隱藏在老子“小國寡民”思想背后的民生思考

在“大國政治”、“大國外交”這樣的詞語充斥著各種媒體的今天，“小國寡民”——這一被老子所推崇的國家架構(gòu)模式，似乎距離我們愈來愈遠(yuǎn)。其實，小國寡民思想中包含了老子對和平生活的向往，對引發(fā)戰(zhàn)爭原因的人性反思以及對消滅人類戰(zhàn)爭和改善百姓生活狀況的大膽設(shè)想，老子對民生問題的高度關(guān)注構(gòu)成了其建構(gòu)小國寡民思想的深層動機(jī)，老子對民生問題的思考將為我們構(gòu)建和諧社會提供有益的啟示。

一、“小國寡民”思想的基本內(nèi)容

老子在《道德經(jīng)》第八十章對小國寡民思想作了如下界定：“小國，寡民。使有什伯之器而不用；使民重死而不遠(yuǎn)徙。雖有舟輿無所乘之；雖有甲兵無所陳之。使民復(fù)結(jié)繩而用之。甘美食，美其服，安其居，樂其俗。鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死，不相往來。”這段話的意思是：使國家變小，使人民稀少。即使有各種器具，卻并不使用；使人民重視死亡，不向遠(yuǎn)方遷徙；雖有船和車輛，卻不必每次坐它；雖有武器裝備，卻沒有地方去布陣打仗；使人民再回到遠(yuǎn)古結(jié)繩記事的自然狀態(tài)中。國家治理得好了，人民吃得香甜，穿得漂亮、住得安適，過得快樂。國與國之間互相望得見，雞犬叫聲都可以聽得見，人民從生到死，也不互相往來。

我們從以上內(nèi)容中可以讀到小國寡民思想所包含的三層含義：

1.老子渴望和平，反對戰(zhàn)爭。老子生活的時代是我國的春秋時代，正值中國從奴隸社會向封建社會轉(zhuǎn)變的時期，諸侯割據(jù)，周王朝已名存實亡。諸侯間的連年戰(zhàn)亂使老子深刻地體會到戰(zhàn)爭給人民生活造成的巨大傷害，因此，他堅決地站到了支持和平，反對戰(zhàn)爭的一邊，“天下有道，卻走馬以糞。天下無道，戎馬生于郊。”這句話的意思是：天下合乎太平的時候，軍馬退下來運糞肥田。天下不太平的時候，連懷胎的母馬也要送上戰(zhàn)場，在郊野戰(zhàn)場產(chǎn)下馬駒。

2.老子把戰(zhàn)爭的原因歸于人性的貪欲。作為周王朝守藏室官史的老子，通過對各類歷史和現(xiàn)實的資料的研究，總結(jié)出導(dǎo)致諸侯間戰(zhàn)爭不斷的基本原因是人性的貪欲。因此反對貪欲，成了老子小國寡民思想的一個重要內(nèi)容，“禍莫大于不知足。咎莫大于欲得。”意思是最大的禍害是不知足，最大的過失是貪得的欲望。

3.老子認(rèn)為消滅戰(zhàn)爭的最好辦法是倡導(dǎo)樸素少欲，這樣才能回歸到一種安定恬淡、平等和諧的理想社會。因為“禍莫大于不知足”，所以“少私寡欲，見素抱樸，絕學(xué)無憂”意思是保持純潔樸實的本性，減少私欲雜念，拋棄圣智禮法的浮文，才能免于憂患。這樣的社會便成了老子首選的理想制度。老子相信，惟有回到少私寡欲，樸素純真的原始時代，百姓方可獲得和平安寧的幸福生活。

那么，推動老子建構(gòu)這一國家架構(gòu)模式的根本動機(jī)是什么？

二、老子建構(gòu)“小國寡民”思想的基本動機(jī)

我們可以從老子建構(gòu)小國寡民這一國家架構(gòu)模式的思想中發(fā)現(xiàn)他對民生問題的高度關(guān)注。

1.老子生活在春秋時期，各諸侯國之間為爭奪土地和霸權(quán)進(jìn)行連年的戰(zhàn)爭，導(dǎo)致生靈涂炭，百姓生活苦不堪言。為此，老子提出：在他的理想國中，“雖有甲兵無所陳之。”希望建立一種沒有戰(zhàn)爭的理想社會。因此，維護(hù)社會和平，從而改善民生狀況成了老子建構(gòu)小國寡民這一理想國家制度的根本動機(jī)。

