溝通失效的危機

當今的時代是一個超高速的時代。超高速常常意味著危險，因為可能還沒來得及弄明白，事情就已經發生了。當今時代又是一個爆發的時代，因為傳播的爆發不僅快，而且范圍廣。這就意味著更大的危險。當信息溝通失效時，輕者讓世界看不到真相，重者讓世界陷入危機，甚至是悲劇。

信息不對稱帶來的噩夢

信息、情報溝通失效有時候卻不是某個人故意而為之的。信息如水，可以滋潤萬物，是為生命之源；也可能巨浪滔天，吞噬生命財產。信息變為情報的時候，它可能引發的也許是我們無法預期的。如果說眼下的世界金融風暴就是信息不對稱造成的，你可能不信。但美國聯合航空公司的“破產”鬧劇可就是一個鮮活的例證，不信你看——

2008年9月8日，美國東部時間上午11時左右，美國聯合航空公司遭遇了突如其來的襲擊——公司“被宣布”破產，公司股票在短短幾分鐘的時間里，從12美元暴跌至3美元，跌幅高達76%，股票交易量幾乎突破1500萬股，隨后一個半小時交易暫停。而此時在美國聯合航空公司的芝加哥總部，人們還不知道這是怎么回事。所有人都驚愕地說不出話來，天啊，到底發生了什么？這也包括公司的最高層。實際上，還包括所有應該知道這件事情的人，證券交易所、監管部門、股東、投資者等等。所有人都不知道發生了什么事情，直到媒體關系部門頻頻接到記者的電話，詢問美國聯合航空公司為何宣布意外破產。人們這時候好像明白了股價雪崩似的暴跌的原因。

令人困惑的是，業績正常的美國聯合航空公司為什么會傳出破產的消息呢？調查的結果卻是令人哭笑不得——原來是信息情報惹的禍。谷歌新聞頻道奇怪地搜索到的一篇“新聞”，并且發布了出來，雖然事實上這是6年前的“舊聞”，但它還是被按照“規則”當成了“新聞”發布了出來。

事實是這樣的：6年前，即2002年12月9日，美國聯合航空公司曾經宣布破產保護。《芝加哥論壇報》在第二天就報道了這一消息，其兄弟媒體《太陽哨兵報》也在它的網站上刊發了這條消息。而在6年后的2008年9月7日的凌晨，這篇發表于2002年標題為《美國聯合航空公司申請破產》的文章鏈接莫名其妙地出現在了《太陽哨兵報》網站“最受關注文章”的欄目下。

谷歌新聞的自動搜索系統隨即發現了該鏈接，并隨之找到了這篇文章。谷歌的自動搜索系統每隔15分鐘會對超過7500家新聞網站進行新一輪搜索，以抓取新近更新的內容。這篇突然出現的文章本身沒有標明撰寫時間，而頁面框架上卻注明了更新時間是2008年9月7日。其實，這是一個系統時間而不是頁面內容的發布時間。谷歌搜索系統比對了15分鐘前該網站的內容并沒有發現這篇文章，因此就把這個消息當作新聞來處理。

于是，這篇6年前的舊事被默認為當日新聞，將其添加到谷歌的新聞索引中。谷歌新聞沒有為這篇“舊聞”附加鏈接，但用戶可以搜索到。即便通過鏈接找到原文，不仔細分析比對的話，也只能默認頁面框架上的時間，但仔細閱讀還是會發現問題的。很不幸，沒有人這么做。不可計數的“美聯航（美國聯合航空公司）”為關鍵詞訂閱新聞郵件的用戶將會收到這篇新聞摘錄，這其中不乏握有美聯航股票的投資者。

更加巧合的是9月8日上午，一家金融研究公司（Income Securities Advisors Inc.）的員工在谷歌新聞中搜索新近破產事件的時候，發現了這篇“新聞”，他隨即將其作為最新報道發給了“彭博社金融新聞服務”，這是著名的彭博新聞社針對華爾街專業金融人士推出的新聞訂閱服務，該服務提供的新聞不附詳盡內容而是寥寥數語。幾分鐘后，彭博社以“美聯航股價上午10點58分暴跌33%”為題報道了這一消息。

