行為主義心理學(xué)的卓越代表

作為心理學(xué)中行為主義學(xué)派的典型代表，斯金納在美國(guó)民眾中的影響可能比在學(xué)界還要大。在大眾眼里，斯金納是一位發(fā)明家，一位播火者，一位“美國(guó)神話”的典范。而在學(xué)者眼里，斯金納是一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)家，一位人類行為的研究者。在管理學(xué)領(lǐng)域，凡是講到激勵(lì)和強(qiáng)化，都少不了他的理論。

斯金納（Burrhus Frederic Skinner，1904－1990）出生在美國(guó)賓夕法尼亞州的薩斯奎漢納鎮(zhèn)（Susquehanna）一個(gè)律師家庭。在這個(gè)“溫暖而安定”的家庭中，他的好奇心和探索精神得到了極大的滿足。小時(shí)候，他就喜歡冒險(xiǎn)，喜歡發(fā)明，喜歡鼓搗一些匪夷所思的玩意兒。15歲時(shí)，他曾同小伙伴一道，駕馭獨(dú)木舟漂流了300英里。最能說(shuō)明他性格的是他利用一臺(tái)廢鍋爐制造出了一個(gè)“蒸汽炮”，當(dāng)然，發(fā)射的不是真炮彈，而是土豆和蘿卜。當(dāng)這些東西砸到鄰居的屋頂上時(shí)，效果可想而知。而家長(zhǎng)和鄰居們的寬容甚至支持，為他奠定了探索性研究的根基。他自己曾經(jīng)回憶小時(shí)候的淘氣和天分，不無(wú)夸耀地說(shuō)：“我總是在做東西。我做了旱冰鞋，可駕駛的運(yùn)貨馬車、雪橇和在淺池子里用篙撐來(lái)?yè)稳サ哪痉ぷ樱晃易隽塑E蹺板、旋轉(zhuǎn)木馬和滑梯；我做了彈弓、弓箭、氣槍，用竹筒做的噴水槍；用廢鍋爐做成的蒸汽炮，這個(gè)蒸汽炮可以把土豆和胡蘿卜射到鄰居的房頂上；我做了陀螺、竹哨、使用橡皮筋推動(dòng)的模型飛機(jī)、盒式風(fēng)箏、用軸和弦轉(zhuǎn)動(dòng)送上天的竹蜻蜓。我一再試著做一架能把我載上天的滑翔機(jī)……我曾經(jīng)采摘熟漿果挨戶去賣，所以就做了個(gè)分選生熟漿果的浮選系統(tǒng)。我用了好幾年時(shí)間來(lái)設(shè)計(jì)一臺(tái)永動(dòng)機(jī)，可惜沒有成功。”看到這些，今日我們?cè)趶?qiáng)調(diào)中小學(xué)的“創(chuàng)造性學(xué)習(xí)”時(shí)，不知能否從斯金納的例子中得到啟示？

這種淘氣，培養(yǎng)的不僅僅是好奇心，同時(shí)也在鍛煉著斯金納的嚴(yán)謹(jǐn)和務(wù)實(shí)。他有一個(gè)漂亮而認(rèn)真的母親，在斯金納吃早飯時(shí)，他母親就會(huì)去看小家伙的床鋪收拾好了沒有。一旦看見斯金納的睡衣還扔在床上，就會(huì)讓小斯金納停止吃飯上樓去掛睡衣。經(jīng)過(guò)多次這種訓(xùn)練，斯金納受不了母親的“嘮叨”，就特意發(fā)明了一個(gè)提醒自己掛睡衣的裝置，用一個(gè)特別的掛鉤裝在睡衣架上，再用一根長(zhǎng)線把掛鉤連接在門外的一個(gè)牌子上。睡衣如果掛上了，這個(gè)牌子就被自動(dòng)拉到了一邊；如果沒掛上，閉門時(shí)就能看見牌子上的提示——去掛睡衣！正是這種童年經(jīng)歷，使斯金納后來(lái)對(duì)各種工具式發(fā)明一直保持著濃厚的興趣。

1922年，斯金納進(jìn)入漢密爾頓學(xué)院（Hamilton College）。這是一個(gè)位于紐約的小型人文學(xué)院，斯金納在那兒主修文學(xué)，開始從事寫作。就像大多數(shù)年輕人一樣，斯金納的人生旅途從作家夢(mèng)起步。應(yīng)該說(shuō)，他的作家夢(mèng)還是很有根據(jù)的，他獲得過(guò)希臘文特別獎(jiǎng)，就是其寫作才能的證明。盡管他把多數(shù)精力都花在了學(xué)業(yè)之外，但靠著聰明，他于1926年按期畢業(yè)，獲得了英語(yǔ)學(xué)士學(xué)位。在畢業(yè)后的兩年內(nèi)，他從事寫作。如果不是他的探索精神，很可能就會(huì)沿著當(dāng)作家的道路走下去。