2.老子認(rèn)為戰(zhàn)爭的原因在于人性的貪欲，“五色令人目盲……難得之貨，令人行妨。”意思是繽紛的色彩，使人眼花繚亂……稀有的物品，使人行為不軌。正是基于對人性的這種思考，他把“不上賢，使民不爭；不貴難得之貨，使民不為盜；不見可欲，使民不亂。”意思是不推崇有才德的人，使老百姓不互相爭奪；不珍愛難得的財物，使老百姓不去偷竊；不顯耀足以引起貪心的事物，使民心不被迷亂。作為他理想國中重要的施政措施，以此消除人心中的貪念，回歸“結(jié)繩用之”的時代，這些主張構(gòu)成了老子改善民生狀況的重要內(nèi)容。

3.在老子的視野里，和平安寧、平等和諧的農(nóng)業(yè)社會，是最適合百姓生存的一種社會制度，“絕圣棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復(fù)孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。”意思是拋棄聰明智巧，人民可以得到百倍好處；拋棄仁義，人民可以恢復(fù)孝慈天性；拋棄巧詐和貨利，盜賊也就沒有了。他認(rèn)為只有這樣的社會才能做到使百姓“甘美食，美其服，安其居，樂其俗。”

三、研究小國寡民思想的現(xiàn)實意義

我們透過老子所構(gòu)建的理想國可以看到老子對當(dāng)時百姓不幸生活深切同情。換言之，對民生問題的高度關(guān)注構(gòu)成了老子建構(gòu)小國寡民思想的基本動機(jī)。老子的理想國為我們勾畫了一幅和平寧靜、古樸自然的社會美景，這一美景對后世產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響，這一點我們從陶淵明對世外桃源“良田、美池、桑、竹之屬，阡陌交通，雞犬相聞……”的描述中不難窺到它的影子。當(dāng)然，我們很難想象老子所建構(gòu)的小國寡民社會會成為今人的社會理想。然而，這并不意味著老子小國寡民的思想毫無現(xiàn)實意義。相反，在全球化時代的今天，被老子所關(guān)注的民生問題受到了中國政府的高度重視。

中共十七次代表大會報告中指出：“社會建設(shè)與人民幸福安康息息相關(guān)。必須在經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基礎(chǔ)上……努力使全體人民學(xué)有所教、勞有所得、病有所醫(yī)、老有所養(yǎng)、住有所居，推動建設(shè)和諧社會。”老子透過小國寡民思想所反映出的對民生問題的思考，為我們構(gòu)建和諧社會帶來了十分有益的啟示。

首先，從老子建構(gòu)小國寡民思想動機(jī)看，小國寡民思想讓我們體會到“惟有和平，才有發(fā)展”的道理。老子為我們指出了和平與解決民生問題之間的密切關(guān)系：和平的環(huán)境構(gòu)成了解決民生問題必不可少的前提，中國的發(fā)展需要和平。

其次，從老子對戰(zhàn)爭原因的解讀看，小國寡民思想讓我們明白了“貪婪為萬惡之源”的道理。“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。”意思是金玉堆滿堂室，沒有誰能守住它。富貴了又驕奢，就給自己留下災(zāi)禍。老子用樸素的語言，向我們講述著宇宙間最深刻的道理，使我們在重新審視生命意義的同時，實現(xiàn)了精神境界上的超越，從而為和諧社會的構(gòu)建奠定了思想基礎(chǔ)。

最后，從老子所推出的消除戰(zhàn)爭的辦法中，小國寡民思想讓我們看到了社會制度與民生狀況之間的密切關(guān)系，了悟“制度催生幸福”的道理。“其政悶悶，其民淳淳。其政察察，其民缺缺。”透過區(qū)區(qū)四句話，老子向我們講述了“政治清明，人民淳樸。政治嚴(yán)苛，人民狡黠”的道理。老子用他所特有的全面而辯證的思維，為我們構(gòu)建和諧的社會制度提供了有益的啟示。

（作者單位：攀枝花學(xué)院人文學(xué)院）