略論蔡元培科學精神的貢獻

蔡元培是中國科學研究事業的奠基人與開創者，并在長期的科學、教育實踐中形成了具有豐富內涵的蔡元培科學精神。蔡元培科學精神首先表現為一種科學的理性精神，即對世界的客觀正確的認識方式。提倡思想自由與學術自由，宣傳科學文明，倡導科學方法是培養大眾的科學理性精神的重要手段；其二，它還是一種人文精神，具體表現為一種健全的人格修養。科學精神的修養之道在于“誠、勤、勇、愛”四字。科學精神還表現為健全的人格，包括優良的道德品質、發達的知識技能、強健活潑的體格、優美和樂的感情四個方面，它作為民國教育的宗旨貫穿、體現于德、智、體、美四育之中；其三，指科學研究的精神和能力。科學研究的精神和能力只有在長期科學研究的實踐中才能培養和形成，故科學精神的養成需要大力倡導科學研究。蔡元培科學精神對我國近代科學、教育事業的發展作出了富有開創性的貢獻。

一、蔡元培科學精神對中國科學事業的貢獻

蔡元培科學精神對中國科學事業的貢獻，首先體現在它極大地促進了中國科學事業的發展。蔡元培曾任大學院院長和中華教育文化基金董事會副董事長、董事長等職，提出大學院的主要任務即是“實行科學的研究與普及科學的方法”，并主持以美國退還的庚子賠款促進中國科學事業的工作。他還長期擔任中華民國最高學術研究機關國立中央研究院院長一職，奠立了中國科學研究的基礎。在蔡元培等人的大力倡導和扶持下，中國科學事業克服了條件差、資金設備缺乏等種種困難，取得了顯著成效，進步極為迅速。1911年民國成立前，全國還沒有一個專門從事科研的機構，而到1935年1月，科研機構的數目已增加到73個，其中研究自然科學的有34個，研究社會科學的有39個。在研究內容方面，各研究機構均大力開展對現代科學技術的研究。并培養出一大批世界知名的科學家，如國際橋梁專家茅以升、著名化學家侯德榜、著名地質學家丁文江、李四光、著名氣象學家竺可楨等。人文社會科學方面，也運用了現代科學方法對所屬學科進行研究，如歷史學方面采取現代科學手段對河南安陽殷墟進行考古研究，社會學方面運用調查統計、計量、比較研究等科學方法對中國農村問題、上海工廠中的包身制度、南京黑市等問題進行研究，產生了一大批極有價值的學術成果。

蔡元培科學精神對中國科學事業的貢獻，還體現在它從理論上糾正了科學發展中存在的功利主義和唯理性主義的誤區。蔡元培雖鑒于中國半殖民地半封建社會這一落后的國情，對科學精神的實用功能給予了高度關注，提出了注重技術教育、發展應用學科等議案，但他更為看重科學與科學精神的價值理性，認為科學研究的目的，在于探索、揭示和發現自然界和人類社會的客觀規律，反對科學發展中存在的功利主義傾向。蔡元培指出，若干具有最大應用價值之科學事實，每于作純粹科學研究時無意得之，“蓋若干應用最廣，收經濟價值最大之技術事業，其所憑借之最初步科學研究，表面上每屬于純粹科學之微細題目。即至若干科學研究毫無經濟價值且永無應用可言者，如不少人文科學之問題，果能以事理之真布之世人，開拓知識之領域，增加對于人文進化之了解，其影響縱屬遲緩而間接，其功效有時乃極巨大。”蔡元培上述論述糾正了科學發展中只重視應用科技而忽視基礎研究的功利主義誤區，清楚地表明了他對科學學理性探究的重視，是他注重科學與科學精神價值理性的體現。

