基因重組 人壽命可延至８００歲

美國(guó)加利福尼亞科學(xué)家利用基因工程制造出存活期是普通同類10倍的新生物。在延長(zhǎng)壽命這一科學(xué)領(lǐng)域中，這是迄今為止研究人員創(chuàng)造出的一項(xiàng)新紀(jì)錄。

如果這一成果能在人類身上應(yīng)用，將意味著有朝一日或許能看到800歲的老人。不過真的存在這種可能性嗎？

瓦爾特·隆哥是一個(gè)在該領(lǐng)域頗有影響力的小型專家組的成員，他認(rèn)為人類不僅可能活上800年，而且必將這樣。通過在南加州大學(xué)的研究工作，他研制出一種能存活10周以上的酵母，而這種菌類通常最多不過存活1周。 隆哥去掉了普通酵母染色體中的兩種基因RAS2和SCH9，它們會(huì)造成酵母老化，使人類罹患癌癥。同時(shí)，減少酵母攝入的熱量，隆哥將普通酵母的壽命延長(zhǎng)了10倍。

限制攝入的熱量是目前公認(rèn)的延長(zhǎng)多種生命體壽命的方式，生物學(xué)家也認(rèn)為限制熱量攝入后，許多動(dòng)物會(huì)為幾近餓死的可能做準(zhǔn)備。它們不再把寶貴的能量?jī)?chǔ)備用于繁殖后代，關(guān)閉一切機(jī)能，僅滿足延續(xù)生命的基本需要。

這一觀點(diǎn)也吻合一種更普遍的看法，即動(dòng)物一般會(huì)有兩種生存模式——或是繁殖能力很強(qiáng)，但生命周期短暫，或是生命周期很長(zhǎng)但繁殖能力低下。

簡(jiǎn)而言之，即基因重組可以延續(xù)生物的壽命。但隆哥認(rèn)為，衰老也許并不只是身體磨損折舊的副作用，也是一種設(shè)計(jì)好的自然選擇現(xiàn)象，以減少老年人口，為年輕人開道。通過他的試驗(yàn)可以改變這一進(jìn)程。

摘自《獨(dú)立報(bào)》