然而，凡是天才多少都會(huì)有點(diǎn)不安分。作家的筆下，會(huì)栩栩如生地描繪出千奇百怪的人物，但是，不一定就能了解這些人物的內(nèi)心世界。斯金納畢業(yè)后回到家鄉(xiāng)，躲在自己的閣樓里看閑書，彈鋼琴，為報(bào)紙寫專欄。很快，他覺得這些專欄文章完全沒有意義，除了剛剛發(fā)明的收音機(jī)還能引起他的興趣外，他幾乎百無(wú)聊賴，不知道自己該干什么。他發(fā)現(xiàn)，無(wú)論是自己還是其他作家，對(duì)人的行為的理解都少得可憐，所以，看上去萬(wàn)花筒一般的世界，真正動(dòng)起筆來(lái)深入到人類內(nèi)心卻沒有什么好寫的。當(dāng)他看到華生的著作后，這位行為主義心理學(xué)家用科學(xué)來(lái)解釋人類的堅(jiān)定信念深深地打動(dòng)了他，他開始對(duì)用科學(xué)方法研究人的心理入迷。于是，斯金納的興趣很快轉(zhuǎn)移。他為了更深入地理解人的行為，放棄了寫作，轉(zhuǎn)向科學(xué)，開始攻讀生物學(xué)，由生物學(xué)再擴(kuò)展到行為心理學(xué)。為此，他學(xué)習(xí)了生物學(xué)、胚胎學(xué)和動(dòng)物解剖等。除了華生的《行為主義》外，他還閱讀了洛布的《腦生理學(xué)和比較心理學(xué)》、巴甫洛夫的《條件反射》、羅素的《哲學(xué)原理》等書籍。受這些人的影響，他開始對(duì)人類和動(dòng)物的行為機(jī)制有了濃厚而持久的興趣。

為了繼續(xù)他的心理學(xué)研究，尤其是對(duì)人類行為的研究，斯金納在1928年赴哈佛大學(xué)專修心理學(xué)，師從當(dāng)時(shí)著名的心理學(xué)家波林（Edwin Garrigues Boring）。波林當(dāng)時(shí)是美國(guó)心理學(xué)界的大腕，1928年擔(dān)任美國(guó)心理學(xué)會(huì)主席，后來(lái)當(dāng)選美國(guó)科學(xué)院院士。但是，斯金納沒有對(duì)波林亦步亦趨，而是把興趣投向了剛剛興起的行為主義心理學(xué)。他繼承和發(fā)揚(yáng)了從馮特開始的實(shí)驗(yàn)心理學(xué)方法，但思考的路徑卻追隨華生，研究的重點(diǎn)是探究人類的行為機(jī)制。

在哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)期間，斯金納一反過(guò)去那種雜博旁鶩的作風(fēng)，雖然他中學(xué)畢業(yè)時(shí)是第一名，又輕輕松松就讀完了大學(xué)，但他深知自己在科學(xué)素養(yǎng)方面的不足。根據(jù)他自己的回憶，在哈佛求學(xué)期間，“潔身自愛，律己甚嚴(yán)”。他曾為自己制定過(guò)一個(gè)非常嚴(yán)格的日程表，從早晨6點(diǎn)至晚上9點(diǎn)，他的時(shí)間表是按分鐘安排的，中間只有15分鐘的休息。既不看電影也不聽音樂(lè)會(huì)，更不逛大街，謝絕各種約會(huì)，一頭扎進(jìn)了實(shí)驗(yàn)室和圖書館。通過(guò)刻苦學(xué)習(xí)，他于1931年獲得哲學(xué)博士學(xué)位。由于斯金納的動(dòng)物心理學(xué)實(shí)驗(yàn)沒有結(jié)束，因此他在博士畢業(yè)后留在哈佛大學(xué)繼續(xù)從事相關(guān)研究。正是在哈佛的研究，使他創(chuàng)造出了在心理學(xué)領(lǐng)域名聞遐邇的“斯金納箱”。1936年，斯金納到明尼蘇達(dá)大學(xué)任教，先后擔(dān)任講師和副教授，從事心理學(xué)教學(xué)。這時(shí)，他已經(jīng)在心理學(xué)上顯示出了深厚的造詣。1938年出版的《有機(jī)體的行為》一書，被后來(lái)的學(xué)者譽(yù)為“改變現(xiàn)代心理學(xué)歷史的巨著”。然而，當(dāng)時(shí)的美國(guó)人，還沒有發(fā)現(xiàn)斯金納的價(jià)值，他的這本專著，在以后的八年內(nèi)只賣出去500本。