隨后在股票市場上發生的故事我們完全可以想象。這家全美第二大航空公司在從2002年的破產保護中恢復的6年之后，再次遭遇“破產”，市值在短時間內蒸發了11.4億美元。好在蒸發的還是市值。隨后，美聯航立即對錯誤的消息予以否認，彭博社也以多種語言對此消息進行更正，這才挽回了大部分損失，公司股價在恢復交易后回升，最終以10.92美元收盤，下跌1.49美元，跌幅12.1%。

在這次對于美國聯合航空公司來說簡直就是噩夢的事件中，惹禍的就是信息情報。錯誤的鏈接，缺失的溝通環節，讓已經壓在新聞紙里6年的干死蝴蝶的翅膀又扇動了一下，這一下就把美聯航的飛機翅膀真的扇動了。而在這中間起到關鍵作用的是兩家客觀、權威的信息情報服務機構，全球最大的也是最強的，口碑也是最好的——谷歌和彭博社。連他們都會鬧出這樣的笑話，我們還敢相信誰呢？難怪“五分鎳幣”網站上登出了這樣的標題：不要相信你讀到的任何事情。

“故意”創造出來的情報

情報是搜集來的，這是一般人都知道的常識。稍微再認真一些的人會進一步說，情報是有意地搜集而來的，那可不是隨隨便便無意中就能隨機地搜集到的。實際上，情報還常常是“故意”地創造出來的。

有一份被西方世界廣為“應用”的關于中國的情報產品——《中國軍力報告》。西方媒體和華盛頓政策圈的許多人就是把《中國軍力報告》當作了解中國軍力或至少美軍對中國軍力評估的主要情報來源的。涉及到中國太空計劃時尤其如此，盡管其內容有明顯的漏洞。

實際上，這個主要的情報產品根本就是不可信的，甚至是“故意”創造出來的。筆者作為中國的情報分析學者，得出這樣的結論當然難以服眾。而由美國自己的媒體情報分析家得出結論，情況就大不相同了，特別是他提供了充分的事實依據時，我們就更不必懷疑了。

2008年6月23日，美國“太空評論”發表了一篇題為《紙糊的龍——五角大樓報告有關中國太空計劃的部分不可信》的在線評論文章。這份由美國人自己撰寫的分析資料說明兩個問題：一是美國五角大樓在做研究的時候，廣泛地使用互聯網上的資料，甚至把外行網友發表的帖子用作重要的證據；二是情報報告是一種創造品，常常會有這樣的情況，從結論出發找資料“攢”報告。媒體和大眾深信不疑的情報源，可能已經淪為“故意的”創造。

這篇文章說，五角大樓年年都會發布有關中國軍力的報告，媒體報道這份報告內容時，年年都是一副驚詫不已的樣子，仿佛綿羊驚慌地發現太陽居然每天都從東方升起。他們被多年前就已有的信息嚇壞了，或是未能認識到所發生的一些變化。五角大樓的報告草率并且漏洞百出，用處也有限，單從它對中國軍事太空計劃的評估，就可看出其可信度應該大打折扣。

國防部每年春天都會推出《中國軍力報告》。這并不是因為五角大樓的官員想要買更多的軍艦、戰機和坦克來對付中國威脅，而是由于國會要求他們每年撰寫。雖然今天的政治環境已發生了深刻變化，美中關系變得更為復雜，中國是美國的主要貿易伙伴和大債權國。布什政府也一直尋求發展對華友好關系，降低對華批評調門，即便在警告中國軍力提升時也是如此。

當情報淪為某些別有用心的人“故意”創造的時，我們所能做的只能是兼聽則明，加強情報核實，保持理性思維，特別是要學會進行情報動機分析。