閩茶之史

中國是世界上最早發現和利用茶樹的國家，而作為中國最主要的產茶區之一，福建種茶的歷史至少已有千年。據東晉·常璩《華陽國志·巴志》記載“……周武王伐紂，實得巴、蜀之師……桑、蠶、麻、魚、鹽、銅、鐵、漆、茶、蜜……皆納貢之。”由此可知，早在商周時期閩地就已產茶，而且為8個南方貢茶小國之一。據此，當代茶圣吳覺農先生主張：閩地早在商周時代就已經生產茶葉，而且作為貢茶問世。

新中國成立以來，隨著閩江流域不斷出土的茶具、茶器證實了在這古老的土地上早在3000多年前，茶就已陪伴著這里的人們一代又一代……

上世紀80年代，武夷山城村漢城遺址考古出土了大量的陶器茶具，再一次證實了漢代閩越先民已普結茶緣；魏晉南北朝時期，隨著中原人士大批遷徙至此，一度促進了閩地種茶、飲茶的風尚，晉江南安縣豐州鎮至今還保留著晉代元太丙子年(公元376年)的摩崖石刻“蓮花茶襟”，這是福建保存年代最久遠的摩崖石刻；此外，在福建發現的數以百計的晉至南北朝的文物中，大量的青瓷茶具更是反映了當時飲茶在閩中的漸次普及。

唐代時的福建是荒蕪偏遠的邊陲之地，到中唐時期茶葉才漸次發展起來。進入宋代，福建茶區的分布更廣，產地擴大，此時既生產片茶也生產散茶，但以片茶為主。這時，位于建溪甌鳳山一帶南唐時期開辟的北苑茶園異軍突起，把福建茶業推向史上最輝煌的時期。北苑茶的繁榮為建安大肆張揚的斗茶之風提供了物質基礎，“茶色白，宜黑盞”，斗茶也大大促進了建安陶瓷業尤其是建窯茶具的生產，而北苑與天目盞珠聯璧合，終究成為中國茶文化史上一朵奇葩。

元初的保境安民、教勸農桑的政策和海運事業的發展，使得泉州成為世界第一港，也讓世界各國的人民領略了閩茶的風采。明初罷造龍鳳團茶之后。福建茶區開始從閩北地區向閩東、閩南、福州等地擴散，福建茶葉的生產已從元代的一山獨秀發展成遍地開花，茶葉已經成為閩地的重要商貿產品。

清代，以安溪為首的烏龍茶產區和以福州為首的茉莉花茶產區得到持續發展。由于對外貿易的擴大，茶市之盛使得福建在華茶對外貿易中扮演著舉足輕重的角色，影響不謂不大。據海關資料記載，1877年福州茶葉出口量達91000余擔，價值6400多萬英磅。1868年從廈門出口的烏龍茶便達35721擔，1877年則達91000余擔，創閩南茶葉出口量之最。至此，福建茶葉生產到了最盛時期。