人們稱太極拳為哲拳、文拳、福拳、慧拳,筆者認為歸根結底太極拳是境界拳。境界是太極拳的本質、核心,不進入一定境界,太極拳修煉不能算真正入門,只有打到一定境界,才能文哲齊到、福慧雙至。此境界包括拳者的處境及意境,后者是主體,其最高境界是道家所主張的“自然”、“返本”、“無為”、“求真”。進入此境,則修煉者暢快無比,愉悅萬分。要達此境界,修煉者必須較長時間斂神聚氣、孜孜以求、朝乾夕惕、切磋琢磨。
入境
境界是有層次和級別的,根據師之所教、己之所修,筆者將此境界分為三層,現列表如下。

對中老年練拳者來說,要想入境障礙很多,如不克服這些障礙便不能入境。固有的認知系統是入境的第一障礙。中老年人幾十年的見識積累與社會生活的磨煉,構成他們各自獨具特色的認知系統,此系統內存有大量的與太極拳拳理相矛盾的觀點,與太極拳境相悖相克。自身強大且頑固的“習慣勢力”是阻止中老年修煉者進入太極純美之境的第二障礙。幾十年的思維方式與生活習慣已成動力定型與意念慣性,其舉手投足中有許多不符合太極拳松活輕靈要則之處。分析原因,此障礙主要來自本身的眼、耳、鼻、舌、身、意這六根六識。要克服入境的障礙,就必須從自身入手。只要克服了這兩大障礙,太極拳修煉者的形、神、意、氣便會上升一個層次。
入境要義
自身的和諧、平衡、協調是入境的前提。自身和諧了,才能與天地和,與宇宙和。自身和諧了,機體的運動、呼吸、循環、神經等系統才能正常運行。入境的根本方法是身心放松,從外到內徹底松靜,松為突破點。突破點找到以后,還須找到自身與大自然和諧的契合點,沒有契合點,仍不能和諧。契合點便如太極之“種子”,或稱根基。這個“種子”便是太極拳之陰陽互抱互轉、互懷互變。根據筆者的實踐與觀察,大多數中老年人可以以二十四式、四十式或武當三豐原式太極拳為“種子”,長時間反復練習,使其動作逐漸符合太極拳要則,體悟陰陽相濟,體悟開合、動靜、虛實、剛柔、放收、攏托、露隱、正反、方圓、張弛、屈伸、俯仰、進退、顧盼等若干種矛盾的對立統一。如何檢驗修煉者是否入境?那就是要看修煉者是否達到撲逆迷離、如夢如幻、如醉如癡的境界。先賢們所謂的行云流水、風擺楊柳、行如貓步、身如翱翔之鷹等,正是這種入境的形象寫照。比喻畢竟是比喻,只能幫助修煉者理解,修煉者不能僅依賴于此,真正入境需自己在練習中領悟,如同讀書,“好書不厭百回讀,熟讀深思子自知”。
入境法
現介紹三種入境法,供中老年朋友參考。
一、意念回環法:又名穴位回環。按體松心靜要求,意念由涌泉沿腿外側逆行——命門(呈U型)——肚臍,以腹中線下引——會陰——直線上行至百會——手臂外側——勞宮——百會(直線)——會陰——涌泉。可以回環3次。
二、任督脈回環法:意念運行路線為睪丸(女子直接從會陰穴始)——會陰——脊柱中線——命門——百會——印堂——膻中——睪丸——會陰。可往回環3次。
三、觀想法:想象自身輕靈,各個骨節已散;頭部彌散,向四周散開向下松落;全身如水晶體,自身如游絲,如微塵,飄浮于空中。
在回環、想象中,會出現一些干擾障礙,修煉者可以不管,但不可放縱。經此幾個回環,修煉者入境必然深入,自然恍然、天然之境均不期而至。
維境
入境后,修煉者即可畫弧走圈,按套路要求運拳,一個套路打完,便可漸緩出境,回到預備式前狀態。在整個行拳走架的過程中均要維持入境狀態,因為修煉者初入靜松之境時思維活躍,無關信息與有害信息就會趁虛而入,如不維護已入之境,清靜拳境拳界便會毀于一瞬一念間,練拳效應也會前功盡棄。因此,維境顯得十分重要。對于中老年朋友而言,不惑、知天命、耳順等特點,使他們形成較強的自控自制力似乎維境較入境容易,但因為歷史的、現實的殘留信息不斷干擾,維境可能更難,因此必須對維境十分重視。
現介紹三種維境法,供中老年修煉者選擇。
一、止觀法。這里借用佛教概念“止觀”,即使之止,使之觀。止,為停止、止住;觀,為返觀、觀照、內視。“止觀法”意即一旦障礙出現時,修煉者自己應明顯有所感知,并立即用“觀”法使其停止。如何“觀”?以有所依之法,依套路,依規矩,依規則,或默念動作名稱、觀想動作意向,或默想動作規則與要求,或意想引領點、觀照點、契合點、力點、攻擊點、開合升降點等,使心意歸復于入境,不讓其自由泛濫。
二、蓮花念法。蓮花是道、佛兩家所信奉之圣潔、智慧、清正、純美之物,其象征意義無比豐富、深厚。修煉者在行拳時保持荷塘氛圍,使自身處于蓮花妙境,意念中呈現荷花形、色、香,其境無比美妙,清氣充足,濁氣不入,可以加強、加大排解障礙的力度。比如打白鶴亮翅這個式子時,修煉者意象中呈現漫漫荷塘,荷葉田田,蓮荷之清氣四溢,一丹頂鶴于荷塘水面騰空而起展翅高飛,拳者心境、身形隨白鶴展翅高飛,左右對拉拔長,左腳前踮,右腿合坐,身心舒展愉悅已入仙境。
三、骨點念法。修煉者運拳時自始至終視自身如一副骨架輕飄飄、松柔柔、軟綿綿、輕緩緩,畫弧走圈以骨節點引領、觀照,相合相應,相轉相接。如先動下身,以腰帶胯、膝、踝三個骨點;如先動上身,以背勁源點(兩肩胛點之橫線中點)帶肩、肘、腕,上下結合,動靜結合,虛實結合,久而行之,意味深長。
上述各法均為“有”法,或稱有為法,是清靜拳境之法。初級有為是無為的前提,而有為最終要被高一層的無為代替。這種久練后的層次變化會自動催化初級拳境升華到中級拳境,而有為是必不可少的一個過程。正如《金剛經》偈語:
一切有為法,如夢幻泡影;
如霧又如電,應作如是觀。
一切有為之舉與方法也應似有非有、似無非無,是過渡而已,如此方為清靜之境,如此已是佳妙,但并非極致。要達極致,必須過渡,至于如何過渡到第二境界、第三境界,其中奧秘,筆者后必有議。