美國怎么了，一個自由主義者的回答

在經濟學界，克魯格曼以常唱反調聞名。他在上世紀90年代初東南亞蒸蒸日上之時，便預言東亞經濟僅靠資本與勞動投入，沒有原創的新生產模式，勢必難以持久，90年代末又近乎單槍匹馬地挑戰所謂美國的“新經濟”。1997年亞洲金融危機爆發，2000年美國網絡經濟泡沫破裂，都證實他的先見之明。2000年布什政府上臺后，克魯格曼對其內政外交予以嚴厲批評，也引來美國保守派頗多抨擊，不過他始終高擎自由主義大旗，是美國自由派干將之一。

在此書中，克魯格曼并不只是針對當前形勢提出政綱方略，而是回溯美國百年歷程，以求鑒古知今。而這百年政經史的框架，依克魯格曼看來，可以兩個“巨弧”來形容:一是經濟上的極端不平等到相對平等，再回到嚴重不平等;二是激烈的黨派傾軋到兩黨和諧，再回到兩黨極端對立。

行文至此，不得不提及一點，普通國人對于美國的看法，常常陷于兩個極端之間。革命年代曾稱美國為腐朽墮落的帝國主義國家，外逞兇狂，內施暴政。自20世紀70年代中美接近，尤其是后來中國實行市場經濟和開放政策以來，國人之中尤其是知識界提倡以美為師者，又往往對其不吝贊美，舉為理想國的楷模。至于對美國歷史的看法，前者斷定美國長期貧富分化、種族歧視、工人無權，后者則認為美國一直社會和諧、種族融合、民生安樂。克魯格曼這本書，似有助于我們從更深的歷史視角審視美國，突破那種簡單的印象化判斷。

現今人們談及美國的好處，常常以“穩固的中產階級社會”來形容，這似乎已是約定俗成的看法。……