對科學與科學精神理解上的第二個誤區是，僅僅從自然科學的觀念出發來理解科學精神，忽視了從人文科學和社會科學的角度來把握科學精神，把科學精神理解為單純追求精確性與物的客觀性，漠視人的存在與發展，從而導致把科學精神與人文精神對立起來，或者把人文精神排除在科學精神之外。而蔡元培則在倡導科學的同時，重視人文素養，注重對生命個體的人文關懷，認為科學和人文不可偏廢，指出科學精神不僅是一種科學理性，還是一種人文精神，是一種健全的人格修養。他批判了唯理性主義機械的人生觀與世界觀，“常常看見專治科學，不兼涉美術的人，難免有蕭索無聊的狀態”；“因為專治科學，太偏于概念，太偏于分析，太偏于機械的作用了。譬如人是何等靈變的東西？照單純的科學家眼光，解剖起來，不過幾根骨頭，幾堆筋肉。化分起來，不過幾種原質”；唯理性主義機械的人生觀與世界觀認為“凡事都逃不了因果律……就是一個人的生死，國家的存亡，世界的存毀，都是機械作用，并沒有自由的意志可以改變他們的。抱了這種機械的人生觀與世界觀，不但對于自己竟無生趣，對于社會毫無愛情，就是對于所治的科學，也不過‘依樣畫葫蘆’，決沒有創造的精神。”蔡元培提出了糾正這種唯理性主義誤區的辦法，即“求知識以外，兼養感情，治科學以外，兼治美術”。他認為科學和人文是相生相容而不是對立的，一定的人文修養，不僅能夠幫助人樹立積極的人生觀、世界觀，培養對人生、對社會的熱情，而且有助于培養在學術上的創造精神。蔡元培上述對唯理性主義的批判是深刻的，發人深省的。擯棄人文精神，見物不見人，脫離人和社會發展來孤立地理解科學理性，絕不是科學精神的要求。科學事業應當造福于人類，應當始終關注人類本身，這是蔡元培科學精神給我們的啟示。

二、蔡元培科學精神對中國教育事業的貢獻

蔡元培科學精神對中國教育事業的貢獻，首先體現在他將科學精神與民國教育宗旨——養成健全之人格聯系起來，把培養科學精神納入到教育的目的之中，指出教育的目的不僅在于使人們掌握科學知識和技能，更重要的是在于培養大眾的科學理性精神，使民眾養成一種健全的人格和修養，培養人們具有科學研究的精神和能力，從而回答了教育應培養什么樣素質的人才等理論問題，明確了教育的培養目的。蔡元培科學精神對中國教育事業的貢獻，還體現在他將科學方法引入到教育實踐中，提出了教育科學化的方針。蔡元培將科學的實驗主義方法應用到教育特別是兒童教育中，認為教育應當以受教育者為本體，必須根據受教育者的實際情況發展個性，主張根據兒童獨有的個性特征，在充分了解兒童心理的基礎上，運用啟發的方式進行教育活動。他還將實驗主義的方法引入大學的學術研究當中，積極呼吁政府增加經費采購科研儀器設備，建設實驗基地，添聘科研人才，同時鑒于教育經費短缺，他還倡議各地學校應自力更生、因地制宜，采取實地考察或幻燈教學等成本較低、收效至易的教學法。在蔡元培等著名教育家的呼吁支持和努力下，至20世紀30年代，幾乎每所大學都擁有一些同歐洲從事科研工作的學校所擁有的相同的儀器設備，并且還擁有實驗室等科研基地。蔡元培還從我國當時“實業界之組織尚幼稚，人民失業者至多，而國甚貧”這種半殖民地半封建社會的國情出發，指出加強科學技術的教育是當務之急，提出注重技術，以增進國力民生，并作為教育之重大方針的要求。他還指出教育應與科研結合起來，大學作為純粹研究學問的場所，不但是教育與指導學術于學生的機關，也是教員與學生共同研究的機關，故大學中也應普遍設立研究所。蔡元培力圖打造一個良好的教育環境，大力提倡思想自由、學術自由，對各家各派均兼容并蓄，允許各種學派自由發展。教育是門科學，教育中需要實施科學的教育方法。蔡元培上述的教育管理、教育實踐是符合教育本身的科學發展規律的，對中國科學教育的產生、發展做出了重要的貢獻。作為民國教育事業的奠基人和開拓者，蔡元培為中國科學教育的發展所作的貢獻無論如何贊譽都是不過分的。

（作者單位：黔南民族師范學院歷史與社會文化系）