在枊技巷

一

那是一條很窄的小巷，只有兩個(gè)人平步走的寬度，胖一點(diǎn)的還需側(cè)起身子。兩層高的房子逼仄地對(duì)峙著，走在其中，如處在山谷，頭上的天便像一條細(xì)長(zhǎng)的藍(lán)帶子。青灰的墻壁也似破了相的人臉，劈劈剝剝地露著斑瘡。因?yàn)檎詹灰婈柟猓陀谐善那嗵ρ苌趬Ωg，一些腥藻的氣息在蔓延著。葛英素拎著一個(gè)皮箱，氣喘噓噓地跟著胖胖的王太在小巷里穿行。走進(jìn)一個(gè)側(cè)門，里面黑咕嚨咚，王太一邊說：“看著，看著……”又帶她上了那伊呀作響的樓梯，英素小心翼翼地踏上去，怕它隨時(shí)會(huì)垮下來。上了樓，就見王太開了頂頭的那間小屋。

英素眼前一片黑，站在屋中央喘了好幾口氣，視覺才適應(yīng)過來。小屋只有十來平米左右，墻壁灰黃如舊畫，地板早磨掉了油漆，白磣磣地露著紋理。有一張木板床，長(zhǎng)條桌，五屜柜，竹書架幾樣舊家具，空白地?cái)[著，顯得幾分突兀。

“你看，多好的一間房呀，方方正正，又鬧中取靜……”王太只顧往好里說。

英素有些憋悶，才發(fā)現(xiàn)藍(lán)布窗簾還垂著。她走過去，呼地一下拉開了。

一個(gè)濃艷的女人正對(duì)著窗口在嗑瓜子，與她一對(duì)面，也愣了一下，隨即嘻嘻一笑，向她招了下手。

英素的臉一下子緋紅了，馬上又拉回窗簾。竟然跟這種女人對(duì)著窗戶，近在咫尺，似乎一抬腿就能邁過來。那股脂粉氣也在往這邊灌，仿佛在一個(gè)屋里。怪不得窗簾還拉著呢。

“怎么能……”她有些氣惱。

王太聽出她的不滿，忙說：“那阿桃，你不理就得了……再說對(duì)面總隔著一條巷子，各人過各人的，有什么打攪的呢？”

但是，英素有潔癖，她容不得一點(diǎn)感覺難受的東西。雖說跟查先生相識(shí)后，她有所改觀，卻沒有到連那種女人都接受的地步。她準(zhǔn)備再次拎起皮箱。

王太一看她要走，便說：“葛小姐是不打算住了，那就不怪我。這房子馬上就會(huì)有人來租。不過我看葛小姐蠻單純的，現(xiàn)在世面這么亂，如果沒把握找到住處，勸你還是不忙走。我也是好意。”

英素一聽這話，不覺停下了手。要說她從上海孤身來到漢口，一路的顛簸已讓她苦不堪言。現(xiàn)在，就只想躺上床好好地睡一覺。查先生比她先到漢口，這間房還是他以前住的，知道她要來，就只好讓給她，跟同事合住在一起，如果她走了，又到哪里落腳呢？一想到拎著皮箱在街上漫無邊際地尋找，她有些退縮了。

王太還在說：“現(xiàn)在戰(zhàn)時(shí)，全國(guó)的人都涌到漢口來了，到處人滿為患，找房子比什么都難。葛小姐可要考慮好……”

英素只是發(fā)怔。她是逃婚偷跑出來的。男方姓彭，足足大她十二歲，原是老婆害肺病半年前死了，急著續(xù)弦。那天彭少爺在百樂門遇見來此跳舞的葛太太，頓生愛慕之意。照說一個(gè)是寡婦，一個(gè)是鰥夫，該是容易撮合的。卻不知，葛太太早另有相好，不論相貌還是地位，都比抽慣鴉片煙的彭少爺強(qiáng)多了。自然對(duì)他是冷淡的。彭少爺碰了壁，卻不死心，還是三天兩頭往葛公館里來。照例與葛太太套套近乎，眼睛卻又盯上尚在閨中的大小姐英素。只是英素根本不予理睬，讓他進(jìn)退不得，火燒火燎的，不時(shí)就在葛太太面前有所流露。葛太太正愁如何脫身呢，現(xiàn)明白彭少爺?shù)男乃己螅銟返庙標(biāo)浦郏豢诖饝?yīng)了下來。葛太太哪能容忍老姑娘英素一直待在家里呢。自去年英素的父親突發(fā)心臟病去世后，她和英素的敵對(duì)也越來越深了，一點(diǎn)火星子就會(huì)引起一場(chǎng)大戰(zhàn)，已到水火不相容的地步。好在葛家現(xiàn)由她掌控著，任憑她英素再怎么耍性子，也翻不起大浪。何況兩個(gè)兒子都是她生的，自然會(huì)維護(hù)母親的地位。她到葛家時(shí)，大太太尚在病中，得知丈夫的姨太太僅比女兒大三歲，便氣得一口血嗆上來，不幾天就歸了西。這也是英素日后疏遠(yuǎn)父親的原因。她受不了父親的移情別戀，便對(duì)男人有了抵觸。由此，家里給她說了好幾個(gè)親事，都被一一地回絕了。父親只能不理她，卻拿她沒辦法，知道她偏執(zhí)，怕逼狠了有個(gè)三長(zhǎng)兩短更不好收拾。親戚六眷不談及她的婚事，也找不到話題。兩個(gè)異母兄弟因隔了一層，便不怎么熱乎她，當(dāng)她是鄰家姐姐似的。英素本來內(nèi)向，受到周圍的冷淡，越發(fā)跟那些人不搭邊，漸漸就成了一個(gè)另類。眼瞧著年紀(jì)一天天往三十上奔，也生出一些怪異之處，整天就待在家里不出門，也不準(zhǔn)任何人進(jìn)她的房間。到餐廳里吃飯，要用單獨(dú)的筷子和碗，連座椅也是固定的，不準(zhǔn)任何人碰。有一次小弟弟坐了上去，她就惱了，直叫人擦到那椅子發(fā)白，才肯坐下。新太太自然看得礙眼，少不了說些難聽的話，兩人便唇槍舌戰(zhàn)一番，鬧得雞犬不寧。父親也是因此而發(fā)病的。父親死后，英素與家里的人也更加生分，像處在別人家似的。與葛太太的矛盾日趨激化后，她便有了離開家的打算。卻沒想到葛太太更等不急，已串通幾家親戚，要定下彭家的親事。親戚們雖覺不妥，但經(jīng)不住葛太太的巧言伶色，把那彭家少爺吹上了天，還少不了將英素的古怪個(gè)性數(shù)落一番，幾位便覺得英素再不嫁人，也確實(shí)難辦，就默認(rèn)了這門親事。

英素知道自己是繼母的眼中釘，只想早點(diǎn)趕她出門，好獨(dú)吞葛家的財(cái)產(chǎn)。可她又無法改變這個(gè)事實(shí)。眼見家里是容不下她了，要將她往火坑里推，她對(duì)葛太太的仇恨也到了無以復(fù)加的程度。想到父親去世不到一個(gè)月，葛太太就把情夫帶回了家，還公然在她面前做出一些親昵的舉動(dòng)。她才明白那女人早有二心，與英素大吵大鬧，也是有意讓父親難受，父母都是因這壞女人而死的。她一家已被這個(gè)女人毀了，現(xiàn)在這個(gè)歹毒的女人又想來謀害她，她能坐以待斃嗎？而一些親戚的做法也讓她寒了心，她投靠無門，便想去漢口找查先生。

查先生曾是她父親的下屬，一次來家里做客，那明朗的笑容和風(fēng)趣的談吐無形感染了她，仿佛久居陰暗的人照見了陽光，雖說一下子不適應(yīng)，但那份熱情是她企盼的。當(dāng)然，查先生對(duì)文雅矜持的英素也頗有好感，只是查先生已有家室，妻子是從小青梅竹馬的感情，溫文爾雅，伺奉公婆，還添了個(gè)胖小子，已三歲多了，這樣的婚姻對(duì)受過洋教育的查先生來說，不是百分之百的滿足，卻是踏實(shí)溫馨的。男人在外奔波，總得有個(gè)賢惠的妻子照顧家才行。當(dāng)然嘛，作為一個(gè)精力充沛的男人，身在花花世界的十里洋場(chǎng)，也難免受到方方面面的誘惑。此時(shí)遇上英素，就給他一份驚喜。但英素還不知道查先生是否真的愛自己。此時(shí)，處在困苦之中的她，第一次遇上自己可心的人，而這人又給她一份溫暖，她便像處在懸崖邊抓住繩索一樣，有了生還的希望。但兩人一直處在眉來眼去的含蓄表達(dá)中。直到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，他現(xiàn)在的機(jī)關(guān)要遷往漢口，臨行前特地來葛家辭行，英素得知他要走，心里便堵得難受。到查先生出門時(shí)，向她的窗口揮手，那一刻的英素，倏地覺得一顆心已被他帶走了，而后的一天便像一年那么漫長(zhǎng)。此時(shí)婚期臨近，也容不得她再猶豫下去，便偷偷打點(diǎn)行裝，絕然地走出生活了二十八年的家，登上了那條擁擠不堪的客船。

此時(shí)王太看她若有所思，又勸道：“葛小姐就別猶豫了，現(xiàn)在都快四點(diǎn)，你還到哪里去找房？再說查先生同意你走嗎？”

這話無疑提醒了她。就是再不好，也是查文熙幫她找的。如果不滿意，總得等他來了以后再說。于是對(duì)王太點(diǎn)頭說：“好吧，我住下。”

王太看她愿意留下，馬上綻開笑臉道：“那好，葛小姐，你愿意留下，我就去搬被褥過來。如果還需要什么，就只管跟我提。房間的鑰匙在這里。”

王太出去后，她開始把皮箱里的衣物一件件往五屜柜里碼放。王太又抱了一大摞東西過來，后來還幫她鋪了床，說熱水瓶里是新鮮開水。她只是謝著，等王太一走，她就把床鋪?zhàn)屑?xì)檢查了個(gè)遍，才勉強(qiáng)躺了下去。人疲勞得想睡，又翻來覆去地折床，總覺得被子里有什么東西在格支著她，其實(shí)那黃底紅花的被子雖是粗布，卻干凈得很，還透著太陽的香味。但她就是睡不著。此時(shí)肚子也有些餓了，下船后，她還沒吃什么東西，看到路邊擺的一些食攤，又怕不干凈，就硬撐著。上岸給查文熙打電話時(shí)，他正忙著，要她先找好地方，下班后，就在柳枝巷附近的旺記酒館見面。一想到馬上要見到查文熙，不覺又一陣緊張。能對(duì)他說明一切嗎？似乎不能。他知道了，肯定會(huì)要她回去，這對(duì)她無疑是死路一條。她就直接說明是來找他的，看他怎么應(yīng)對(duì)。不管他怎么回答，現(xiàn)在自己已沒有了退路，唯有跟他在一起，是死是活，總不枉自己千辛萬苦來漢口一趟。想好了這些，她便細(xì)細(xì)打扮了一番，這才走下樓去。

二

出了巷子口，就看到小街對(duì)面挑著旺記的明黃色幡旗，很招人眼。她走到店門口，就有跑堂的伙計(jì)閃著油亮亮的笑臉迎上前道：“小姐，請(qǐng)問哪一桌？”英素往里頭探了探，沒見著查文熙，便站在一邊，往街面上張望。跑堂見她踟躕著，就說：“小姐就先進(jìn)去吧。他等下下就來了？”英素?fù)u頭道：“不要緊，我就在這等。”

