那樣，預測性報道所給予的開放式未來，在現有規則的游戲進程中，默許了某種否定，并把一定范圍內的選擇權移交給受眾。盡管與規則制定權相比，這種權力微不足道。于是，在言語之外，預測性報道營造出了狂歡化的僭越表象。正如朱莉亞·克里斯蒂娃所看到的那樣：狂歡化的僭越實際上削平了在官方法律與那些挑戰它的東西之間的權力關系。狂歡話語……是一種社會和政治的抗議。這樣的公開，把僭越從隱秘的角落中拽到陽光之下，將僭越力量賴以為生的土壤鏟平，剩下的，無非是一具空虛的皮囊。因此，可以說，預測性報道是對現有規則的強化，它使受眾更不自覺地受困其中，潛移默化。受眾自以為自主地決定了自己的未來，殊不知，那不過只是民主的假象。那假象讓受眾愿為自己的行為埋單，帶著自以為“僭越”的自得，心悅誠服地繼續著游戲的規則。

由此觀之，預測性報道在消費社會的興起與繁榮中有著必然的因素。同時，它給消費者帶來的控制快感，不但是后現代社會的微弱反叛，還是后現代商業社會維持安全與穩定的必要代價。它讓僭越再一次淪為空洞的話語，在所謂的“控制”表象下，連接了受眾與他們的社會背景，如此牢固，密不可分。

編校 鄭艷