帕特洛克——美國流行的一種聚餐方式

黃其莊

在我們國內，一提起請客吃飯，人們可能馬上會想到豪華的酒樓、豐盛的菜肴和交杯換盞的場面。那怕是極平常地請親戚朋友吃頓飯，沒有八九個十來個菜、不花上個三五百元錢，恐怕也是難免有“不敬”之嫌和“寒酸”之議，至于那種迎來、送往、喜慶之類的酒宴就更不必說了。可是在美國，卻非常流行著一種叫“Potluck”的聚餐方式，我和老伴在美國探親的時候，有幸參加了幾次Potluck，其簡樸節儉的風氣、隨和而融洽的氣氛令我至今難忘。

“Potluck”，音譯成中文是“帕特洛克”，有的意譯為“百樂餐”或“聚餐會”，實際上就是自帶飯菜去聚餐。一般是主人準備場地和餐具，有的也準備一些主食或飲料，參加的人都會自帶一到兩道主食或菜肴。客人接到邀請后，最好事先問問主人應帶什么食品好,讓主人有個安排,免得大家所帶食品過于單一。人到齊了，就像我們吃自助餐一樣，把帶來的食品擺在一起，然后每人拿上一次性餐具去挑食品，大家分享各種佳肴。在美國，不管是在家中的聚餐還是戶外的野餐，都常常采用這種聚餐形式。為適應這種聚餐方式，在美國的很多公園、宿舍區的綠地上，都有為這種聚餐方式而專門準備的長形餐桌和條凳，一套餐桌可以坐十來個人，有的地方還有用木板搭起的餐廳，旁邊有簡易的燒烤爐。在我兒子就讀的維斯康星大學的宿舍周圍，是一大片人工種植的、修剪得平平整整的草地，每棟宿舍前面的草地上都擺有這種長形的餐桌。每個節假日，只要不是雨雪天，我們在這里都可以看到幾起甚至幾十起一群人圍在一塊進行這種叫帕特洛克聚餐的熱鬧場面。

我兒子所在的小區中心主辦的那次帕特洛克給我的印象最深。當時，參加的客人有七八十位，都是在這里居住的維斯康星大學的留學生和在這里陪讀或探親的家屬。主人準備了場地和一次性餐具，還有一些飲料和水果。客人所帶的食品真是五花八門，非常豐富。主食有面包、面條、米粉、米飯以及中式和西式的餡餅等，因為那天剛好是中秋節，所以還有中秋月餅。菜肴有雞腿、雞翅、豬排、牛排、雞蛋等葷菜及各種蔬菜。因為參加的客人來自不同的國家，烹調方法也各不相同，有中國菜、美國菜、日本菜、韓國菜和泰國菜等。主人和客人都有一個同樣的心態，希望自己帶去的食品別人很喜歡吃，吃得越多越快越說明他帶的食品做得好，他會越高興。那次我們帶去的食品是自己種的、當水果吃的櫻桃番茄和自己用面粉加雞蛋制作的煎餅，很受大家的歡迎，一會兒就吃完了，我們感到很欣慰。

我覺得帕特洛克確實是一種很不錯的人際交往的載體。一是這種聚餐通過飲食來促進和協調人際關系，既可以會會老朋友，也可以結識一些新朋友，增進友誼。二是和我們中國那種大擺宴席的請客方式相比，所需食品大家分攤，主人經濟負擔輕，即使請很多客人，聚會成本也很低。三是這種自助餐式的“分享方式”比我們中國那種幾雙筷子伸進同一個菜碗的“群享方式”更衛生，可以減少疾病的相互傳染。針對我們中國目前的這種大吃海喝的聚餐，我認為帕特洛克應該是一種值得提倡的方式。

責編/曉輝