20世紀是中國考古學萌芽、發展并走向成熟的時代,以田野考古為基礎的中國考古學在誕生之初,就從河南安陽殷墟出土大批珍貴文物,引證了《史記》有關商王朝的記載。1929年北京周口店猿人頭蓋骨化石的發現、“龍山文化”的確定等,都是當時考古學界的大事。1949年后,隨著考古學人才培訓體系的完善、文物保護法令的頒布、考古及文物保護機構的成立和努力,中國考古學取得了各種重大成就,先后發掘了馬王堆漢墓、秦代兵馬俑、唐代法門寺地宮、古蜀三星堆等重要遺址,其出土文物數量之多、種類之繁、研究成果之豐碩,深受國際學術界所肯定和關注。歷年來的考古發現,為研究中國歷史和文化提供了豐富的實物數據。對進一步探索和認識中國文明的發展,提供了新的線索及視角。在講求科技整合的今天,中國考古學的成就,更成為其他學科的重要基石。
近二十年來,隨著科技的發展和中國考古發掘工作的深入,大批珍貴的文物重現于世人面前。中國文物交流中心和西漢南越王博物館共同舉辦了“中國考古新發現”展。這次展覽從全國9個省份的多個重要遺址共征集文物精品100余件(套),時間上起新石器時期,下迄明清,集中展示了近年來中國考古的新發現與相關研究成果。整個展覽分為文明探源、漢唐風韻和海陸遺珍三部分。
第一部分 文明探源
隨著中國文明起源研究的全面展開,考古學界對新石器時期各主要地域的文明化進程,作出了深入探討,并提出了中國文明多中心起源的說法。來自安徽凌家灘新石器時代遺址的精美玉器,見證了距今約5500年前長江下游地區的文明進程。河南安陽殷墟54號墓出土的器物,是中原地區商文明高度發展的實證,其中帶銘文的青銅器,對“夏商周斷代工程”有著重大貢獻。湖北天星觀戰國時期楚墓的考古發現,則有助于探索荊楚古國的原始文化及宗教信仰,以及中原文明對長江流域的影響。
第二部分 漢唐風韻
漢代是中國物質文化高度發展的時期。透過江蘇徐州西漢楚王墓的考古收獲,有助于了解當時宗室貴族的生活面貌,可從其中的陪葬品,了解當時社會經濟發展及工藝技術的水平。
唐代是中外文化交流的高峰時期,首都長安是國際大都會,居民生活富足。盛唐時代絢麗多彩的藝術風格,可從陜西靖邊楊會墓棺槨上的彩繪得到證明。浙江雷峰塔地宮出土的佛教文物,彌補了五代十國時期佛塔地宮考古的空白,對研究唐宋時期地宮及舍利埋葬制度、南北地宮形態差異和藝術風格傳承等問題也大有幫助。
第三部分 海陸遺珍
中國考古學界近年積極吸收國際先進技術,成立水下考古隊,對沿海沉船遺址進行調查和科學發掘。廣東“南海一號”宋代沉船的發掘工作,就是其中一項成功例子。“南海一號”出土的珍貴瓷器,對了解宋代海上絲綢之路的貿易規模及路線,皆十分重要。福建“碗礁一號”沉船出土的清代景德鎮陶瓷,內容豐富,器形完整,見證了清代東南沿海海上貿易的盛況,是不可多得的歷史文物。
透過江西明代藩王墓的考古收獲,則有助于了解明朝貴族的生活面貌,更可從其中的隨葬品,了解當時社會經濟發展及工藝技術的水平。
這次展覽的文物種類繁多,造型精美。許多文物都是第一次在中國大陸展出。