正說著，就見查文熙坐著黃包車過來了。他穿著件格子西裝，那青春洋溢的樣子，像一道陽光射過來，幾乎將英素融化了。她癡癡地看著他下車，然后健步走到面前，笑道：“怎么在這傻站著，不怕被人拐走了？”英素只顧紅著臉笑，也不回答。查文熙往里一指道：“進(jìn)去吧。”兩人便一起進(jìn)了酒館。

走到一張桌子前，英素看上面有些油膩，就不肯坐。查文熙招手叫來伙伴，將桌子又抹了一遍，她才勉強(qiáng)坐下。這是兩人第一次單獨(dú)在一起，他坐在方桌的這一頭，她坐在另一頭，隔著楚河漢界。他巴望她能靠近一點(diǎn)，她也想，又不好意思，還是做了規(guī)規(guī)矩矩的淑女。查文熙要她點(diǎn)菜，她掃了一眼旁邊的桌子，皺了皺眉頭。查文熙看出她的意思，便說：“出門在外得將就一點(diǎn)，這可不像在家里。”英素感覺他口氣里有一絲埋怨，頓覺不安，便拿起菜單隨便點(diǎn)了幾個(gè)菜。

接下來又有些局促，兩人彼此親近，卻沒說過多少話。現(xiàn)在大塊的時(shí)間留給他們，反而不知從何開始了。

還是查文熙說了一句：“今早葛太太還打來電話，問起你呢。”

英素吃了一驚，忙問：“你怎么說？”

查文熙輕輕一笑：“我要實(shí)說，她不吃了我。我當(dāng)然說沒見到你。”英素剛松了口氣，他卻又問：“你沒告訴家里嗎？”

英素用手帕來回擦拭著筷子，抵不過查文熙探詢的目光，勉強(qiáng)點(diǎn)了一下頭。

查文熙一怔，英素竟是自己偷著出來的，看樣子又是跟葛太太鬧矛盾了。可葛太太竟然打長(zhǎng)途電話來問他，肯定也察覺到他倆的關(guān)系。如果真被葛家知道了，他們一定會(huì)認(rèn)為是他謀劃的。這一來，他可真有點(diǎn)說不清了，不由道：“總得跟家里說一下，要不會(huì)擔(dān)心的。”

英素只低著頭不吭聲。

查文熙此時(shí)也想知道她的真實(shí)想法，又問道：“你打算待多久？”一出口又后悔了，仿佛在趕著人走似的。便解釋一句：“這兵荒馬亂的，可沒個(gè)準(zhǔn)頭啊。”

英素咬了下嘴唇說：“反正……你到哪，我跟著你。”

查文熙聽得一愣，他想不到英素會(huì)這么直截了當(dāng)，完全不似她以往的性格。第一眼看到英素時(shí)，她剛下樓，穿著一件與年齡不相稱的藏青旗袍，頭發(fā)隨便編了一個(gè)蓬松的辮子，劉海隱去了眉角，卻把一張瓜子臉襯托得更加秀氣。眼睛總愛低垂著，似乎不愿看人，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛印下的半彎花影，像蝴蝶在翩飛。偶爾一抬眼，那雙纖塵不染的眸子里便透出一絲冷傲，凜然與人保持著距離。她踽踽穿行在一片喧鬧聲中，像一棵失養(yǎng)的水仙花，隨時(shí)要倒伏似的。他的心扯動(dòng)了一下，驀然生出要親近她的愿望。她也感覺到了，開始躲閃著他的目光，可那張蒼白的臉還是泛起了紅暈。然而彼此剛剛涌起的情絲，卻被突來的戰(zhàn)爭(zhēng)阻滯了，他只能與英素依依惜別，去漢口復(fù)命。后來英素寫信給他，執(zhí)意要來漢口看看。明知不過是借口，卻也抵擋不了對(duì)她的思念。但不知道，此時(shí)的英素已把他當(dāng)作生命中的唯一，拋開家庭于不顧，一心要跟著他。他感動(dòng)之余，不免又顧慮重重。南京淪陷后，政府的官員都聚集到了漢口，但日軍的進(jìn)攻也在步步迫進(jìn)，局勢(shì)一天天地緊張，弄得大家都人心惶惶的，政府已有跡象要往長(zhǎng)江上游撤退，他所在的機(jī)關(guān)也處在整裝待發(fā)的非常時(shí)刻。在這動(dòng)亂之時(shí)，他對(duì)自己的今后都一片迷茫，哪能對(duì)她有什么庇護(hù)呢？如果英素有什么閃失，不光對(duì)不起故去的葛老爺，對(duì)她一家都無法交待了。也怪自己當(dāng)時(shí)考慮不周，一時(shí)激動(dòng)，答應(yīng)了她。但既然來了，只能穩(wěn)一下再說，先玩幾天吧。反正時(shí)局一時(shí)還沒嚴(yán)峻到那個(gè)程度，畢竟自己也巴望著與她見面。這段時(shí)間，可以讓彼此多一點(diǎn)了解，也能調(diào)劑一下戰(zhàn)時(shí)的緊張心情。玩得差不多了，英素要再回上海，他也就卸下了擔(dān)子。如此一想，他又釋然了。

菜上桌了。英素一看那幾盤油汪汪的東西，心里又有了抵觸。但當(dāng)著查文熙的面，總得勉強(qiáng)吃幾口。倒是查文熙餓壞了，風(fēng)卷殘?jiān)埔话悖粤税胩煊X得不對(duì)勁，才發(fā)現(xiàn)英素支著胳膊肘在望著他笑。

“你怎么只吃那么一點(diǎn)？”

“我吃好了。”

查文熙沉下臉道：“不行。現(xiàn)在是戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，難說哪天沒有吃的了，看你怎么辦？”說著又把盤子里的菜趕了些她碗里。“再吃點(diǎn)，你要是瘦了，我可不答應(yīng)。”英素拗不過，只得勉強(qiáng)又端起了碗。

到出門時(shí)，就瞧見阿桃和一個(gè)滿臉青胡子碴的平頭男人進(jìn)來了。阿桃一看到了英素，就朝她一笑，隨即招呼道：“喲，你們也在這里呀。”說著又瞟了一眼查文熙。

英素看不得這樣的女人，只是勉強(qiáng)嗯了一聲。擦身而過時(shí)，又聞到一股濃艷的脂粉味，她不覺皺了皺眉頭。查文熙小聲道：“她身邊的男人，可不是先前那位。”英素怔了一下，問道：“你怎么知道？”查文熙輕輕一笑說：“我在這住過呢。”

出來走了幾步，就在巷子口站住了。還往哪去呢？此時(shí)最容易想到的就是那間小屋了。查文熙倒是情愿，只是英素還在遲疑。她心里明白，如果現(xiàn)在就請(qǐng)他上樓的話，兩人難免會(huì)做些出格的事來。雖然英素已準(zhǔn)備把自己奉獻(xiàn)給他，但今天還不是時(shí)候，這一步不能邁得太快，于她的個(gè)性不符，到時(shí)查文熙也會(huì)看不起她。自然，她肯定不會(huì)現(xiàn)在請(qǐng)他上樓。

查文熙似乎也看出她的心思，便說：“我們出去走走吧。”

這當(dāng)然好。她心里說。雖然身體很累，但又想跟他待在一起，于是兩人便沿著華燈初上的街道徜徉起來。

夜色很好，頭頂一片藍(lán)幽幽的蒼際，水洗過似的潔凈而嫵媚。黃月亮也像在水里浸久了，邊緣洇得發(fā)白，那光投在人的臉上，就像蒙上一層輕薄的紗，美麗得有些不真實(shí)。

“一過中秋月亮就不那么圓了。”英素惋惜道。

“圓的時(shí)候少，不圓的時(shí)候總是多嘛。”查文熙接了一句。

這話聽得有點(diǎn)悲涼，不太符合此時(shí)的氣氛，兩人都打住了，不約而同把目光轉(zhuǎn)向了繁華的街市。走在林立的洋樓之間，英素又有了身在上海的感覺。霓虹燈還是晃眼，那么誘惑人，也難怪漢口有“小上海”之稱。英素在上海時(shí)很少逛街，更不用說在夜里出來溜馬路了。此時(shí)跟查文熙在一起，才覺得夜色中的街市比白天更為奇妙，有一些浪漫的氣息在滋長(zhǎng)著。或明或暗的燈火就像是情人的眼睛，閃爍著曖昧而神秘的光影。這確是戀愛的好時(shí)刻。

他們沿途欣賞著街景，看到漂亮櫥窗里的那些擺設(shè)，也隨口贊美了一番。英素感到，他們有一搭沒一搭地來幾句，其實(shí)也是在平復(fù)彼此內(nèi)心的激情。此時(shí)，查文熙正在向她散發(fā)著一股熱能，將原本包裹著的她一點(diǎn)點(diǎn)地剝開。英素的心跳得很厲害，她怕他控制不了，在馬路上做出什么動(dòng)作來，讓別人看了笑話。她禁錮慣了，再有激情，總不能一下子放得那么開。又往前走了一段，覺得周圍人的眼睛都在盯著他們看，她是暗處慣了的人，當(dāng)電燈泡的事可做不了。就說累了，想早點(diǎn)休息。查文熙只得隨她，便要送她回去。英素說：“不用，又不算遠(yuǎn)，一下就到了。”查文熙卻不答應(yīng)，說現(xiàn)在市面太亂，那巷子里的人員又雜，把她送到家才能放心。英素被他一提醒，也有了幾分害怕，便不再堅(jiān)持。

兩人便往回走，一路無話，好像語言已成多余。英素稍稍落后他半步，感覺那股熱一直在襲擊著她，腦子有些暈乎乎的，像在水面上飄蕩。進(jìn)了柳枝巷，沒有路燈，只是一兩扇窗戶透出薄薄的光線依稀照著。查文熙和她一前一后地小心走著，似在幽暗的山洞里穿行。到了門口，他回過身來，定定地看著英素，英素低下頭說：“你回去吧。”就要往里去。不想被他一把拉住。

“我的天，你這是……”她剛說出口，文熙的手就把她的嘴封住了。

恍惚間，英素已被他攬進(jìn)懷里。她第一次感受到男人熾熱的氣息和體溫，有點(diǎn)醉，也有點(diǎn)傻，像只小貓被人抱起那樣手足無措，不知道迎合。心卻是滾燙的，身體也在漸漸消融，好像不是自己的了，已變成了他身上的一部分。聽到他在輕聲說：“你這個(gè)傻姑娘，你不了解我，卻要跟著我，就不怕我么？”英素像在夢(mèng)境里，只是喃喃地答著：“我跟著自己的心走，心要怎么樣，就怎么樣。”查文熙聽了，更抱緊了她。

這時(shí)，樓下的窗戶里突然響起幾聲嬉笑，接著是一個(gè)輕佻的聲音在叫：“喲呵，這里也有風(fēng)景看啦！”

英素聽得一抖，馬上從查文熙懷里掙了出來，不及跟他道別，就閃進(jìn)了門內(nèi)，摸黑爬上樓后，還一直驚魂未定。

三

英素早上睡到九點(diǎn)才起來。拿著口杯和毛巾去公共浴室，見昨天與阿桃在一起的男人正在水池邊漱洗，英素本能想退出來，男人連忙招呼道：“來呀，我讓你。”便胡亂抹了幾下臉，就站到了一邊。英素只得過去。男人還沒走，在她身后拍打著衣服，英素聞到一股夾雜著煙臭的汗味。

