從社會史視角看兒童概念的演變

【摘要】在歷史的變遷中，兒童已不是一個生理的、年齡的概念，而是一個社會的、文化的概念。關于兒童的內涵一直是變化的，在不同的歷史時期，人們不斷制造出特定時代的兒童概念。社會期待和社會關系格局的變化是影響兒童概念演變的主要動力。國家、學校、家庭、同伴群體都對兒童的發展產生重要影響。

【關鍵詞】兒童；社會史；國家；社會；家庭

【中圖分類號】G610 【文獻標識碼】A 【文章編號】1004-4604（2008）03-0016-04

從某種意義上說，我們所能閱讀到的有關童年或兒童的描述都是社會對兒童概念的重新解釋，是不同時代、不同社會的人對兒童概念的不同賦義。在歷史長河中，兒童是沉默的、無聲的，兒童的世界通過成人的描繪才呈現在我們面前，成人一直在建構自己心目中的兒童的樣子。從這個意義上說，“兒童”一直只是一種話語方式，而不是一種存在方式。因此，“兒童”這個詞語通常只是一個由成人來探討、解釋和表達的概念。

縱觀拉丁語中指稱兒童的語詞的一系列變化，我們發現早期人們對兒童的認識經歷了三種變化：一是由抽象化的兒童稱謂到具體化的兒童稱謂，二是由夸大化的兒童到嬌小化的兒童，三是由關注兒童的個體生活到關注兒童的社會生活。在語詞的不斷變遷中，兒童這一概念所蘊含的附屬性也在不斷變化，其情感意義更加突出。同樣，在看待童年概念這一問題上，成人世界也有兩種傾向，一種是將童年的時間段向小年齡延伸，另一種則是將童年的時間段向少年方向延伸，致使童年概念逐漸擴展。童年含義的變遷不僅僅表現為時間層面的簡單拉長或縮短，還涉及許多復雜的社會因素，比如“兒童優先”原則的社會背景等。在各種因素的影響下，人們不斷賦予童年以不同的意義，童年與兒童概念一樣不斷隨著歷史和社會的變化而變化。

本文從社會史視角來透視兒童概念的變遷及其相關影響因素。

一、從歷史變遷看兒童概念的演變

每一個歷史時段都造就了相應的兒童概念。在科舉時代，兒童被解釋成科舉兒童、讀經兒童；在戰爭時代，兒童被解釋成流浪兒童、革命兒童；在轉型時代，兒童被解釋成考試兒童、留守兒童、電視兒童、失學兒童、流動兒童等。從這里可以看出，不同歷史時期造就了不同性質和生活樣態的兒童，賦予兒童概念不同的內涵。

當前，有學者認為，中國的社會生活正日益從總體性的社會格局向分化性的社會格局轉變?！?〕在分化性格局的社會中，社會已被分化成不同的階層，如國家與社會管理者階層，經理人員階層，私營企業主階層，專業技術人員階層，辦事人員階層，個體工商戶階層，產業工人階層，農業勞動者階層，城鄉無業、失業、半失業者階層等?！?〕 兒童也因其父母所處的階層不同而歸屬于不同的階層。

一般來說，兒童的生存具有雙重價值，即個體價值與社會價值。在不同的歷史時期，人們在解釋兒童概念時經常做的便是利用多種方式把兒童的個體價值轉換成社會價值?！?〕這里的轉換過程更多的是從符號意義上來說的，如政治的、經濟的、情感的、道德的。比如，從兒童具有的經濟價值來看，在社會生產力發展水平比較低的歷史條件下，兒童被當作直接的利潤生產者，成為工廠的一名童工，而在社會生產力發展水平較高的當代社會，兒童已經不需要直接參與生產來體現其經濟價值，而是更多的被成人世界當作一種消費符號。

