對小說《孔乙己》中“孔乙己還欠十九個錢呢”一句,教學參考書作如是說:“這一句在課文中反復出現四次,極其鮮明地刻畫了掌柜的自私冷酷的卑劣嘴臉,同時也暗示孔乙己窮得再也過不下去了。”“讓人想見孔乙己再沒有錢路了。”此說分析固然準確,可如果把句中的“十九個錢”改為九個錢或五個錢,不更能“暗示孔乙己窮得再也過不下去了”“再沒有錢路了”嗎?可見,“十九個錢”里另有深意。
一、“十九個錢”暗寫了孔乙己的“好喝”惡習。孔乙己欠下的這十九個錢,可能有這樣幾種賒法:第一種是一次性賒欠下的,“要酒要菜”,孔乙己破天荒地開了一次“葷”。這種賒欠的可能性極小,因為孔乙己“沒有這樣闊綽”,如此賒欠酒菜,精明的掌柜怕是不干。另一種可能是兩次賒下的,一次是九文錢,兩碗酒,一碟茴香豆;一次是十文錢,兩碗酒,一碟茴香豆,一碟鹽煮筍。還有一種可能是三次賒欠下的,分別為九文錢、五文錢、五文錢,這種賒欠的可能性極大,因為這樣每次既有酒,也有菜,(沒有菜,那不讓人瞧不起嗎?)既能解解酒癮,掌柜的也能接受。由此可見,“十九個錢”正是暗寫出了孔乙己的“好喝”惡習。
二、“十九個錢”是孔乙己品行好的一個例證。孔乙己能多次從掌柜那兒賒來酒菜,和他的“好”品行有直接的關系。小說中寫道:“他在我們店里卻比別人都好,就是從不拖欠。雖然間或沒有現錢”,“但不出一月,定然還清”。就是靠著“定然還清”的好品行,孔乙己才多次賒來酒菜。掌柜多次賒酒菜給孔乙己,除了看中他的好品行外,可能另有想法,那就是既可以做成孔乙己的生意,也可以利用別人對孔乙己尋開心、解悶兒的心理,來招徠更多的生意。當然,是不必擔心賒欠的錢的,對孔乙己一貫的好品行,他還是信得過的。
三、“十九個錢”是孔乙己想清白而不得的憾恨。孔乙己很看重自己的清白,為了維護自己的清白,他和別人爭得青筋條條綻出,甚至還玩起文字游戲:竊書不能算偷。面對掌柜的催討,他很頹唐,這和別人嘲弄他“怎么連半個秀才也撈不到”時的頹唐不安一樣,這都是他作為讀書人的心病。沒有考取功名,這是他人生的恥辱;欠錢不還,他讀書人的清白何在?這時他只能以“下次還清吧”搪塞了。可是孔乙己最終沒有兌現那句“下次還清吧”的諾言,殘酷的現實在剝奪了他仕途的前途之后,不僅脫下了他讀書人標志的長衫,把他賴以自詡的身份剝奪了,還最終又剝奪了他作為人的最基本的尊嚴:信譽和清白。
“孔乙己還欠十九個錢呢!”在掌柜多次的絮說中,孔乙己永遠離開了這個讓他嘗盡了人生苦味的世界,同時帶走了他好喝的惡習以及他想清白而不得的憾恨。他留下的是“十九個錢”的欠債和那個依然充滿著哄笑的冷漠的吃人社會,讓后人去評說。
(作者單位:靈璧縣尹集鎮圩疃初中)