“你是下江來的吧？”男人問了句。

她在漱口，本不想答應(yīng)，但還是嗯了一聲。

“怎么一個(gè)人？辦事么？”男人又在問。

她沒再吭聲，男人見她不搭理，便嘿嘿地笑了兩聲。英素知道那男人在故意磨蹭著，一直在背后盯著她看，速速洗了兩下，就趕緊離開了。

進(jìn)屋后就趕緊把房門關(guān)了個(gè)嚴(yán)實(shí)，坐在床上，心還在怦怦直跳。這鬼地方，怎么凈是不正經(jīng)的人？她想下樓，又怕碰到阿桃。昨天的事想起來就害臊，那女人口無遮攔，要亂說一氣，可怎么得了？但是屋子里又沒什么可吃的東西，挨到十點(diǎn)，她的胃餓得受不了，只得硬著頭皮下樓去。

還好，巷子里空無一人，沒有誰在注意她。走過幾米遠(yuǎn)，就聽背后有人在叫：“葛小姐，這是要去過早呀？”

她一回頭，見王太端著一個(gè)湯碗，邁著八字小腳晃晃悠悠地過來。

“我給你送早點(diǎn)來了，先上來一遍，看你還睡著，就沒敢打擾。正好你在這，我就不上去了。”說著將碗遞給英素。英素說聲謝謝，就要掏出錢來。王太擺手說：“這都是查先生事先說好的，算在房費(fèi)里了。查先生說你愛干凈，吃不慣外面的東西，要我?guī)е鲆幌隆Ｎ沂虑槎啵抡疹櫜粊恚刹橄壬辉僬?qǐng)求，說只幾天，也就答應(yīng)下來了。我這干凈沒得說，至于合不合口味，就多包涵了。”英素揭開碗蓋，一股鮮香頓時(shí)撲鼻而來，那細(xì)絲掛面軟軟地臥在清湯里，上鋪一個(gè)白胖胖的荷包蛋，幾瓣碧綠的青菜點(diǎn)綴其間，像一朵剛盛開的芙蓉花，清清爽爽的，頓覺食欲大開。忙謝道：“給您添麻煩了。”王太說：“這沒什么，只要你滿意就好。知道你們下江人口味清淡，我就不敢放辣椒。中午的飯是我給你送來呢，還是直接到我那去吃？”英素本不好意思麻煩她，又不想下樓，便說：“都行嘛。”王太揚(yáng)了揚(yáng)毛巾說：“那好，就去我那吧。想吃多少自己添。”英素見此，也只得作罷。

王太的面下得很有勁道，英素本不愛吃面，實(shí)在是餓了，加上味道合適，便吃得很爽快，最后連那湯汁都一口不剩地喝了下去。等胃部熨貼了，想著查文熙的細(xì)致周到，又泛起一絲甜蜜。這樣的男人，還真沒看錯(cuò)他。

英素在小屋里住了幾天，又有些無聊起來。在家雖是孤獨(dú)的，但有書本陪伴著她，便不覺得時(shí)間難以打發(fā)。有時(shí)她也會(huì)在花團(tuán)錦簇的陽臺(tái)上曬曬太陽，看到陽臺(tái)上的月季或海棠開了，她反倒有些傷感。年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。花還是那么鮮艷，她卻一天天地老了。那時(shí)她還沒有特別地想某個(gè)男人，也漸漸在那份孤寂中淡去了一些欲念，覺得獨(dú)自過完一輩子也未嘗不可。她沒想過父親有多少財(cái)產(chǎn)，也不屑去爭(zhēng)。她一直活在書本里，只會(huì)在小的方面耍性子，看不得誰就給人臉色看。卻不知，父親一去世，她在那個(gè)家連個(gè)立錐之地都沒有了。

窗簾還是垂著，那天她是不愿開，現(xiàn)在卻是不敢開了。如果阿桃又在窗臺(tái)邊，劈頭蓋臉朝她來一句，豈不讓人無地自容？她又想離開了。這實(shí)在不是人待的地方，她得馬上去找房子。錢方面還不用著急，她將母親留給她的一點(diǎn)體己全帶上了，對(duì)付幾個(gè)月是不成問題的。以后的事以后再說吧。現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是有一個(gè)滿意的住處，她可是一天都待不下去了。

從柳枝巷拐了兩個(gè)彎，就到了后城馬路上，望著車水馬龍的街面，她像久處鄉(xiāng)野剛進(jìn)城的農(nóng)民一樣，茫然不知所措。愣了一會(huì)，晃眼看見旁邊的電線桿上貼滿了花花綠綠的紙條，像一層摞一層的補(bǔ)丁。湊近一看，橫著一張求職的，豎著一張尋人的，邊上又斜插著一份求租房屋的，一角又被另一張偏方治療梅毒的蓋住了。英素一下有了主意，決定就順著電線桿子找起。可是往前看了幾個(gè)，只有求租的，沒見出租的。再往下，就沒信心了。此時(shí)路過的人也在朝她身上瞟，想像看街頭廣告的女人，不是馬路天使，也是在做著某種下等的營(yíng)生。英素的臉一陣火辣，她居然到了這個(gè)地步，看起那些烏七八糟的東西來，簡(jiǎn)直有點(diǎn)瞧不起自己了，便馬上踅了回來。走了幾步，又覺得煩悶，就想跟查文熙打個(gè)電話。

在一家雜品店打電話時(shí)，周圍很嘈雜，聽得不大清楚，對(duì)方就不停地喊喂。她一下覺得說不出口，這不是在為難他嗎？人家把房子都讓給你住了，你還要怎么樣？查文熙也沒有時(shí)間讓她說下去，現(xiàn)在正忙，他馬上還要趕去宜昌，就約著一星期后在旺記見面，有什么事到時(shí)再說。

英素在雜品店里出來，一時(shí)覺得無所適從。此時(shí)的漢口比戰(zhàn)前更為熱鬧，街上涌動(dòng)著南來北往的人流，慢慢吞吞逛街的，匆匆忙忙辦事的，提著鐵皮桶刷抗戰(zhàn)標(biāo)語的，拎著行李箱東張西望問路的，還有在墻根下露宿的……英素看得頭皮發(fā)漲，暗想王太說得不假，她只要離開，馬上就會(huì)有人搬進(jìn)來。嘆了口氣，又開始往回走。

一進(jìn)柳枝巷，老遠(yuǎn)就看到那平頭男人站在這邊門口，阿桃站在對(duì)門，正在相互地打情罵俏。男人見英素過來了，便顯出幾分驚喜，卻堵在門口，也不讓開。阿桃便笑：“你對(duì)我壞，可不能對(duì)人家壞呀！”男人只是笑著，并不回她的話。

真是冤家路窄吶。英素心里害怕見到那女人，可是她就像有意捕著你似的，時(shí)時(shí)在你面前晃，不讓你安寧。現(xiàn)在又多了個(gè)粗鄙的男人，也在不懷好意地窺視著她，現(xiàn)在已經(jīng)公然向她挑釁了。她一下后悔現(xiàn)在回來了，她應(yīng)該繼續(xù)地找房子。可又不能再轉(zhuǎn)回去了，他們已經(jīng)看到了她，只能硬著頭皮進(jìn)去了。男人向她笑著，那笑容很復(fù)雜，讓英素感到幾分不明就里的惶恐。他把持在門口，一動(dòng)不動(dòng)的，故意要讓英素跟他有身體接觸。

英素也不進(jìn)去，就在門口與他對(duì)峙著。這種男人，如果身上的一根汗毛被他粘上了，都是一種罪過。她怎么能讓他得逞呢？

男人看出英素的輕蔑，顯出幾分不自在，但身體還是沒動(dòng)。僵持了幾秒鐘，卻是阿桃開了口：“邊上去吧，看人家怎么走路？”男人這才挪動(dòng)一下身子，斜睨著英素側(cè)身穿過。

阿桃的笑聲一直在背后追趕著，讓英素感到一種嘲弄，仿佛真被那男人夾擊得落荒而逃似的。磕磕碰碰爬上樓后，聽到那男人還在說：“阿桃，你再笑，我現(xiàn)在就X了你！”那笑聲這才止住。

英素進(jìn)屋后，半天還緩不過神來。一絲陽光從窗簾的縫隙中射進(jìn)來，有淡藍(lán)的灰塵在飛舞著。英素覺得有些燥熱，仿佛自己也被蒙住了一樣，透不過氣來。她來時(shí)，只想著愛情，可查文熙不能每時(shí)每刻地廝守著她，她的大部分時(shí)間只能無聊地打發(fā)著。寂寞對(duì)她本是習(xí)慣的，苦惱的是環(huán)境如此惡劣，她卻沒有能力改變。除非，她再回到上海，去做那大煙鬼的老婆，這對(duì)她又無異于死。她在屋子里一直挨到中午，又不想下樓去王太家，就一直餓著。后來還是王太送飯上來了。她只得說身上不舒服，王太倒沒計(jì)較。末了，她忍不住向王太打聽隔壁那男人的來歷。得知姓胡，是個(gè)煙商，家在黃州鄉(xiāng)下，租房是為了應(yīng)個(gè)急，平時(shí)倒不怎么住。又問英素怎么了？英素頓了頓，還是沒說出口。王太似乎明白了幾分，搖著頭說：“老胡哪都好，就是一見漂亮女人便骨頭發(fā)酥，我就知道他是被對(duì)面的阿桃纏上了。這騷婆娘，她也剛搬來不久，以前是新市場(chǎng)那邊的，跟一個(gè)局長(zhǎng)好上了，才把她接到這邊來，也是掩人耳目……這老胡，我碰到要敲敲他。”

英素吃了飯，也無事可做，就躺下睡午覺。不知什么時(shí)候，被一陣喧鬧聲吵醒了。不用說又是對(duì)面發(fā)過來的，似乎是先前的男人回來了，那阿桃在向他撒嬌，又趁機(jī)在要錢，男人好像有點(diǎn)等不急，在追逐她，阿桃不就范，驚叫著躲避他。后來還是被男人逮著了，隨著喊聲的降低，漸漸就變成了快活的嬌喘和呻吟。

英素有點(diǎn)惡心，仿佛那一幕就在她眼前上演著。她趕緊蒙起被子，但那聲音還是像細(xì)絲似的鉆了進(jìn)來，一點(diǎn)一點(diǎn)地挑撥著人的神經(jīng)。漸漸地，她的呼吸變得急促起來，一種無法抵擋的誘惑在逼迫著她，忍不住也想看個(gè)究竟，于是蹭到窗戶邊，悄悄挑起一角，對(duì)面的窗簾虛掩著，留著一個(gè)三角形的空當(dāng)，似乎來不及關(guān)嚴(yán)實(shí)。從空當(dāng)里瞄見兩個(gè)光光的身子交媾在一起，正急風(fēng)暴雨地舞動(dòng)著。英素的心怦怦直跳，臉一下漲紅了，仿佛自己做了那見不得人的事，趕忙又放下了窗簾。但女人的喘息和床板的嘎嘎聲還在勢(shì)不可擋地掀了過來，就像一劑迷魂藥在麻醉著她。不知不覺，她的身體也像著了火似的，血液便在火中沸騰起來，人卻軟軟地飄浮著，醉了似的。她幻想查文熙也來到了床前，在一點(diǎn)點(diǎn)地親吻著她，然后帶著她慢慢地升騰，她感受著那份壓抑后升騰的快感，就像在曼妙的星空里飛翔一樣，沒有一絲羈絆，只有醉心而暢快的遨游……她沉浸在這份奇妙的體驗(yàn)中，體內(nèi)涌動(dòng)著陣陣春潮，卻不知是對(duì)面的阿桃正在一步步地開啟她。

