外語學習焦慮相關研究對外語教學的啟示

摘要：語言焦慮是影響學生外語學習效果的一個重要情感因素。該文根據外語學習焦慮產生的心理機制和類別，闡明了語言焦慮對外語學習的影響及其研究的教學意義。

關鍵詞：外語學習 情感因素 學習焦慮 啟示

二十世紀五六十年代，人文主義心理學的發(fā)展及喬姆斯基普遍語法中體現的人本主義傾向深刻地影響著外語教學的研究和發(fā)展方向。其中教學中的情感因素越來越受到重視。著名的美國心理語言學家Krashen的第五大假設——情感過濾假設認為：學習者的情感因素介入了語言的習得過程，對語言輸入進行過濾，像一道屏障一樣控制習得者接觸的輸入量和吸入量。在影響語言學習的情感因素中，語言焦慮被語言學家認為是作用于外語學習的諸多情感因素中最關鍵的心理變量之一。因此，焦慮——外語學習中的重要情感障礙，開始成為外語教學的研究熱點。長期以來，由于我國的教育重視知識和智力發(fā)展，忽視學生的情感發(fā)展。造成眾多學習者的“情感空白”。本文主要從語言焦慮角度分析其與外語學習的關系以及如何幫助學生克服焦慮情感，提高學習質量。

外語學習焦慮的定義

根據心理學觀點，所謂焦慮，是指個體由于預感不能達到某種目標或克服某種障礙的威脅而導致的一種不安，恐懼的情緒狀態(tài)，表現在心理上即一種失敗感，挫折感，負疚感或自我懷疑。語言焦慮是語言學習者特有的，不同于其他焦慮感的一種復雜的心理現象，由語言學習過程中的獨特性引起。Oxford認為語言焦慮不是一般意義上的焦慮，而是學生因為要運用目的語而產生的害怕心理，是影響語言學習諸因素的主要因素。Horwitz等對外語學習焦慮的定義則是：一個與課堂語言學習有關的、在這門語言學習過程中產生的顯著的自我知覺、信念和情感情結。Macintyre＆Gardner對外語學習焦慮的定義是：與外語語境（包括聽、說和學習）有著特殊關系的緊張和畏懼感覺。

外語學習焦慮的類型及其形成的原因

1.外語學習焦慮的分類。按照語言焦慮對學生產生的影響，Alpert和Harber把焦慮分為促進型焦慮和抑制型焦慮。前者能夠激發(fā)學生克服學習上的困難，勇于挑戰(zhàn)自我和新的任務，努力自我調節(jié)焦慮帶來的壓力，不斷取得進步；后者則對學生有很大的負面作用，對學生語言學習的吸收起到阻礙作用。另外，Scovel根據語言焦慮者的特性把焦慮區(qū)分為氣質型焦慮，狀態(tài)型焦慮和情景型焦慮，其中狀態(tài)型焦慮是氣質型焦慮和情景型焦慮結合的產物。在外語學習中，氣質型焦慮的作用不大，而狀態(tài)型焦慮的作用有時是促進性的，有時是退縮性的。因此，在語言教學中，教師應該關注狀態(tài)焦慮和特殊情景焦慮。

2.導致外語學習焦慮形成的因素。Oxford認為，導致焦慮的因素可能是學習者的個別特征，也可能是學習活動形式或教學方法。如，學習者自尊心的強弱、對學習過程中出現的模糊現象的寬容程度、學習者的冒險精神和競爭性都與焦慮程度高低有關。文化沖擊，即擔心在目的語文化中失去自我、失去個性也能產生焦慮。教師和學習者對學習的不同認識也可能導致焦慮。比如，認為講外語必須準確無誤的學習者，用外語表達時焦慮程度相對較高。課堂活動和教學方法可能導致焦慮。

對課堂環(huán)境下的學生而言，常見的焦慮原因有三方面：交流畏懼、負評價恐懼和考試焦慮。交流畏懼指的是個人對于他人的真實或者預期交流產生的恐懼或者焦慮程度。負評價恐懼是對他人的評價有畏懼感，對負評價產生沮喪心理以及擔心其他人會對自己做出負評價的預期心理。較低的期望可能會傷害個體的自尊心和自信心，使個體為即將發(fā)生的行為的不良后果而擔憂，從而在行為開始前和行為過程中產生期待性焦慮，增強個體的焦慮傾向。考試焦慮是帶著恐懼心理來看待考察過程中成效不充分的傾向，即學生擔心考不好。考試焦慮的程度隨著個人自尊心受到威脅的程度變化：若受到威脅極小，容易消除，引起的焦慮也極小；若威脅適中，學生個人通過努力有可能消除威脅，焦慮就適中；若威脅嚴重，個人對解除威脅又無能為力，就會出現過度焦慮。考生過度焦慮會對考題產生畏避心理，而缺乏焦慮又會有倦怠心理，只有在適度的焦慮狀態(tài)下才會心緒安定、思維敏捷，起到正面促進作用。

