簡單者的游戲

越來越多的游戲廠商意識到，必須從游戲開發(fā)和游戲操作平臺兩個角度來思考問題，以吸引更多的主流用戶，并節(jié)約成本。

對于游戲開發(fā)商來說，一個時時困擾他們的問題是：游戲開發(fā)費(fèi)用越來越高昂了。去年12月英國BBC新聞的一條數(shù)據(jù)顯示，現(xiàn)在制作PS3游戲需要平均花費(fèi)1500萬美元—這并不包括宣傳費(fèi)用。次世代游戲的開發(fā)成本已經(jīng)達(dá)到了上代主機(jī)游戲的近3倍，而核心用戶群的數(shù)量卻在一年年減少。成本控制已經(jīng)成為很多游戲開發(fā)商迫在眉睫的生存問題。

“我們已經(jīng)進(jìn)入到了一個高清游戲畫面的時代，這就要求開發(fā)小組必須相應(yīng)地擴(kuò)大規(guī)模，增加新的開發(fā)工具，而成本也自然而然地更上一層樓了。現(xiàn)在，這種情況正在對業(yè)界造成巨大的沖擊。” 英國著名游戲開發(fā)商Blitz Games公司首席執(zhí)行官Philip Oliver說。

但很多游戲開發(fā)工作室意識到必須讓游戲變得更直接、簡單，來吸引那些數(shù)目龐大的的主流用戶。但隨之而來的一個問題是：這將招致核心用戶群的不滿，并最終失去他們。畢竟，水平高超的核心用戶如果覺得游戲太弱智，再高的分?jǐn)?shù)也不能為他們帶來成就感。

有沒有兩全其美的辦法呢？

向所有創(chuàng)造者打開大門

一個合理的解決辦法是，讓玩家自己來開發(fā)游戲，一方面節(jié)約成本，另一方面獲得主流用戶的青睞。

早在5年前，微軟公司在推出其Xbox游戲控制平臺的時候，就已經(jīng)產(chǎn)生了讓用戶自己來開發(fā)游戲的想法。于是，微軟推出了Xbox Live在線社區(qū)，在這里聚集了1000萬Xbox用戶，讓他們在這里溝通交流。在今年2月份美國舊金山舉辦的“游戲開發(fā)者會議” （Game Developers Conference）上，微軟發(fā)布了其下一步計劃：微軟將通過“Xbox 360”的在線服務(wù)“Xbox Live”，發(fā)送用戶制作的游戲，計劃年底前在Xbox Live上投放至少千款的社區(qū)類游戲 。

微軟還將向用戶免費(fèi)提供一套游戲開發(fā)工具—XNA Game Studio 2.0，這意味著任何個人或者小規(guī)模工作室都可以利用這套工具來開發(fā)游戲，并把它發(fā)布到Xbox Live 在線社區(qū)上，與其他玩家進(jìn)行分享。

“現(xiàn)在到了一個游戲產(chǎn)業(yè)向所有創(chuàng)造者敞開大門的時候了。每個人都可以在這個世界里分享自己的創(chuàng)造成果。” Xbox Live的社區(qū)副經(jīng)理John Schappert在“游戲開發(fā)者會議”上發(fā)表演講說。“數(shù)千名業(yè)余編程人員希望成為游戲開發(fā)者。我們將打破開發(fā)者和消費(fèi)者之間的壁壘，實(shí)現(xiàn)游戲開發(fā)和發(fā)行的民主主義。”

XNA整合了自家的Windows、Xbox與WindowsCE系統(tǒng)，為那些沒有專門開發(fā)器材的業(yè)余開發(fā)者提供在PC Windows XP上開發(fā)跨 Xbox 360 與 PC 平臺游戲的平臺，其目標(biāo)降低游戲開發(fā)的門檻，讓游戲開發(fā)過程更加輕松簡單，以吸引更多的人加入到游戲開發(fā)者的行列當(dāng)中來。

微軟意識到，對于大量業(yè)余游戲愛好者來說，他們要想制作一款游戲，面臨的最大困難之一來自繪圖、輸入、運(yùn)動等細(xì)節(jié)的反復(fù)實(shí)驗(yàn)，此外還需要在寫軟件代碼時得到專業(yè)的指導(dǎo)。他們經(jīng)常因此會在這些環(huán)節(jié)上浪費(fèi)大量時間和代碼。而微軟提供的XNA工具卻把這一切大大簡化，讓一切變得容易起來。游戲代碼可以在Microsoft Word上直接書寫，并轉(zhuǎn)移到Xbox上去。

微軟公司副總裁Moore說，這套工具是為了讓開發(fā)者將更多的時間用于思考如何讓游戲更加有趣，而不是技術(shù)本身。因此將會釋放游戲開發(fā)者的創(chuàng)意，同時降低不斷提升的游戲開發(fā)費(fèi)用。

大概是受微軟Xbox Live平臺上熱鬧人氣的刺激，任天堂也終于按捺不住了。早在去年，任天堂計劃將在今年成立游戲創(chuàng)作平臺“WiiWare”。這項(xiàng)全新的在線服務(wù)不斷被任天堂逐漸提上日程。今年3月，Wii專用游戲下載販?zhǔn)鄯?wù)WiiWare終于正式推出，并同步推出9款游戲供玩家付費(fèi)下載。人們可以在這個平臺上開發(fā)新游戲，將自己各種稀奇古怪的有趣創(chuàng)意變?yōu)橛螒颉榱斯膭铋_發(fā)者的積極性，任天堂允許他們在Wii Shop 頻道上兜售自己的游戲，也可以在這里下載、購買別人開發(fā)的游戲。