1944年，斯金納受聘到軍方效力。當(dāng)時(shí)，歐洲戰(zhàn)場(chǎng)鏖戰(zhàn)正酣，德國(guó)用V2火箭攻擊英國(guó)，而英美尚未研制出類似武器。斯金納憑借自己的行為研究?jī)?yōu)勢(shì)，提出了一個(gè)在常人看來(lái)是異想天開的計(jì)劃，具體內(nèi)容就是訓(xùn)練鴿子為飛彈和魚雷導(dǎo)航。美國(guó)的導(dǎo)彈研發(fā)，就是在這種“瘋瘋癲癲”的思路中起步的。斯金納利用行為主義的強(qiáng)化原理，把鴿子訓(xùn)練成導(dǎo)航員，用喙控制飛彈和魚雷。這個(gè)實(shí)驗(yàn)盡管在演示中效果不錯(cuò)，但是，軍方實(shí)在對(duì)鴿子的可靠性放心不下，所以，斯金納的項(xiàng)目沒有得到資助。不過(guò)，斯金納自己堅(jiān)持認(rèn)為，海軍后來(lái)進(jìn)行的研究，實(shí)際上證明了鴿子計(jì)劃的可行性。

1945年，斯金納來(lái)到印第安納大學(xué)，擔(dān)任心理學(xué)系主任。1948年，他又返回母校哈佛大學(xué)，擔(dān)任心理學(xué)系的終身教授，從事行為及其控制的實(shí)驗(yàn)研究，直到1974年退休。

從印第安納大學(xué)到哈佛大學(xué)，斯金納在心理學(xué)研究方面做出了卓越貢獻(xiàn)。他設(shè)計(jì)的用來(lái)研究操作性條件反射的實(shí)驗(yàn)裝置“斯金納箱”，被世界各國(guó)心理學(xué)家和生物學(xué)家廣泛采用。他根據(jù)自己的實(shí)驗(yàn)，發(fā)展了巴甫洛夫和桑代克的學(xué)說(shuō)，揭示了操作性條件反射的規(guī)律，提出了操作性條件反射的原理，并根據(jù)該原理提出了強(qiáng)化理論。這一理論，對(duì)管理學(xué)中的激勵(lì)研究產(chǎn)生了重大影響。

斯金納在心理學(xué)領(lǐng)域的杰出成就使他獲得了多種獎(jiǎng)勵(lì)和榮譽(yù)。1958年，美國(guó)心理學(xué)會(huì)授予他“杰出科學(xué)貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”；1968年，他榮獲美國(guó)國(guó)家科學(xué)獎(jiǎng)，這是美國(guó)最高級(jí)別的科學(xué)獎(jiǎng)勵(lì)；1971年，美國(guó)心理學(xué)基金會(huì)授予他金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)拢?990年8月10日，美國(guó)心理學(xué)會(huì)授予他“心理學(xué)畢生貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”榮譽(yù)證書。斯金納的一生是以勤奮著稱的一生，一直到1989年患白血病后，他依然筆耕不輟，在逝世前十天，他還在美國(guó)心理學(xué)協(xié)會(huì)作報(bào)告。甚至在逝世前夜，他仍在撰寫《心理學(xué)能成為一門精神科學(xué)嗎？》（Can psychology be a science of mind?）。他一生發(fā)表過(guò)120多篇論文和19部著作。

1990年8月18日，斯金納在馬薩諸塞的劍橋鎮(zhèn)去世，享年86歲。在他逝世后，美國(guó)心理學(xué)會(huì)對(duì)他做出如下評(píng)價(jià)：“作為具有敏銳眼光和創(chuàng)造力的心理學(xué)家，斯金納在心理學(xué)領(lǐng)域里發(fā)起了一場(chǎng)挑戰(zhàn)我們傳統(tǒng)行為觀的運(yùn)動(dòng)，并在這一領(lǐng)域喚起了許多創(chuàng)新。他對(duì)強(qiáng)化相倚關(guān)系概念的透徹分析，對(duì)進(jìn)化理論及言語(yǔ)行為內(nèi)涵的闡釋，他的行為主義哲學(xué)觀點(diǎn)，他對(duì)心理學(xué)研究方法的創(chuàng)新以及他的科學(xué)工作的廣泛實(shí)際應(yīng)用，是現(xiàn)代心理學(xué)家無(wú)法與之相比擬的。”