“金唱片”生意

即便依靠音樂謀生，也并不一定要成為搖滾明星。

大多數音樂家都會面臨人生的十字路口，或許你也一樣。它不是傳聞中羅伯特·約翰遜（Robert Johnson）為演奏布魯斯不惜出賣靈魂走上聲名狼藉的歧途，而類似于某個時點，你必須決定是否要為生存放棄自己的搖滾夢。是的，該有一份日常工作了。

但這不意味你必須放棄音樂。通過設立原創音樂企業，許多企業家已經發現了把音樂留在日常生活中的方式。他們或許不是搖滾明星，但很多情況下他們都可以賺到錢，而且賺得不少。

比如特納·克拉克（Tena Clark），曾獲得格萊美獎提名的作曲家和制作人，與業內一些大牌明星，包括艾瑞莎·富蘭克林（Aretha Franklin）、黎安·萊姆絲（LeAnn Rimes）和帕蒂·拉貝爾（Patti LaBelle）都有過合作。但當克拉克三十多歲時，她開始認真審視自己作為音樂家的未來。“那時候我想，假如有天有了孩子，我不想他的朋友問起‘你媽媽做什么’的時候，他不屑地回答說‘她周末在酒吧工作’。”克拉克回憶道。現在，她已經50多歲并且事業成功。

克拉克擁有一間已有十年歷史的DMI音樂媒體解決方案公司（DMI Music and Media Solutions），旗下有70名雇員和5間分支機構。她的公司曾為一些知名品牌，比如標靶（Target）和維多利亞的秘密（Victoria’s Secret）做過品牌推廣，為熊熊工作室（Build-a-Bear Workshop）做店內廣播，還為《絕望主婦》（Desperate Housewives）等節目制作過原聲音樂。

“我的初創主旨是，通過音樂把顧客和品牌聯系到一起，”克拉克說，她的公司在遠離加州帕薩迪納（Pasadena）一座獨特的消防站里。“公司壯大以后，我們意識到我們成為了一家全方位音樂解決方案商，而這都完全出于我們對音樂的熱愛。”

新一代意味新機會

DMI的復雜性在于它差不多為沒當上搖滾明星的人在音樂業中為所欲為提供了一個微觀世界。當然，你可以有更多選擇，從音樂家管理或音樂指導，到銷售音樂或運作俱樂部。

布萊恩·湯森德（Bryan Townsend）已經發現了兩個在線細分市場：出售珍貴CD以及很酷的家庭友善音樂（family-friendly music）。34歲的湯森德曾于1997年～2007年在南加州運營一家實體音樂店，但隨著他妻子跳槽到了亞特蘭大就關掉了。之后，他在eBay和亞馬遜這類網站上出售一些冷門CD。2006年，湯森德第一個孩子出生，他萌發了再次創業的想法。

“當妻子和我等待我們的兒子蓋恩斯（Gaines，現在快兩歲了）降臨時，我真的想起很多自己熱愛的東西，比如好音樂、藝術等等，我想和兒子一起分享。”湯森德說，“所以小笨狗公司（The Pokey Pup）既延續了我對好音樂的熱愛，也使我能和兒子共享。我發現有其他的父母也想如此。”湯森德的判斷沒錯，小笨狗的銷售量不斷上漲，他已經請了位兼職員工幫他一起打理生意。

當湯森德將目標顧客鎖定在酷小孩和他們的父母后，就主要銷售一些樂隊，比如The Sippy Cups、They Might Be Giants及Candy Band的專輯。蒂姆·希爾（Tim Hill）則提供了一個這些小孩未來可能會常常光顧的聚會場所。希爾的俱樂部——連鎖反應（Chain Reaction）已經成為加州橘子郡（Orange County）的標志，已經成名的或無名的另類樂隊，比如Atreyu、Thrice、Dashboard Confessional會在這里為那些由于年齡限制不能進入其他聚會場所的孩子表演。

連鎖反應出售糖果和蘇打水，現年47歲的希爾由于禁止俱樂部出售酒精飲料擁有不錯的聲望，很少惹上官司。然而他花了好幾年才讓阿納海姆俱樂部（Anaheim club）實現盈利。現在俱樂部請了14名雇員，包括一名訂票人員，他幫助希爾引進年輕觀眾喜歡的新樂隊。

“小孩子不想聽他們父輩的音樂，他們想要更貼近自己的藝術家，”西蒙·凱恩（Simon Cann）說：“因此新的藝術家永遠都有生存空間。”所以，對于像希爾這樣聰明的企業家，總有機會留住那些渴求音樂的小孩子。

獨立樣板：曼海姆壓路機

奇普·戴維斯（Chip Davis）是一位音樂商業先鋒，有時這身份可能會被他作為圣誕音樂人的光芒所遮蓋。他起初從事廣告工作，也創作圣誕音樂，并進入1970年代音樂排行榜，還拍了一部電影《護航》（Convoy）。雖然1976年戴維斯獲得“年度鄉村音樂作曲人”的稱號，但他真正感興趣的是如何把合成聲音與古典音樂結合到一起。

唱片公司不知道怎么推銷戴維斯的首張黑膠唱片《清新空氣》（Fresh Aire），于是他在自家車庫開始利用個人商標“美國留聲機”把唱片賣給高保真音響店，當作高端立體聲系統的樣本黑膠唱片。客人選購立體聲設備時也想要這張唱片，口耳相傳，不久零售商就主動找上門來。

1984年，戴維斯發行了首張以《曼海姆壓路機》（Mannheim Steamroller）命名的圣誕唱片，“一共出售了800萬張，”59歲的戴維斯說，他仍舊在家鄉經營自己的品牌，并有50個雇員在幫他工作。戴維斯說：“那之后很多唱片公司會來找我，但那時我已經認識了所有零售商。”

戴維斯保持獨立商業運作，三十年間，他共出售了超過3，600萬張專輯。他不僅僅創作了《清新空氣》和《曼海姆壓路機》里的歌曲，也是一位機敏的市場高手，懂得去發現新出路。他很早開始使用互聯網，接受諸如下載和手機鈴聲之類的新數字技術。“曼海姆壓路機”品牌下已經有超過700多種產品，包括25種戴維斯親自調制的食品。

成功的必要條件

激情是一種天賦，但你必須讓市場了解你的激情。“假如你問我最重要的成功因素是什么，我想是執著，”戴維斯說。“銷售計劃中最重要的一點就是熱忱。”

克拉克覺得同樣關鍵的是在于懂得把握時機。“懂得適時改變很重要，在音樂界你有很多東西可以做，很多計劃可以實現，”克拉克說經常有人問她是否懷念以前的生活，“雖然我沒有像以前將全部時間用在創作生產上，但是我已經進行自身調整，我每天做的80%的事都和音樂有關。”

克拉克強調現在是音樂調整更新的最好時機。隨著音樂界的技術改革大門被徹底打開，“就像當年的西部，這里充滿了機會，”克拉克說，“以往音樂界從沒有像現在這樣激動人心，因為它正按一種良性方式進行翻天覆地的調整。你可以盡情創新。”（譯／黃潔）