位于圣弗蘭西斯科的Kongregate公司同樣也是這樣一個游戲分享平臺。在Kongregate社區(qū)平臺上，個人或者游戲開發(fā)商可以上傳自己制作的Flash游戲，并從任何來自用戶的投資中抽取提成。在Kongregate的每個游戲中，玩家可以與游戲開發(fā)商進(jìn)行互動。除了玩游戲，用戶可以添加標(biāo)簽和評論，為游戲開發(fā)商提供直接的反饋。

簡單操作

微軟和任天堂的舉動，是從游戲內(nèi)容的角度，讓玩家站在自己的立場上，自主開發(fā)更簡單、更有趣的悠閑游戲，節(jié)約成本。但我們也必須面對另一個現(xiàn)實(shí)問題：傳統(tǒng)的游戲控制平臺對于大多數(shù)主流玩家來說，通常太復(fù)雜了。的確，玩家仿佛要考一個飛行員駕照，才能自如操控游戲平臺上的數(shù)十個按鈕和兩根控制桿。

如何讓游戲控制平臺變得更直觀、更易于操作？一些公司想到了富于創(chuàng)造性的解決辦法。

來自索尼公司旗下的索尼計算機(jī)娛樂公司（SCE）是世界一流的游戲硬件開發(fā)公司，而Richard Marks博士是公司里的一位高級研究員。在過去的若干年里，他花費(fèi)了大量時間來探索如何創(chuàng)造玩家與游戲機(jī)互動的更便捷的方式。Marks博士也是索尼計算機(jī)娛樂公司推出的EyeToy游戲的背后技術(shù)創(chuàng)造者。

EyeToy是一款用于PS2的USB攝像頭，當(dāng)玩家把EyeToy插到PS2主機(jī)上，PS2就可以感應(yīng)玩家的影像與動作，讓玩家進(jìn)入游戲畫面來控制游戲的進(jìn)行。例如空手道游戲中，玩家只需要做出與敵人搏斗的動作，就可以在屏幕上與敵人展開空手道較量。

EyeToy創(chuàng)新的游戲方式，在世界各地受到了人們的歡迎。EyeToy新的游戲也在不斷推陳出新。最近，Marks博士和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)在PlayStation 3上創(chuàng)造了一個新的演示，可以讓玩家用一種標(biāo)準(zhǔn)的紙和筆來素描圖形，并用EyeToy掃描到屏幕上，這樣玩家就可以在屏幕上同他創(chuàng)造的形象進(jìn)行游戲了。

這種技術(shù)可以幫助玩家在YouTube或其他網(wǎng)站上自己創(chuàng)建游戲內(nèi)容。“我們的游戲產(chǎn)業(yè)非常擅長于創(chuàng)造作者的體驗(yàn)，但有一個新領(lǐng)域是沒有被開發(fā)的，在這個領(lǐng)域里，人們渴望創(chuàng)建屬于自己的內(nèi)容。” Marks博士說。Marks博士的夢想之一就是能夠利用EyeToy相機(jī)，在起居室里也能捕捉現(xiàn)場動作。舉例來說，他希望看到他的兒子像蜘蛛人一樣爬在屏幕上，模仿他心目中的英雄，做出向網(wǎng)頁射擊的動作。

這聽起來有點(diǎn)像任天堂所推出的Wii。也許是任天堂看到了Eyetoy的推出，才靈感觸發(fā)，決定將這條路線作為自己的長期發(fā)展路線，于是就有了Wii的誕生。任天堂Wii游戲控制平臺以及Sony的EyeToy 的成功， 給其它公司提供了一些啟發(fā)。一家位于以色列的名為“3DV”的技術(shù)公司研究出一種方式，試圖把游戲控制推進(jìn)到交互性更高、更強(qiáng)的水平。

“Wii已經(jīng)為我們指明了道路，但這個裝置卻走得更遠(yuǎn)。” 3DV公司的首席執(zhí)行官Zvika Klier說。在為路透社所做的一次演示中，Klier僅僅通過手指的簡單對邊移動，就可以操控一架飛機(jī)。然后他舉起拇指啟動了機(jī)關(guān)槍，落下了炸彈。然后他轉(zhuǎn)換到了一個拳擊游戲當(dāng)中，在空中晃動自己的拳頭，重重出擊，并急速躲避著來自對手的攻擊。這跟Wii，游戲當(dāng)中的游戲控制有點(diǎn)相似，但沒有任何控制器的存在，只通過Zcam來解讀玩家的動作，完成游戲中的一切操控。

在Zcam游戲控制平臺中，玩家通過手指或者整個身體的三維運(yùn)動來導(dǎo)航游戲動作，游戲玩家變成了界面本身，游戲設(shè)計本身徹底決定了輸入方式。而Wii、Guitar Hero（吉他英雄） 、Rock Band（搖滾樂隊(duì)）之所有能取得決大成功，很大程度上也在于它們用不同于以往的連接和控制設(shè)備，為玩家?guī)砹巳碌捏w驗(yàn)。看來，已經(jīng)有越來越多的游戲廠商意識到，如果要成功，就必須做出進(jìn)一步改進(jìn)，來攫取更大份額的主流玩家，而不僅僅是單個的核心用戶，以抵消昂貴的游戲成本。