二、從國家政策變化看兒童概念的演變

兒童與國家之間的關系主要是通過國家制定的有關兒童的法律法規來體現的。不同時期的法律法規對兒童這一概念有著不同的解釋。

國家對兒童年齡的規定反映了不同社會條件下人們對兒童社會屬性的認識。在不同的法律文本里關于兒童的年齡有不同的表述。在關于兒童的年齡表述中，兒童的生理年齡被轉換為社會年齡，兒童本身所代表的自然性生理要素被涂上了社會文化的制度化色彩。比如《兒童權利公約》（1989）規定：“為本公約之目的，兒童系指18歲以下的任何人。”《中華人民共和國未成年人保護法》（1991）也把未成年人看成是未滿18周歲的公民。自此，兒童的年齡向前向后延伸，由原來的3~6歲擴展到0~18歲，兒童的生理年齡通過法律法規的界定轉換成為一個具有社會意涵的社會年齡。

從國家對兒童的社會期待來看，從建國初期的“又紅又專”，到“有理想、有道德、有文化、有紀律”的四有新人，再到“社會主義事業的建設者和接班人”，國家不斷調整著與兒童的關系，建構著國家意義上的兒童發展標準，規劃著達成這一標準的兒童發展路徑。

有關兒童概念的界定，在國家政策層面也有不同的表述。在《中華人民共和國未成年人保護法》中，兒童這一概念主要是指生理上的未成年人，如“為了保護未成年人的身心健康，保障未成年人的合法權益，促進未成年人在品德、智力、體質等方面全面發展，把他們培養成為社會主義事業的接班人，根據憲法，制定本法”。在《九十年代中國兒童發展規劃綱要》（1993）中，兒童的概念界定有了一些變化，如“今天的兒童是21世紀的主人，兒童的生存、保護和發展是提高人口素質的基礎，是人類未來發展的先決條件”?！吨袊鴥和l展綱要（2001－2010年）》（2001）是我國第一部以兒童為主體、促進兒童發展的國家行動計劃。這個綱要對何謂兒童和兒童期有了更詳細的說明，如“兒童期是人的生理、心理發展的關鍵時期”，“為兒童成長提供必要的條件，給予兒童必需的保護、照顧和良好的教育，將為兒童一生的發展奠定重要基礎”。

從以上法律法規中我們可以發現，我國專門的兒童保護文獻是在20世紀90年代以后才出現的。這些文獻主要從生理、心理和社會三個維度入手，對兒童概念作了不同解釋。這些旨在保護兒童的法律法規的誕生過程反映了國家、社會不斷地調整自己與兒童的關系的過程，體現了一種國家視角下的“兒童政治”?？梢哉f，每一次有關兒童的法律法規的修訂與續寫都是一個國家不斷地對兒童概念以及國家與兒童之間的關系進行再建構的過程。

三、兒童概念演變的社會根源

如前所述，兒童是一個年齡的概念，具有生理學的意義，而在歷史變遷和國家政策變化過程中，人們不斷地對兒童概念進行著再解釋和再建構，賦予兒童概念更多的社會內涵。從兒童概念的演變來看，人們對兒童概念的不斷建構也經歷了一個從自然的兒童到社會的兒童、從生理的兒童到文化的兒童的變化過程。兒童的個人屬性、生理屬性在某些歷史時期被放大，在某些歷史時期被忽略。人們根據社會的需要，通過多種方式對兒童概念進行再定義和再解釋。影響兒童概念演變的社會因素大致有以下幾個方面。

1．不斷變化的社會期待

人類社會越接近于現代，變化性越強，從來也不存在絕對意義上的靜止社會。在社會歷史錯綜復雜的變遷中，變是常態。社會的流動與變遷導致人們對兒童的期待也在不斷變化，隨之影響了人們對兒童概念的賦義。比如在古雅典，人們對兒童的期待是“和諧”，而在古斯巴達，人們對兒童的期待則是“驍勇”，而當古希臘文明被古羅馬文明取代的時候，人們對兒童的期待又變成了“善辯”?！?〕 社會期待的不斷變動體現了“好兒童”判斷標準的變動，兒童概念就在人類歷史的不斷變遷中被改變著。

