古代的豆是高足器物,大多有蓋,也可無蓋無耳,多為陶質,有少數為青銅或木、竹質,一般用來盛肉做的食物。《詩·大雅·生民》:“卬盛于豆,于豆于登。”毛傳:“木曰豆,瓦曰登。豆,薦葅醢也。”博物館中的傳世銅豆,有的高四五寸,有的高八九寸,多數還鑄有精美的花紋或莊重的銘文。豆有像盤一樣的“腹”,可供把持的“校”,作為底部的“鐙”。

“豆”是通假字,通“斗”。《周禮·考工記·梓人》:“一獻而三酬,則一豆矣。”鄭玄注:“豆當為斗。”陸德明釋文:“豆,依注作斗,舊音注亦多口反。”《禮記·鄉飲酒義》記載,古時鄉間飲酒,年齡六十歲者三豆,七十歲者四豆,八十歲者五豆,九十歲者六豆。年事越高,享用的豆就越多。
豆在古代也用作裝酒肉的祭器。《公羊傳·桓公四年》:“一曰干豆。”何休注:“豆,祭器名,狀如鐙。”《史記·樂書》:“簠簋俎豆制度文章,禮之器也。”
唐張昭《漢宗廟樂舞辭》:“薦豆奉觴親玉幾,配天合祖耀璿樞。”宋陸游《柴懷叔殿院世彩堂》詩:“北斗為觴山作豆,鳳竹鸞絲太中壽。”這里的“豆”可以理解為盛食物的容器。《禮記》“觴酒豆食”的“豆”是用豆盛的意思。《史記》、《論語》“俎豆之事”之中的“豆”指祭祀用的禮器,“俎豆之事”就引申為崇奉的意思。《考工記》所謂“食一豆肉,飲一豆酒”,前“豆”是食器,后“豆”是酒器。
《儀禮·士喪禮》:“稻米一豆實于筐。”鄭玄注:“豆,四升。”《左傳·昭公三年》記載齊國有四種量器:“齊舊四量,豆、區、釜、鐘。四升為豆,各自其四,以登于釜。釜十則鐘。”豆列首位,四升為一豆,四豆為一區,四區為一釜,十釜則為一鐘。近代出土的齊國陶文,屢見“王豆”“公豆”,說明這些豆是歷史上的標準量器,是公用的。又由此引申,豆還是一種重量單位。漢劉向《說苑·辨物》:“十六黍為一豆,六豆為一銖,二十四銖重一兩,十六兩為一斤。”可見是分量很輕的一個單位,并不常用。唐段成式《酉陽雜俎·黥》:“房孺復妻崔氏,性忌,左右婢不得濃妝高髻,月給胭脂一豆,粉一錢。”吝嗇之極。
我們現在所指的地里種的各種“豆”,原來不叫“豆”,而叫“尗”。把尗撿起來,就是“叔’;加上草字頭,便是典籍里通用的“菽”。《詩經·大雅·生民》:“藝之荏菽”。毛傳:“荏菽,戎菽也。”鄭玄箋:“戎菽,大豆也。”《左傳·成公十八年》:“不能辨菽麥”,《淮南子·地形訓》:“其地宜菽”。菽指的是今天吃的豆類,一說為大豆,一說為胡豆、豌豆。菽與豆的古音本相近,后來漸漸通用,大概到秦漢之際,“豆”就開始用做豆類的總稱了。如《戰國策·韓策一》:“韓地險惡山居,五谷所生,非麥而豆,民之所食,大抵豆飯藿羹。”“豆飯藿羹”就是以豆類為飯,以藿根為羹湯。漢楊惲《報孫會宗書》:“田彼南山,蕪穢不治,種一頃豆,落而為箕。”所謂種一頃豆就是種一百畝豆類作物。
《醒世姻緣傳》第七十一回:“太太取了十個金豆,三十個銀豆,遞與童奶奶道:‘這是宮里的,你拿到家里玩去。’”這是用金銀做成的像豆一樣的東西。現代比較常用的意義還有從豆類植物引申來的象征義“微小”,如荊浩《畫山水賦》:“丈山尺樹,寸馬豆人”,這是將體積微小的對象比喻為小小的豆子。
作者:西南大學漢語言文獻研究所(重慶)研究生