四

接下來的日子一點(diǎn)不平靜。第二天夜里，突然就響起了凄厲的警報(bào)聲，英素驚醒后，聽到巷子里一陣雜亂的腳步，不久便傳來飛機(jī)隆隆的轟鳴聲，隨后就響起了幾聲爆炸。她不敢動(dòng)彈，只嚇得縮在桌子下面瑟瑟發(fā)抖。后來又有人急促地敲門，英素聽出是隔壁老胡在叫，要她快點(diǎn)出去。英素明知待在里面危險(xiǎn)，但對(duì)老胡心有余悸，就沒理會(huì)他的叫喊。那個(gè)時(shí)刻，她只想著查文熙會(huì)趕過來救她，豈知人家此時(shí)正在宜昌轉(zhuǎn)移物資，離她遠(yuǎn)著呢。英素在恐懼中苦苦地等著，唯有祈求老天保佑，她和查文熙都能平安無事。如果今夜里她發(fā)生什么意外，那該是多么冤枉啊，他和她還沒做過一回夫妻呢。到生死關(guān)頭，她才幡然頓悟，覺得以前的做法是多么地迂腐可笑。如果今晚她能活下來，就要他搬過來一起住，既然走出了第一步，第二步是早是晚，總歸是他的人，也就不在乎什么了。

英素在緊張不安中又熬過了一個(gè)星期，到與查文熙約定在旺記見面的時(shí)刻，便迫不及待了。自然又是早到了那里，不好意思再站在門口，就走了進(jìn)去，跟伙計(jì)說了，查先生來了就直接進(jìn)去找她。

一進(jìn)去又后悔了，阿桃在里面坐著呢。不過是她一個(gè)人，正一口一口地喝著酒，已有了幾分醉態(tài)，看到英素，便馬上招呼道：“過來坐坐呀？”

英素沒理會(huì)，兀自走到離她較遠(yuǎn)的一張桌子邊坐了下來。阿桃呆了一下，又喝了一口酒，醉眼朦朧地望著英素，凄迷地笑著。英素有點(diǎn)觸動(dòng)，禁不住打量起她來。

阿桃穿著一件洋紅起碎花的無袖旗袍，因皮膚白，倒不顯得鄉(xiāng)氣。她的臉型也稍圓，一頭松散的燙發(fā)似幾條溪流飄灑到前胸和后背上，很增添了幾分妖媚。吊梢眼半瞇著，總像在含情脈脈地挑逗你。最誘人的還是那對(duì)鴛鴦戲水似的大乳房，男人見了，不想入非非才怪呢。英素下意識(shí)地感到了妒嫉。在此之前，她一直以為男女之事是下作而骯臟的。對(duì)愛情的向往總是止步于兩人間那段朦朧的初戀，覺得那一刻的感覺才是最醉人的。她追求這種不食人間煙火的愛情，自然讓人家退避三舍。不是查文熙的出現(xiàn)，她可能一直在自身的禁錮中徘徊不前。有了愛的感覺，一切都跟著起了變化。但沒想到，阿桃竟是她的性啟蒙者。她想抵制，但身體又不由自主起了反應(yīng)。對(duì)阿桃也是一樣，表面上不屑一顧，內(nèi)心又止不住對(duì)她產(chǎn)生了興趣。

阿桃看樣子心情不好，那男人玩完了她就走了？可是女人一旦做了下賤的事，再怎么可憐也是自找的。怨誰呢？以她的長(zhǎng)相，嫁個(gè)體面的男人也是不難的，怎么肯做起那種營(yíng)生了呢？英素動(dòng)了惻隱之心，對(duì)阿桃的厭惡之心反而沒有了，倒為她沒走正道有些可惜，又為剛才的態(tài)度有些過意不去。但轉(zhuǎn)而一想，她這樣做也是明智的，查文熙一會(huì)就要來，她可不能讓一個(gè)比自己嬌艷的女人進(jìn)入查文熙的視線。不管這女人是何等地下賤，女人間的這種排斥卻是本能的。

等了半個(gè)小時(shí)，查文熙才一臉風(fēng)塵地趕了過來。英素早點(diǎn)好了菜，便要伙計(jì)端上來。查文熙直叫著餓壞了，也不跟她多說什么，就埋頭苦干起來。吃了一半，他才顧得上說話，問她道：“前幾天的空襲嚇著了吧？”

“嗯……我可一直在等你。”她低聲道。

他夾了一塊肉在嘴里嚼著，解釋說：“我也擔(dān)心你，就是抽不開身嘛。”

英素淡淡一笑，有點(diǎn)無可奈何的意思。查文熙看她似有不滿，轉(zhuǎn)過話題說：“現(xiàn)在時(shí)局變化很大，漢口恐怕頂不住了，我們也要往重慶撤離。”

英素聽到漢口危急，心里就慌了，忙問：“我能跟你一起走嗎？”

查文熙一怔，仿佛英素是突然冒出來的一個(gè)人。這些天他一直在為蘇北鄉(xiāng)下的父母妻兒擔(dān)憂，正設(shè)法把他們轉(zhuǎn)移出來。現(xiàn)在忽地又冒出一個(gè)英素，無形又給他增加了一份壓力。從內(nèi)心來說，他當(dāng)然愿意有英素在身邊作伴，也明白英素離不開他。但這樣一來，葛家就會(huì)真的以為是他誘騙了英素。如果為此事鬧騰起來，讓周圍人指責(zé)，他還能與英素繼續(xù)相處嗎？況且戰(zhàn)亂之時(shí)，不說家人接受不了，就是同仁們知道了，也會(huì)說他犯糊涂的。但是不帶上她，一旦漢口淪陷，她一個(gè)姑娘家身在這種危險(xiǎn)的境地，出了事可怎么得了？

查文熙看英素期待著他的回話，便笑了笑說：“今天你家人又打電話來，催問你的下落呢。”

英素輕輕哼了一聲：“問我做什么？我本是多余的人，少礙點(diǎn)眼罷。”

查文熙和藹道：“別那么說，他們還是擔(dān)心你的。”

英素聽不得別人說她家人的好話，何況是從查文熙的嘴里冒出來。她心里明白，家里要她回去，無非是彭家那個(gè)婚事難以交待。她在那家里的困苦，只有她自己心里清楚。現(xiàn)在好不容易走出來，剛看見了一線曙光，現(xiàn)在又讓她退回去，無疑是一種殘忍的自滅。另一層煩惱卻是查文熙，他在故意岔開話題，顯然，他在回避這件事。看來他是不想帶上她了。英素感到有些窩火，又不好發(fā)泄出來，只能悶悶地難受。

查文熙看英素陰著臉，知道她心里不高興，還是沒有馬上答應(yīng)她，這可不是一般的小事，他得想清楚再說。但一時(shí)又找不出話來安慰她，就一時(shí)僵持著。而此時(shí)，那邊的阿桃也在向他遞眼波，礙著英素在場(chǎng)，他就不好理睬。可現(xiàn)在和英素之間遇到了難題，似乎也想岔開一下，便回應(yīng)了阿桃。

“怎么是一個(gè)人呀？”他招呼道。

阿桃是一黏就攏的人，見查文熙有了反應(yīng)，心中頓喜，搖晃著頭說：“沒人管我們嘛，當(dāng)然只有一個(gè)人借酒澆愁了。你又不請(qǐng)我過來，總是鄰居一場(chǎng)呀。”說著又一個(gè)媚眼拋過來。

點(diǎn)到這份上，查文熙便亂了方寸，也不管英素是何想法，就點(diǎn)頭道：“那你過來吧。”阿桃一聽這話，便朝這邊扭過來了。

英素這下哪受得了？她喜歡查文熙，就容不得喜歡的人對(duì)別的女人動(dòng)心。雖然他已有家室，但現(xiàn)在是她一個(gè)人的，他就該百分之百地屬于她才行。然而此時(shí)，他不僅在猶豫，居然還當(dāng)著她的面，把一個(gè)婊子請(qǐng)到了桌上。他就一點(diǎn)不在意她的感受？他不知道英素是多么潔凈的一個(gè)人，連一點(diǎn)灰塵都不能忍受，還能容忍一個(gè)騷臭的女人坐在她的身邊？何況她和阿桃之間本就有天壤之別。他怎么能跟這樣一個(gè)女人打招呼呢？他在她眼里是那么地高尚，對(duì)這種女人不說是唾棄，起碼是視而不見的。她覺得眼前那么可愛的查文熙變得陌生了。剛才只是煩悶，火還窩在心里，現(xiàn)在被這一點(diǎn)撥，那火苗便一下躥了出來，不等阿桃走到近前，她就一下站起身，對(duì)查文熙憤憤道：“你要她來，那我就只有走了。”

她跌跌撞撞地跑回小屋，就一下把門閂上，身子也像虛脫了似的，軟得沒有一點(diǎn)力氣，惟有靠著門背，不住地流眼淚。查文熙也趕了過來。在門外敲著喊她，她卻不開門，還賭氣道：“你去陪她呀，還來找我干什么？”越發(fā)肆無忌憚地大哭起來。等她哭累了，才感到門外早已靜下來了，沒有了一點(diǎn)聲響。難道他走了，陪阿桃去了？她一個(gè)激靈打開門，果然沒有一個(gè)人，他真的走了。她的心陡地一涼，身體像飄飄地沒了依托，一下癱倒在床上，雙眼直直地盯著百孔千瘡的天花板，仿佛望見自己那破碎了的夢(mèng)。

她還是企盼著查文熙。如果他愛她的話，他是應(yīng)該來的。今天確實(shí)是他做得過分了。她一直等著他，只要樓梯一響，她就心跳加快，恍恍惚惚覺得那個(gè)身影已出現(xiàn)在門口，正微笑地看著她，再一定神，那門口還是空空如也。他一直沒有來。她等得受不了，就準(zhǔn)備去睡了。等上了床，還是心有不甘，又去將門的插梢打開，然后虛掩著。她怕他不好意思進(jìn)來，自己也拿不下情面去為他開門，這樣就自然而然了。無形中，她的心情也緩和了些，仿佛查文熙真的往她這里來了，于是她趕快躺在床上，聆聽著樓梯那邊的腳步聲。她現(xiàn)在太渴望見到他了。如果他來了，抱一抱她，她一定會(huì)原諒他的，甚至于，如果今晚他想要了她，她也會(huì)毫不猶豫地獻(xiàn)給他的。這樣想著，臉上也泛起一層紅暈，咬著被子角偷笑著，身體下面也有一股熱流蕩漾開來。這還是第一次，女人的那份渴求對(duì)她竟是如此地強(qiáng)烈。