2．差序格局的社會網絡

把分析的目光轉向兒童所生存的微觀社會現實，我們發現，人類自身也在依著親疏遠近的差序格局對兒童實施著不同的影響。〔5〕 兒童作為家庭生活中的一員，受著家庭的影響；作為學校生活的一員，受著學校的影響；作為社會生活的一員，又受著社會的影響。而且即使在家庭內部、學校內部，因為親疏遠近的差序格局，人們對兒童的影響也是不一樣的。因為年齡的關系，兒童在差序格局的社會網絡中常常處于明顯的弱勢地位，只有無奈地接受來自社會、文化、成人世界的影響，很難發出自己的聲音。

兒童是屬于未來的，沒有哪個國家會輕易放棄其對未來接班人的教化功能。從某種意義上說，社會對兒童的規劃和建構實際上是規劃未來、建構希望。正因為兒童是可塑的、面向未來的，社會上的各種力量才會形成一股合力來教化兒童、改造兒童，從而使歷史的發展呈現延續的狀態，使主流的價值觀得以傳承。從這個意義上說，人們根據社會的需要對兒童概念的再定義、再解釋正是看中了兒童身上所附著的符號性意義、發展性價值。在這里，兒童成了文化與價值傳遞的工具和載體。

當然，這里需要澄清的是，社會對兒童的影響可能存在著兩種不同的方式，一種是理性的設計，如把兒童培養成“接班人”；另一種是理性行動的意外后果，如大量“留守兒童”的產生。

在歷史的輪回與社會的變遷中，兒童不斷地被打磨與整形，成為社會所希望的那個樣子。在這個過程中，兒童也許試圖反抗、突圍，但在國家機器、社會輿論、家庭期待、學校教化、同伴榜樣的強大包圍中，兒童只有放棄抗爭，爭取適應環境，從而最終變成國家、社會期待的樣子。〔6〕

在國家政策層面，國家通過確定特定社會的兒童標準來設計符合特定階層、特定社會的兒童。在具體操作上，國家通過實行計劃生育、制定保障兒童權利的政策法規、發展學校教育、進行意識形態傳承等方式使兒童按既定的規格、方向和模式發展。國家對兒童的影響策略反映了一種國家意志，它具有不可抗拒性，一旦形成，往往具有一種強大的力量。在國家對兒童的打磨過程中，教育起到了重要的作用。教育系統不僅在系統內部認同了社會對兒童的期待與標準，同時也使這種期待與標準擴大化，成為家庭、社會，乃至兒童自我促進的一個標準，最終成為一種共同的社會認同。

對于學校而言，其主要任務便是培養具有一定社會屬性和社會標準的兒童。學校主要通過篩選策略和社會化策略實現對兒童的影響?！?〕 篩選策略依賴于一系列標準的制定與執行，如認知、情感、社會性等方面，而社會化策略則強調教化的內容、過程與方式。學校運用這兩種策略，最終實現改造兒童的目的。

家庭則通過情感化策略影響兒童的發展。與其他社會機構不同，家庭是一個親情空間。在家庭的親子互動中，家庭的倫理、秩序、規范以情感的方式不斷被兒童內化、繼承。

在兒童的社會化生活中，同伴是其生活中的重要他人，也是對兒童進行社會改造的一股不可小瞧的力量。學校與社會往往通過為兒童確立一個好的同伴榜樣來引導兒童、規訓兒童?！昂煤⒆印睅缀跏莾和瘞浊晟鐣畹牟蛔儼駱?，雖然關于“好”的內涵一直在變，但兒童被激發出來的要做好孩子的欲望幾乎是不變的。因為如果成為一個好孩子，就可以獲得特殊的社會資源和地位，具有傲視別人的社會資本，擁有耀眼的社會光環。

綜上所述，對兒童打磨與整形不是個人行為，而是一種社會行為、大眾行為，甚至是國家行為。然而，社會對兒童的影響是極其復雜的，有時也會因為遭受兒童的反抗、否定而表現出某些妥協、折中。社會對兒童的改造、兒童的自我建構、兒童的反改造都處于一個復雜的關系網絡之中，這里充滿了力量與力量之間的制衡與博弈。本文的目的在于凸顯社會結構對兒童的制約與整合作用，引發人們對兒童生存狀態的反思與重構，為學前教育研究提供新思路。

參考文獻：

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