3.語言焦慮對外語學習的影響。教育心理學的研究表明，焦慮對學習的影響是一個復雜的問題。一般認為，焦慮與學習效率的關系呈倒U形曲線，即中等程度的焦慮有助于提高學習效率，能使學習者維持適度的緊張狀態(tài)，取得良好的學習效果。而過低或過高的焦慮水平都對學習不利。過低的焦慮水平使個體不能排除情境中無關因素的干擾，對有關線索的檢測是緩慢、不準確的；使個體缺乏緊張、意志消沉、行為松懈，對學習持無所謂態(tài)度，激發(fā)不起學習的熱情和學習者的責任心。相反，過高的焦慮使個體注意變得狹窄，注意的轉移力降低，不能檢測情境中的重要線索；容易使個體緊張、行為失常，極大束縛其認知能力。

在實際的二語習得中，高傾向的焦慮是大多數學習者常常經歷的一種心理狀態(tài)，它抑制著對二語的習得，因此也就有“焦慮與語言能力之間呈現負相關”的說法。它對學習者的影響主要體現在以下幾個方面：（1）干擾學生正常、連貫的語言表達；（2）影響學生的“可理解輸入”及短時組織語言的能力及記憶輸出；（3）容易威脅學生的“語言自我”，使課堂語言訓練產生抑制情緒，弱化學生參與課堂活動的主體能動性，導致最終的逃避行為。事實上，焦慮、認知和行為之間是一種遞歸性或稱之為循環(huán)性的關系。每一種因素都會影響到另外一種。學生在具體的語言學習過程中產生的較小焦慮可能會隨著學習的深入而逐漸增加，最終導致焦慮的學生在學習中產生畏懼情緒。

4.外語學習焦慮研究對外語教學的啟示。由于教育思想的變革，語言教學已經由教師為中心向以學生為中心，以知識傳授為重點轉向以學生的體驗和知識轉化為重點。根據上文所述，課堂環(huán)境的焦慮主要有負評價恐懼、交流恐懼和考試焦慮。針對上述焦慮應采取相應措施。首先，針對外語課堂中學生懼怕交際和負評價的問題，教師可以采用一些課堂教學策略：（1）課堂焦慮與學習內容的難度關系很大。教師應調整過難過密集的教學內容，使交際任務適合大部分學習者。難度適宜、目的明確且有意義的任務是學生順利完成交際任務的保障。（2）有負評價恐懼的學習者往往過于關心別人對自己的看法，傾向于使可能出現的不利評價因素降到最低程度。（3）對學生在交際中所犯的錯誤采取寬容的態(tài)度，并鼓勵適度且明智的冒險。（4）使課堂評價既是多方位的又是形成性的。多方位的評價目的在于發(fā)現學生某方面的優(yōu)勢，形成性評價則注重學生是否達到學習目標，而不是與其他同學做比較。

其次，由于考試焦慮直接影響考試結果，而考試結果可能建立也可能挫傷考生的自信心，因此，教師應該給予適當的引導和幫助。存在考試焦慮的學生會因為以前失敗的經歷而懼怕考試，畏難而退。對于存在考試焦慮的學生，教師可以通過課堂上循序漸進的提問、降低任務的難度、放寬任務完成的時間降低高焦慮。正面的鼓勵和及時的表揚有助于自尊心和自信心的建立，減輕失敗的經歷帶來的負面影響。

再次，課堂教學還需要調動班組活力。同伴間通過了解對方而相互認同和吸引，從而減少焦慮情緒。合作學習法有利于減少焦慮感。學習者在小組中進行交流時的焦慮情緒遠低于當著全班同學回答問題時的焦慮程度。小組成員間的合作和相互依賴有助于增強學習者的自信心，從而激發(fā)更高的學習動力。

總而言之，教師應該積極探索，靈活運用各種教學方法，合理整合課堂中的各種情緒，調動學生的好奇心和參與的積極性，激發(fā)學生的熱情，降低焦慮。改被動接受為主動、自主學習，使教學過程由被動接受的過程變?yōu)閷W生在教師指導下主動探索、自我完善的過程。

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作者單位：西安外國語大學英語教育高職學院