可是查文熙始終沒來。她望眼欲穿，熬不住還是睡著了。迷迷糊糊中，感覺有人真的進(jìn)了門，徑自往床邊走來，是查文熙嗎？似乎又不大像，那人來了，就掀開她的被子，急不可待地壓在她身上，她聞到了酒臭，猛地睜開眼，看到老胡正貪婪地笑著，她剛要喊叫，那張滿是酒氣的嘴已將她的口封住，她一陣惡心，幾乎要昏厥過去。老胡還在笑著：“我的美人兒，你真是個(gè)高傲的天鵝呀，總對(duì)我不理不睬，今天可是太陽從西邊出，是等著我呀……”她在下面像蛇一樣地掙扎著，扭動(dòng)著，卻無濟(jì)于事，反而更激起那家伙強(qiáng)烈的獸欲，他緊緊地扣住她，將厚重的身軀擠壓得她透不過氣來，緊接著，一陣刺心的疼痛就擊穿了她。那一刻，她知道自己完了，心中悲切，淚水便滾滾而下。她恨自己，竟然一時(shí)疏忽，落到了這個(gè)禽獸的手中。她和查文熙完結(jié)了，他不可能再要她了。她是想今晚把自己獻(xiàn)給查文熙的，沒想到被這個(gè)家伙得逞了。繼母要知道她落到這種下場(chǎng)，不知會(huì)怎么高興呢。她果真讓那女人稱心如意了。因?yàn)樗松言贈(zèng)]有臉面走進(jìn)那個(gè)家門。她一時(shí)萬念俱灰，覺得自己正一點(diǎn)點(diǎn)地墜下去，墜下去，墜進(jìn)一個(gè)深不見底的黑洞里。

痛到極點(diǎn)時(shí)，一切反而變得無足輕重。她就覺得自己已經(jīng)死了，不知道痛苦，仿佛縱欲的男人面對(duì)的只是一具尸體，而不是個(gè)大活人。老胡沒想到她還是個(gè)處女，很是吃驚，俯在她身上憐惜道：“看你還像個(gè)大戶人家出來的，怎么不帶個(gè)隨從呢？這兵荒馬亂的，遇上我這樣的壞人就算你倒霉了。不過呢，你今后就是我的人了，我會(huì)好好待你的，你這身子比那阿桃嬌嫩，寶貝兒，我可真有艷福呀……”

五

查文熙當(dāng)天晚上雖然喝了些酒，但一直沒睡著。他的腦子被一些事情糾纏著，也是因英素引起的。英素今天的舉動(dòng)確實(shí)讓他很生氣。嬌小姐脾氣夠大的，當(dāng)著阿桃的面，一點(diǎn)不給他面子，后來他上門去請(qǐng)她，已經(jīng)有些賠罪的意思了，可英素就是不開門。這下查文熙才負(fù)氣而去，沒再理會(huì)她。查文熙是很講究大男子主義的，對(duì)女人就是再喜歡，也是適可而止，不會(huì)一味地遷就。英素這一鬧，他就有些后悔了，只怪自己一時(shí)沖動(dòng)，答應(yīng)她來漢口。其實(shí)，他對(duì)英素的喜愛，更多的是一份憐惜。英素是“養(yǎng)在深閨人未識(shí)”，不說有楊玉環(huán)的貌，起碼有林黛玉的神，美得飄逸絕塵，他把她當(dāng)仙女似的迷戀著，倒沒奢想那種世俗的肉欲之歡。讓她來漢口，也是擔(dān)著風(fēng)險(xiǎn)的，這種時(shí)候，不是兩情相悅，誰會(huì)冒著戰(zhàn)爭(zhēng)的風(fēng)險(xiǎn)，千里迢迢來此相會(huì)呢？當(dāng)時(shí)他確實(shí)是控制不住自己了，他想念她，也知道她更想念他。但她來了之后，形勢(shì)也變得更為嚴(yán)峻，他整天要考慮的是撤退，轉(zhuǎn)移，還有家人的安危，自然顧不上兒女情長(zhǎng)了。這種時(shí)候談戀愛已近乎奢侈，也不合時(shí)宜。妻子賢慧能干，除了沒讀過書，還真找不出哪點(diǎn)不好。不是迫不得已的情況，他是不會(huì)做出休妻打算的。除非，她是超過妻子一大截的女子。但英素又是個(gè)玻璃美人，看樣子是受不得苦的。何況她是背著家人跑出來的，對(duì)他也沒有說實(shí)話，他就有種被騙的感覺。雖說他跟英素至今一點(diǎn)瓜葛都沒有，但畢竟是自己答應(yīng)她來漢口的。如果出了什么事，他總脫不了干系。要緊的是，葛家似乎也知道她來到了漢口，接連打過幾次電話來詢問，已表露出一些微詞了。他心里也煩，本來對(duì)英素懷著一份愛戀之心，現(xiàn)在卻讓一種負(fù)擔(dān)折磨著，也在消減他的那份熱度。所幸的是，他并沒有把英素怎么樣，這倒讓他感到心安。這么想著，他就一晚上沒有去找英素，明知英素是在生他的氣，他還是走了。后來，他又賭氣回到旺記，要阿桃陪他喝酒。那時(shí)他就覺得，英素比阿桃難伺侯多了，像阿桃這樣的女子，雖說下賤，卻簡(jiǎn)單輕松。可英素就不一樣了，你還要時(shí)時(shí)在她面前注意言行舉止，不能有一點(diǎn)冒失。比如今天，他從外地餓著肚子趕回來見她，只因一點(diǎn)小事，就賭氣離去，也太不通人情了。

他在煩悶的時(shí)候，哪會(huì)想到英素正在深淵里煎熬。老胡走后，她只求速死，就想從窗口一閉眼跳下去。她掙扎著爬上窗臺(tái)，準(zhǔn)備要跳時(shí)，眼前又閃出查文熙的身影。她又猶豫了，這樣不是死得太冤，太不明不白了嗎？起碼她要讓查文熙知道這件事，她一直在等他，卻被另一個(gè)壞蛋糟蹋了。她被那壞蛋害了，能就這樣便宜他了么？她像一只受傷的母鹿扭曲著身子，眼睛無神地睜著，只盼著這一夜快點(diǎn)結(jié)束。沒有月光透進(jìn)的小屋籠罩著厚重的黑，幾樣家什也如鬼魅一樣立著，像在暗處偷偷地嘲笑她。夜似乎沒有盡頭，聽不到一點(diǎn)聲響，仿佛停止了移動(dòng)，也在故意磨人的性子。她一直睜著眼睛，死盯著那些暗處，好像里面真蟄伏著什么妖怪。只要一閉上眼，那妖怪就會(huì)撲上前吞噬她。

好不容易挨到天亮了，她卻昏昏沉沉得起不了床。下身有些痛，人也軟得沒有一點(diǎn)力氣。她就一直在床上躺著。等到王太送早點(diǎn)來的時(shí)候，看她眼眶發(fā)青，臉色蒼白，也吃驚不小。她咬著嘴唇，終于沒有把昨晚的事說出去。只道是受了些涼，感冒了。王太就問她有藥沒有，沒有就拿點(diǎn)過來。她直點(diǎn)頭，不想說過多的話。現(xiàn)在連王太也讓她反感了，為了錢，連那種人都可以租進(jìn)來住，這柳枝巷快成煙花巷了。王太卻不知英素在煩她，還在說：“這種時(shí)候來漢口可有點(diǎn)冒險(xiǎn)呀，聽說下江的航運(yùn)也停了，到時(shí)看你怎么回上海喲……隔壁的老胡倒是慌，今早天不亮就走了……”

英素聽了一驚，難道他知道我要報(bào)仇，所以就溜了？心里就有些恨，那家伙果真走了的話，她可是吃了一場(chǎng)悶虧，討債都找不到主兒了。但此時(shí)她首先想到的還是查文熙，她要知道他的態(tài)度，一切都取決于他。她只得托王太給查文熙打個(gè)電話，要他馬上來見她。王太看她的神色有些異樣，心里也犯起了嘀咕，就覺得她的病不僅僅是感冒，而是有其他的原因了。其實(shí)她不說，王太也猜出了七八分，這種時(shí)候，哪有一個(gè)姑娘家獨(dú)自出遠(yuǎn)門的？再說查先生肯把房間讓給她，也能說明之間關(guān)系不一般了。但姑娘家的心愿沒有個(gè)準(zhǔn)頭，一時(shí)一個(gè)變，旁人也不好插什么嘴。至多是她的房客，也管不了那么多。于是就答應(yīng)下來，趕緊去打電話了。

英素不見王太回話，以為查文熙就要來了，就一直在屋里等著。如果查文熙來了，就把昨晚的事告訴他，要他為她報(bào)仇，把那家伙不送進(jìn)監(jiān)獄，也要揍他個(gè)半死。她想像查文熙知道后肯定會(huì)這樣做的，只要有點(diǎn)血性的男人都會(huì)這樣做的。

但是查文熙一直沒來。后來還是王太上來說，他現(xiàn)在忙，抽不開空，到晚上再說吧。英素想想也是，現(xiàn)在正是最緊張的時(shí)候，政府部門就更忙了，現(xiàn)在叫他出來，是有點(diǎn)不太合適，也是自己氣糊涂了。

屋里太悶熱。昨晚經(jīng)歷了那種事后，她也不在乎了。現(xiàn)在和那阿桃已經(jīng)是同一個(gè)層次的人，誰也別嫌誰臟，便一下拉開了窗簾，在窗口暢暢快快地吃起早點(diǎn)。

阿桃正在窗戶邊對(duì)著一個(gè)小鏡子修剪劉海，見她打開了窗戶，也吃了一驚。再看她蓬頭散發(fā)地呼呼吃面，就更驚奇了。回想昨天她氣走的樣子，后來查文熙又去追她，便感到幾分可笑。真是個(gè)被寵壞了的孩子，男人可不吃這一套，多做兩次，瞧著吧。那查文熙走時(shí)還回頭看了她一眼，阿桃心里更有了七八分的把握。對(duì)男人，阿桃已經(jīng)練就了一雙火眼金睛，是怎么樣的貨色一眼就能明了。查文熙是那種受女人青睞的男人，風(fēng)流儒雅，卻不亂來，這樣的男人最讓人動(dòng)心了。當(dāng)時(shí)的她，剛搬來柳枝巷，查文熙也剛剛來。看到這么氣派的男人，她當(dāng)然不會(huì)放過。趁著查文熙在窗口寫字的功夫，便穿著裸露的胸衣在窗前晃，還時(shí)不時(shí)哼著淫蕩的小曲進(jìn)行挑逗。沒想到查文熙不吃這一套，把窗簾給拉上了。阿桃這下吃驚不小，在她的經(jīng)驗(yàn)中，沒有男人是不好色的，查文熙對(duì)她不屑一顧，她反而迷戀起他來。知道他這種人一定喜歡規(guī)矩些的女子，便換了一種方式，也打扮得端莊起來。然而那藍(lán)布窗簾還是一直垂掛著，巷子里也沒再碰見他。幾天后，英素住了進(jìn)來，才知他已經(jīng)搬走了。那晚瞧見查文熙抱著英素，知道了兩人的關(guān)系，便對(duì)英素有了幾分妒嫉。阿桃是那種離不得男人的女人，更是想把所有好男人據(jù)為己有的女人，她淪為風(fēng)塵女子，一是家境敗落，也是本性使然。她不是特別愛錢，但是她愛男人，只要有男人對(duì)她好，她就會(huì)心滿意足。程局長(zhǎng)就是受不了她的水性楊花，才把她從新市場(chǎng)的堂子里弄了出來，好讓她收斂點(diǎn)德性。可哪里知道，阿桃趁他不在的時(shí)候，又勾搭上煙商老胡，心里則對(duì)查文熙惦念不忘。昨天遇上查文熙，她那股騷勁自然就上來了，也不管英素的臉色，就纏上了查文熙，卻不知這一舉動(dòng)，竟惹怒了英素，弄得兩人不歡而散。但事因自己而起，何況昨天又與查文熙喝了酒，也有了一份交情。心里舒坦著，反而對(duì)英素有了一份同性的憐憫，便主動(dòng)招呼道：“臉色不好吶，還在生昨天的氣呀？”

英素不理她，只顧吃著面條。現(xiàn)在她對(duì)這個(gè)女人只有一肚子的恨。昨天不是她，哪會(huì)出那種事？但她還是不會(huì)主動(dòng)出擊，跟這種女人，更覺得不屑。

阿桃看她不吭聲，也有些氣餒，阿桃對(duì)男人用心，對(duì)女人卻不設(shè)防。除了妒嫉，她還是蠻想親近英素這樣的文雅女子。但是英素一次次地不待見她，也讓她產(chǎn)生了莫名的恨。此時(shí)見英素又不理不睬，也來了氣，便歪著腦袋哼一聲：“有什么了不起！”

英素本來是壓著火氣不理她，阿桃竟然先挑釁起來，此時(shí)處在痛苦深淵中的她，對(duì)人對(duì)事也有了不同尋常的敏感和作派，便騰地一下站起身，罵道：“你是什么貨色，還配跟我說話？除了勾引男人，你還會(huì)什么？”

阿桃一聽這話，臉也漲紅了，馬上回敬道：“那是，我就會(huì)勾引男人，你就沒這本事，只會(huì)把男人氣走！”

這下觸到英素的痛處，她頓時(shí)氣白了臉，手指著阿桃，抖著罵道：“賤婦……到時(shí)……我會(huì)要你和那狗男人好看！”

阿桃哼了一聲道：“別把話說得太絕，日本人就要打過來了，誰曉得自己明天還能不能活在這世上！”

這本是一句氣話，但對(duì)處在生死邊緣的英素卻像是一句讖語，她愣愣地望著阿桃，仿佛對(duì)面窗口站的是一個(gè)女巫。阿桃看她嘴唇都白了，一時(shí)覺得話說重了，也就住了口。

六

英素剛吃了一半的面，被阿桃一氣，便撂在了一邊。一直垂著窗簾，現(xiàn)在猛一見光，才注意到那殘破的墻壁和什物都舊得不堪重負(fù)，著實(shí)面目可憎。她環(huán)視了一會(huì)，人便有些恍惚，像處在不著邊際的虛空里，白茫茫的一片，抓不到，又捕不到。查文熙怎么還不來呢？他是不是還在生她的氣，或是在有意地躲避著她？這一想就有點(diǎn)受不了，只想馬上要見到他，不管怎樣，她要知道他的真實(shí)想法。

走出門，才發(fā)覺天陰了下來，灰白白地罩著，沉悶得透不過氣來。看樣子要下雨了。她又懶得再踅回去拿傘。想著查文熙上次告訴過他的辦公地點(diǎn)設(shè)在領(lǐng)事街，就叫了輛黃包車，往那方向而去。沿途看到不少裝運(yùn)物資的車輛，也有堆著大包小包的馬車和黃包車，載著逃難的人蹣跚而過。難道漢口真守不住了？她的心頓時(shí)懸了起來，想見到查文熙時(shí)，正好把路上的見聞告訴他，也好讓他早作準(zhǔn)備。

查文熙的辦公地點(diǎn)處在一幢老式的花園洋房里，里面樹木蒼郁，花團(tuán)錦簇。此時(shí)門口卻停著幾輛軍用卡車，與優(yōu)雅靜謐的環(huán)境不甚協(xié)調(diào)。樓里的人正在緊張地往外搬東西，原來他們已經(jīng)在轉(zhuǎn)移了。她的心忽地一沉，也顧不得多想，就向那些人打聽查文熙，人家對(duì)她指了指里面的一個(gè)門，她就進(jìn)去了。

查文熙正在里面打電話，口氣很急切：“……我們馬上就要去宜昌……要手下的去接你們過來……不行，一定要過來，這戰(zhàn)爭(zhēng)不知要打到幾時(shí)，我已經(jīng)找重慶的朋友安排好了住處……路上你要把父母照顧好……”

英素聽明白了，他這是要接自己一家老小去重慶避難呢。昨天問他時(shí)還不置可否，以為是自己太急迫了，豈知人家心里早有打算。她可有點(diǎn)天真得過頭了。來時(shí)急切想告訴他昨晚受辱的事，現(xiàn)在看這情形，她還說得出口嗎？英素望著查文熙晃動(dòng)的背影，此時(shí)才覺得眼前的這個(gè)男人是不屬于自己的。她和他看似親近，其實(shí)卻有一道看不見的鴻溝在阻礙著。偶爾相交，隨時(shí)又會(huì)有另一種力量把彼此拉回到遠(yuǎn)處。他和她，其實(shí)早就錯(cuò)過了。

查文熙終于放下電話，回頭一看是她，便驚叫道：“你怎么來了？”

她沒反應(yīng)，只是冷冷地看著他，就像第一次見他時(shí)的樣子。查文熙有點(diǎn)心虛，臉上露出不自然的笑容：“我是準(zhǔn)備去看你的，可現(xiàn)在正忙……”

她還是沒有回應(yīng)，屋里的空氣像是凝固了。走道里經(jīng)過的人也在往這邊瞅，向他倆投來詫異的目光。查文熙有些煩躁，對(duì)英素的怨氣一下又上來了。她怎么冒冒失失地跑到他辦公的地方來了呢？她怎么還像個(gè)孩子似的，一點(diǎn)不顧及他的臉面？他是一向注意言行舉止的，他的家庭，他與妻子的恩愛，也一直令同仁們羨慕不已。此時(shí)卻被這個(gè)不懂事的英素給破壞了。他和她的一切，就會(huì)在四周迅速地傳播開，大家會(huì)津津樂道地把一些小說電影里的悲情故事搬到他倆的身上，他自然是那些負(fù)心漢和騙子的角色。一旦被上司知道，他一切的努力也將付之東流。他的怨氣憋在心口，又不能發(fā)作。這嬌小姐是重也重不得，輕也輕不得，只能小心地呵著她，弄不好會(huì)更難以收拾。于是他強(qiáng)作笑容，勸她道：“我這里很亂，說話又不方便，你先回去，等下我來看你好嗎？”英素便被他推著往回走。走了幾步，她的眼淚還是流了出來：“你果真不想帶上我……”查文熙連忙道：“想到哪去了，快走吧，等下我就來！”

英素的夢(mèng)破了，人也就清醒了，知道他沒那份心，何苦要死乞白賴地跟著人家呢。她一下扳開他的手，頭也不回地走了。

路上下起了雨，瀝青的路面一點(diǎn)點(diǎn)地浸濕了，白亮亮地閃著光影，倒比天晴時(shí)顯得干凈了些。不時(shí)有幾片枯黃的梧桐葉子飄落下來，像老婦人的手巴著地面。英素一下想到了上海，梧桐那密密匝匝的濃蔭，到秋天就開始掉葉子，一片一片的，直到最后一片散盡，剩下光禿禿的枝干，才肯罷休。可上海的梧桐是見不到了，她已經(jīng)回不去，就像掉下的葉子，只能零落而下踐為泥土。她的心陡地一寒，似乎看到了自己的末路，一股悲戚涌了上來，臉上不覺露出一絲陰冷的慘笑。好在路人大都行色匆匆，沒有誰在意她。她也沒有了知覺，像個(gè)游魂一樣，木然地蕩著，任憑雨水淋淋地浸透了她。

走到柳枝巷時(shí)，雨才停住。她掏出手帕抹著臉和頭發(fā)，卻在這時(shí)碰上了煙商老胡。

老胡換了件灰色長(zhǎng)衫，胡子也剃光了，顯得規(guī)矩了些。他一看到英素，便急切地問道：“你上哪里去了？怎么淋成這樣？”那口氣真像是她的什么人似的。

英素哼了一聲，只顧往前走，卻又被他上前堵住。

“你跟我一起走吧。”他鼓足勇氣說。

英素看著老胡，眼里露出一絲琢磨不定的笑。他居然還想帶她走，他以為她真的是一只柔弱無力，任意把玩的小貓了？此時(shí)，她只恨不得把這家伙撕碎了才好。可是她手無縛雞之力，不說打他，反而還會(huì)被他擒到手心。但她肯定不會(huì)饒過這個(gè)人，任憑他怎樣地改頭換面，總抹不掉她心中那丑惡的一幕。現(xiàn)在他竟然還敢來糾纏她，真是膽大包天了。她心里冷笑著，嘴上卻敷衍道：“現(xiàn)在不行，我要好好準(zhǔn)備一下。”老胡見她松了口，馬上笑道：“好呀，可要快點(diǎn)，我辦完事就來。”英素不理他，扭頭直往里走，老遠(yuǎn)就看見叉著腰立在小巷中央的阿桃。

阿桃看英素被老胡堵著，也就明白了七八分，現(xiàn)在見英素過來，就忍不住罵了起來：“我說這兩天怎么不來了，原來是被狐貍精纏住了……狼心狗肺的東西……”

英素一路滿懷著報(bào)復(fù)之心，被這一罵，反而消了不少氣。雖說老胡是她痛恨的，但是因他甩了阿桃，便讓她生出些莫名的快感。這婊子勾引查文熙，以致她被老胡糟蹋，現(xiàn)看到阿桃難受，她當(dāng)然就有點(diǎn)幸災(zāi)樂禍。英素性格中的極端成分又一下上升了。因此還故意當(dāng)著阿桃面，做出一副洋洋自得的樣子。

阿桃看她這副態(tài)度，心里更窩起了一股火，本來她只想出口氣而已，沒想到這女人還故意看她的笑話。在風(fēng)月場(chǎng)里待久的阿桃，見慣了惡俗不堪的一些人，英素的出現(xiàn)，讓她才知道世上還有清雅高潔的另一種人。她也曾想過做這樣的女人，但最終還是淪入了泥沼。由此，她對(duì)英素只能是仰視的。她也想接近英素，甚至于想跟她做朋友，然而英素的冷漠多少讓她明白，她們是懸殊太大的兩類人，好比天和地，是不可能連在一起的。她也就不再奢望什么了。但沒想到，她和英素會(huì)愛上同一個(gè)男人查文熙。她攪了英素的局，英素反把老胡搶了去，兩人只不過打了個(gè)平手。但女人之間的恩怨離了男人都還好說，一旦牽涉到這個(gè)因素，搞不好就是生死之爭(zhēng)了。現(xiàn)在阿桃看英素這副德性，便恨得直咬牙。心里罵道：體面苕，別高興得太早了，對(duì)男人可不是光有漂亮臉蛋就能得手的，到時(shí)看我怎么讓你難受吧。

英素當(dāng)然不知道阿桃的心思，也懶得去想。回到屋里，她就從包里找出一把水果刀來，握在手里左右地比劃著。這把刀還是父親留學(xué)時(shí)的紀(jì)念品，正宗的德國(guó)貨，刀柄是銅制的，印著幾個(gè)小小的字母，她不大認(rèn)得。刀刃看上去不甚鋒利，卻堅(jiān)韌無比，在光照下閃著一股凜冽之氣。如果用它戳穿一個(gè)人的咽喉，應(yīng)該是不成問題的。這個(gè)想法從她腦子里冒出來，多少有點(diǎn)觸目驚心，那拿刀的手也禁不住抖動(dòng)起來。

七

王太的家就在柳枝巷的拐彎處，她的早點(diǎn)店面朝著另一條稍寬的巷子，與一家小雜貨鋪緊挨著。英素進(jìn)去時(shí)，王太正忙著炒菜，一串串油煙從小廚房里冒出來，在那十來平米的桌椅間流竄著，熏得人直咳嗽，但她還是坐下了。

圍著毛巾的王太，額上還在不住地冒著汗，她把炒好的一碗青椒肉絲端出來，剛要抹汗，看到英素坐在那，便咧開嘴笑道：“我正愁呢，今天有事要出去，你倒來了。”

英素說：“哪好意思要您總送飯。”

王太笑著就要進(jìn)去，又回頭說：“快了，快了，還有兩個(gè)菜，先喝點(diǎn)茶吧。”

英素道：“不用。您也不必弄多了，吃不了多少。”

王太在里間道：“不光是你，還有我那兩個(gè)孫子，學(xué)校停學(xué)放假，等下也要來吃。”

英素一聽便說：“不好意思，您這么忙，還來添麻煩。”

王太說：“那有什么，不過是多添一雙筷子，總是要做的。好在他們就這一餐，等下吃了飯就要送到鄉(xiāng)下去，避空襲嘛。”

英素問：“您也去嗎？”

王太說：“他們要我一起去，但我不想走，沒那么嚴(yán)重。中國(guó)人這么多，量他東洋人炸得完么？我還想多賺點(diǎn)錢留給后人呢，就是死，活了這么大年紀(jì)，也死得著了。”

王太輕描淡寫地說到死亡，對(duì)處在生死攸關(guān)的英素?zé)o疑是個(gè)震動(dòng)，王太像給了她某種鼓舞，無形之中，她似乎坦然多了。

不過十來分鐘，王太就把飯菜全端上來了。她連忙給英素盛飯，英素推讓著，說要等她兩個(gè)孫子回來一起吃。王太擺手說：“不管他們。那兩個(gè)侯王爺一上桌，不幾下全報(bào)銷了，到時(shí)還有的你吃？前幾天我都是先給你留著的。”

英素的心觸動(dòng)了一下，她驀然感受到一份久違的母愛。母親在世時(shí)留給她的印象總是哀怨的，她企望母親給她的愛多一點(diǎn)，然而母親似乎顧不上她，直到死都為沒生個(gè)兒子而悔恨。她被冷落慣了，熱情爽朗的王太自然讓她感到親切，這是她從郁怨的母親那得不到的，像她床上鋪的粗布花被，有一種踏實(shí)的溫暖。對(duì)瀕臨絕境的英素，也隱隱含著一份感召。

她也就放下了矜持，大大方方地吃起來。那桌上的菜飯可真是香呀，她呼呼地吃著，也因?yàn)橛辛嗽E別的打算，便覺那飯菜簡(jiǎn)直賽過了人間所有的美味。

王太看她吃得很香，也來了興致，就跟英素聊起了家常。說她中年守寡，丈夫以前放高利貸，柳枝巷那一條邊的房子就是丈夫在世時(shí)盤下的。“……那死鬼可能是得多了不義之財(cái)，遭了報(bào)應(yīng)，突然就犯了頭痛病，發(fā)作時(shí)疼得在地下打滾，請(qǐng)了無數(shù)個(gè)大夫，花了不少冤枉錢，可就是不見好轉(zhuǎn)，拖了半年，就過去了。把兩個(gè)兒子一個(gè)女兒丟給我……現(xiàn)在他們結(jié)婚的結(jié)婚，嫁人的嫁人，就留我一個(gè)老婆子住在這里……”王太說到這里，眼眶也有些紅了。“原來這一條邊的房子都是你家的。”英素驚奇道。

王太搖搖頭說：“哪里呀，老家伙在世時(shí)，花錢請(qǐng)人看病就盤出去了一些，到兩個(gè)兒子結(jié)婚又用了一大部分。現(xiàn)在就剩下你和隔壁老胡兩間房了。老胡那間我本是留著自己住的。誰叫他是我遠(yuǎn)房表姐的女婿呢？好說歹說非要讓一間房給他，我也經(jīng)不得別人求情，只有依了。晚上就在里頭的雜貨間里將就一下，反正就一個(gè)孤老婆子，也無所謂……”

英素驚得一愣，原來那姓胡的還是王太的親戚，租下房就等著來害她？王太卻沒理會(huì)，還在繼續(xù)說著：“……老胡人好呀，每次來，總給我拎一大包東西，吃的，穿的，上次還給我?guī)硪患A襖。簡(jiǎn)直比我那兩個(gè)兒子還要好，也是這樣，我才讓他住在柳枝巷。他呀，在家對(duì)堂客也好，每次回去，總要買一些衣服和首飾，看他那副粗相，心倒蠻細(xì)的。我那侄女嫁他也是有福啊……”

英素聽不下去了，王太說那個(gè)人的好，仿佛是把一堆狗屎說成了美味點(diǎn)心，她感到反胃。怎么會(huì)是這樣的呢？她覺得自己的腦袋在一點(diǎn)點(diǎn)地撕裂著，總不能把一個(gè)好人跟一個(gè)強(qiáng)奸犯聯(lián)系到一起。她真想把這個(gè)人的本來面目揭穿出來。可她還是沒這個(gè)勇氣，她丟不起那個(gè)臉面。由此對(duì)王太那份親近的感覺一下沒有了，又拉回到原先陌生人的位置。又因王太是老胡的親戚，她對(duì)王太也增加了一份敵對(duì)情緒，不想再聽她嘮叨下去了。于是站起身，與王太客氣地告別。王太一時(shí)緩不過神來，這姑娘是怎么了，剛說的好好的，怎么一下子就變臉了？真叫人捉摸不透。但王太不是個(gè)愛琢磨的人，轉(zhuǎn)過身，也就忘了這檔子事。

英素走進(jìn)柳枝巷時(shí)，就見查文熙正等在門口，剛要高興，卻見另一邊門里站著阿桃，就如上次她看到的情景，只不過將老胡換成了查文熙。她看到阿桃正扭著蛇腰一步步地靠近查文熙，查文熙的臉有些泛紅，也在情不自禁地瞅著阿桃。那阿桃便大膽地扭到他面前，幾乎要貼到他身上了。

英素看到這一幕，她的心徹底地涼了。她還癡望最后能抓住查文熙這棵救命的稻草，希望他是愛她的，哪怕是一份虛假的愛，她都會(huì)欣然接受。現(xiàn)在他來了，卻以這種殘忍的方式深深地刺激了她。他哪里知道，此時(shí)的英素已到了懸崖邊緣，不說是怨恨，已沒有氣力再經(jīng)受這一切，只要稍稍用點(diǎn)力，就能將她置于死地。英素靠在破損的墻壁上，那查文熙就在距她二十米遠(yuǎn)的地方，可在她眼里已遠(yuǎn)如銀河。他們已經(jīng)沒有必要再相見了。她望了一眼藍(lán)帶子似的天空，輕輕地嘆了一口氣，就轉(zhuǎn)過身，往另一個(gè)方向去了。

英素出了一個(gè)又一個(gè)的巷子，到了大街上，卻不知往哪里去。她在這里沒有親朋好友，唯一的查文熙，又是她不想再見到的人。太陽又出來了，到處明亮晃眼，來往穿梭的人也很多，她卻覺得四周空蕩蕩的，像處在沒有人煙的荒山野地里。她一直漫無目的地走著。那些熱鬧的店鋪，她也沒有心思進(jìn)去，更不愿看到別人幸福的樣子，好像在反襯她的不幸。她似乎跟一切都格格不入了，只是一個(gè)局外人。可是，一個(gè)美麗女子在大街上又是容易引起注目的。她那副恍恍惚惚的樣子，就更顯得特別。過往的人便不時(shí)向她投來不解的目光。店鋪里的人也停下手里的活，瞪著眼瞧這個(gè)奇怪的女人。這時(shí)，就有人嗨了一聲，趕緊出門尾隨其后，悄悄地跟著她。

警報(bào)就在此時(shí)響了起來。街上頓時(shí)亂作一團(tuán)，人們四處逃竄，像被驚嚇的馬蜂。遠(yuǎn)遠(yuǎn)已聽到飛機(jī)沉重的轟鳴聲，接著，便響起了接二連三的爆炸。

惟有英素還在凜然地走著，那些逃避的人都驚駭?shù)乜粗灿袎Ω碌娜嗽诤戎顾齾s視而不見，那副漠然處之的樣子更令人稱奇了。

又一聲爆炸在不遠(yuǎn)處響起，接著就傳來一陣幽靈般的炮彈呼嘯聲。

“快趴下——”只聽一聲叫喊，她被人一下按倒在地，接著，便響起一聲劇烈的轟鳴。

好一會(huì)，她才睜開眼睛，就看見前面一幢房屋冒起了濃濃的黑煙，接著便傳來撕心裂肺的哭喊聲。她呆了呆，身邊的人便問道：“你沒事吧？”她聽得耳熟，一回頭，竟然是老胡。

“我剛把店里的貨物運(yùn)走，就準(zhǔn)備去找你，沒想到在這里碰上了。”他抹了一下臉上的灰塵。

英素本來心存感激，一看是他，馬上爬起身就要離開，又被老胡一把扯住。

“我知道你恨我，只怪昨天我喝了太多的酒，把你害了，現(xiàn)在我就想彌補(bǔ)自己犯下的罪過，把你帶走，你能答應(yīng)我嗎？”他懇切道。

英素惱怒地扳開他的手，又在他抓過的衣服上使勁拍打了幾下，頭也不回道：“我現(xiàn)在不能答應(yīng)你，你晚上來吧。”

老胡瞧著英素的動(dòng)作，又聽她丟下硬邦邦的一句話，一時(shí)有點(diǎn)把握不定，不知是什么意思。但是要他去，總是個(gè)希望，不禁又激動(dòng)起來，想英素如果答應(yīng)了他，明天就帶她回鄉(xiāng)下避難去。

英素?fù)?dān)心柳枝巷被炸，便急著往回趕。近處也有房子在冒煙，嘈雜的叫喊中，可以斷定不少人正忙著在救火。好在柳枝巷還安然無恙，她才松了一口氣。

正是下午，巷子靜悄悄的，像是這里的人全都跑光了。不是外面的喧嘩，難以想到一場(chǎng)空襲剛剛發(fā)生過。走到巷子里，她還是有幾分企盼，但愿那個(gè)身影還站在那里等她。果真如此，她也許會(huì)原諒他剛才的過錯(cuò)。然而，她還是失望了，門口空無一人，和整條巷子一樣，靜得幾乎讓人窒息。

她嘆了口氣，便沒精打采地走進(jìn)門，剛要上樓，突然對(duì)面房里傳來幾聲浪笑，無疑是阿桃。她不禁回了一下頭，正好瞄見一個(gè)人從對(duì)面門里急急地走出。她幾乎不相信自己的眼睛，不由得跟出來看，這下她終于認(rèn)清了，果真是查文熙。

英素一時(shí)恍惚，她望著查文熙飄飄搖搖地走遠(yuǎn)，直到消失得無影無蹤，才緩緩地轉(zhuǎn)過身去。再往下，她便是一步一步地走向地獄之門，沒一個(gè)人能夠救她。能夠救她的那個(gè)人，反而將她往里推了一掌。這柳枝巷，竟然成了天堂和地獄的一線之隔。如果他進(jìn)了這邊的門，她葛英素的命運(yùn)可能就是另一番樣子了。但是很不幸，人家沒想再走進(jìn)來。或許是有愧吧。扎實(shí)兩人在剛才那一刻就已經(jīng)拉開了距離。再見到他，只會(huì)讓自己感到難受。她昨天還為被人強(qiáng)奸自怨自賤，現(xiàn)在他跟妓女廝混過，也一樣骯臟，這下兩人都扯平了。她和他，真的在這柳枝巷里走向了終結(jié)，連一句話都沒有了么？她有些心酸。想著自己不顧一切跑到漢口來找他，只幻想著他能拯救她，讓她逃離苦海，不曾想到，等待她的，卻是一個(gè)更為悲慘的下場(chǎng)。她以自己的無知換來如此沉重的代價(jià)，對(duì)飽受苦難的她無疑是致命的。接下去的事，便是一報(bào)還一報(bào)了。

回到屋里，她便把水果刀拿了出來，用手帕好好擦拭了一遍，就放在了枕頭下面。又到公共浴室洗了澡，換上一身干凈的衣服，這才躺在床上，靜靜地等候著那一時(shí)刻的到來。

八

老胡到擦黑的時(shí)候才過來。進(jìn)了她的屋，就把紙袋里的幾個(gè)包子拿出來遞給英素。

“一空襲餐館也亂了套，到處沒得東西賣，我在前面包子鋪站到現(xiàn)在，才買到了幾個(gè)。”他喃喃地說著。

英素實(shí)在是餓了，聞到那香味，忍不住就拿起包子嚼了起來。

“起來吃吧，讓油滴到被子上了。”老胡坐在一邊說。

她不理，但還是起來了。幾天的工夫，她就從一個(gè)極端走向另一個(gè)極端，成了如此邋遢的一個(gè)人。這強(qiáng)烈的反差，叫誰都看不下去。老胡只能在一邊嘆息。

吃完了包子，又喝了些老胡遞過來的水，抹了抹嘴，卻又躺下了。

“剛吃完，要起來活動(dòng)活動(dòng)再睡，要不隔了食。”老胡一副老媽子的口氣。

她不聽，故意閉起眼睛，似乎等著他上床的意思。老胡挨了挨，湊近她的床邊說：“你是個(gè)好姑娘，我看你第一眼就喜歡上了，只怪我一時(shí)糊涂把你害了，我不知道怎么才能贖去我的罪過，現(xiàn)在唯有帶上你……可能老子娘會(huì)不高興，堂客也接受不了，但我總不能丟下你，這樣我才能心安……你能答應(yīng)我嗎？”

英素閉著眼，表情像是無動(dòng)于衷，心里卻暗暗罵著：還想要我去做你的小老婆，真是癩蛤蟆想吃天鵝肉了。我就是死，也不會(huì)跟你這種人去的。這么想著，就故意將被子往外掀了掀，露出一截粉紅的胸衣，以引誘老胡上床。另一只手便把枕頭下的水果刀悄悄握在手里，只等老胡上前，她就一刀刺過去。

老胡還是忍不住了，就開始寬衣解帶，急不可待地要往她床上鉆。英素的手也在一點(diǎn)點(diǎn)往外移。老胡就要進(jìn)被子時(shí)，突然響起了敲門聲。

“英素，是我，快開門！”是查文熙的聲音。

老胡慌忙穿起衣服，對(duì)英素作手勢(shì)，示意要她快起米。英素卻不動(dòng)。老胡踟躕了一下，過去開了門。

查文熙看老胡在她屋里，頓時(shí)一怔，老胡趕忙遞煙過來，被他一下推開了。英素還在躺著，粉紅的胸衣袒露出來一角，她也懶得攏一下被子。查文熙實(shí)在看不下去了，陰沉著臉說：“我是趕來接你走的，沒想到你跟他在一起，你太讓我失望了！”

英素呆呆看他，像不認(rèn)識(shí)這個(gè)人似的，過了一會(huì)，她才坐起身說：“知道我為什么會(huì)跟他在一起嗎？就因?yàn)槟氵M(jìn)了對(duì)面的門，我當(dāng)然不能遜于你呀……”

查文熙愣了一下，辯解道：“我跟阿桃沒什么，是你多心了。我一直在等你，遇到空襲，就上她那避了避……”

英素冷笑一聲，他竟然說是避空襲，多么堂而皇之的理由。可一前一后的情景，已深深刻進(jìn)她的心里，趕都趕不走。如果正常的話，他不會(huì)倉皇地逃走，起碼要上這邊樓來看一看。他就一點(diǎn)不擔(dān)心另一個(gè)女人的安危？她想相信他，心卻不能夠啊。

這時(shí)，對(duì)面窗口一下響起阿桃嬌滴滴的聲音：“查哥來了，怎么眨眼功夫就把咱忘了呀？”

查文熙聽到阿桃這樣叫他，臉頓時(shí)白了，好半天，他才搖頭道：“……其實(shí)，我已經(jīng)后悔了……剛才接到你家人打來的電話，才知道你是逃婚出來的……”

英素冷笑一聲道：“你來就是要我再回上海，對(duì)嗎？”

查文熙被戧得怔了怔，半晌才說：“你如果把實(shí)情告訴我。我也會(huì)早作打算……現(xiàn)在上海也回不去了，你就跟我一道走吧。”

英素?fù)u了搖頭說：“如果我沒看到那一幕，也許會(huì)跟你走的，但現(xiàn)在不可能了。”她指了一下老胡說：“我本來要?dú)⒘诉@男人……昨晚我是等你來的，卻被他鉆了空子。你這個(gè)時(shí)候才來，倒讓我改變了主意，我不想殺他了，因?yàn)樗扔谀阋獛易摺彼f不下去，只呆呆地望著查文熙。忽然，又仰頭長(zhǎng)嘆一聲，凄然地叫道：“爸爸，媽媽，你們不能把英素一人留在這世上受苦，我也隨你們來了……”說著，她一下抽出枕頭下的那把水果刀，就對(duì)著自己的咽喉刺了進(jìn)去。

那一刻，但見老胡驚叫著飛撲上前，一下握住她的手腕，就要奪下她手上的水果刀，在身體接觸的一瞬間，英素陡然生出一股厭惡，她馬上縮回手，老胡剛一走神，她便出刀向他刺了過去。

老胡躲閃不及，慘叫一聲歪倒在地上，前襟頓時(shí)鮮血直流。

一旁的查文熙看到這一幕，頓時(shí)驚呆了，抖著手說：“你真殺人了……”

英素定了定神，看到地上的老胡正痛苦呻吟著，胸前的血還在不住地往外冒，那雙眼睛卻憂傷地望著她，帶著幾分憐惜。仿佛受傷的不是他，而是殺他的英素。她的心倏地一抖，那眼神讓她想到母親臨死時(shí)的樣子，也是這么凄迷地望著她，相對(duì)無語，惟有淚千行。

她不禁哀叫一聲：“我已經(jīng)改變主意了，你為什么要來找死呢……”

老胡掙扎著說：“我害了你，我也該死……我……不怪你……”

英素聽了這話，愣愣地看他一眼，便哭了起來。

這時(shí)阿桃也趕了過來，看到血泊中的老胡，就驚駭?shù)么蠼校骸澳銈儦⒘怂瓰槭裁矗俊钦l，誰干的？”見兩人都不吭聲，便盯著查文熙問：“是你？”

查文熙搖了搖頭說：“不是我，是他自殺的。”

阿桃一聽，便瞪著眼嚷道：“怎么可能？他好好的，哪會(huì)做這樣的事？只有你！你們倆一起謀害了他！”見兩人半天沒有反應(yīng)，又一把揪住查文熙的衣領(lǐng)叫道：“原來你是個(gè)衣冠禽獸，我可錯(cuò)看了你！快說，是怎么謀殺的？不然我馬上去報(bào)官……”

查文熙一聽說她要報(bào)官，馬上緊張起來，便含糊道：“不是我殺的，是英素……失了手……”

英素聽了，眼睛直直地瞪著查文熙，然后怪異地笑了笑。兩人正驚詫著，她忽地跳下床，撲到老胡的身邊，捂住他還在流血的傷口，嗚咽道：“我答應(yīng)你……跟你去鄉(xiāng)下，我愿意做你的女人……”

奄奄一息的老胡聽了這話，嘴角浮起一絲微笑，氣若游絲地說了句：“可是……我已沒這福分了。”

英素抱住他說：“我要救你。我不讓你死。”抬頭見那兩位還在一旁傻呆著，便喊道：“你們還不趕快救人！”

查文熙這才如夢(mèng)初醒，忙將地上的老胡背起來，準(zhǔn)備往醫(yī)院里送。等他們好不容易出了巷子，阿桃也逮住了一輛黃包車，正要把老胡抬上去，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)斷了氣。王太聞聲趕過來，一看老胡直挺挺地躺著，唬得一呆，隨后才唱戲似的哀嚎起來。

忙亂了半天，查文熙才發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人，心里暗叫一聲不好，便瘋了似的往樓上奔。

樓上很安靜，只有走在地板上的腳步聲發(fā)出急促而沉悶的回響。門還是敞開著，聽不到一點(diǎn)細(xì)微的聲音，卻看見有蛇一樣的液體從里面慢慢地流淌出來。他明白，一切已經(jīng)晚了。果然，在地板的中央，英素倒在老胡躺過的地方，脖子上正插著剛才殺他的那把水果刀。

他走過去，看地上的英素表情安詳，美得像天使一樣，不禁俯下身子，撫摸著英素蒼白的臉龐，然后輕輕地對(duì)她說：“我是真心來帶你走的，你怎么就不肯原諒我呢……”

過了兩天，查文熙才想著打電報(bào)給英素的家人，可是臨到撤退，一直不見來人，他只得自行處置了英素的后事，將她埋在了漢陽的龜山腳下。隨后，才匆匆乘上最后一班船趕往宜昌。

開船的那一刻，江面上陰云籠罩，有幾只江鷗在凄厲地叫著，仿佛在昭示某種災(zāi)難將要降臨。查文熙聽得揪心，不禁回望了一下依舊矗立的江漢關(guān)鐘樓，想著這座美麗的城市將要面臨著一場(chǎng)浩劫，就像他目睹了英素的悲慘命運(yùn)卻無法挽救一樣，他的心又沉重起來，逃離出來的興奮也降低了不少。阿桃可沒理會(huì)到他的心情，終于纏著他一道上了船，她自然是快活的。此時(shí)，她又傻乎乎地說了句：“英素肯定在怨恨我，她想要的東西還是被我得到了。”他一時(shí)沉默不語，內(nèi)心卻似江上的波濤一樣起伏不停。驀然間，隱約聽到一個(gè)聲音在耳邊低低地唱著：“……天還知道，和天也瘦。花下重門，柳邊深巷，不堪回首。念多情但有，當(dāng)時(shí)皓月，向人依舊。”至此一句，他頓覺心口一陣刺痛，眼淚便止不住地涌了出來。淚眼迷濛中，他望著那漸行漸遠(yuǎn)的龜山，依稀覺得有一雙哀怨的眼睛正在看著他，從浪里一路尋過來。他知道，自己是再也擺脫不了這雙眼睛了。

責(zé)任編輯 小林