生命的臍帶

三點式安全帶曾將上百萬人的生命從死亡線上拼命地拽了回來。

2002年9月26日，尼爾斯·博霍林(Nils Bohlin)，這個82歲的老人躺在瑞典的羅姆夫醫院里，處在彌留狀態。此時，他的兩個兒子正在美國俄亥俄州代表他接受發明家名人堂的頒獎證書，這是美國國家級榮譽，因為他自非凡發明曾經拯救超過至少100萬人的性命——三點式汽車安全帶。反諷的是，也許是上天的捉弄，在他挽回了無數人保貴生命并獲得發明界最高榮譽的那天，他自己的生命卻走到了盡頭。 現在開車系安全帶已經成為法律條文，忘記了就會被奉送上一張罰單，有的人甚至因為遭受經濟損失而抱怨，認為是小題大做。然而，這個小動作每天卻阻止了許多人從天堂跌進地獄。美國發明家名人堂組織的發言人瑞尼·佩娃在贊譽博霍林時說：“現在這種安全帶早已是汽車最低的標準配備。他設計的安全帶隨處可見，每個人都能輕易講出這種安全帶曾經拯救他們自己或親友生命的故事。” 在三點式之前，看似簡單的安全帶，也經歷了一個多世紀的發展和演化。早在19世紀安全帶就被發明了，最初是裝在馬車上為了防止乘客從馬車上摔下來而做。1913年它首次被采用到了飛機上，因為冒險家阿多菲·派古德借助安全帶的固定力，成為了第一個在空中駕駛飛機完成翻騰動作的人。而到了20世紀20年代，一群美國的心理學家率先倡導在汽車上使用安全帶，他們不僅自己在車上配備安全帶，而且成立了美國汽車安全聯盟，但當時美國民眾響應者寥寥。

美國航天科學家約翰·斯坦普曾經把一塊石頭和自己捆綁得像只豚鼠來進行安全帶實驗，他的研究證明，空難中大多數人受傷或者死亡并不是在飛機墜毀到地面時而是緣于機艙內發生的碰撞所致。三點式安全帶發明人博霍林的職業生涯也是從瑞典航空工業起家，一開始他是負責設計飛行員座椅的彈射器開始的。盡管在他之前，美國科學家愛德華·霍克發明的安全帶早就被率先作為標準配備應用到福特汽車公司的產品上。但當時，汽車內的安全帶是固定在座椅的后面，被交叉地綁在人體上，并在腹部用搭口鎖定。這種看似扎實的設計在高速撞擊下卻無法阻止人體被高速甩出，而且搭口的所在位置也十分別扭與不合適，安全帶本身就能對人體內器官造成嚴重的傷害。但是，美國國家高速公路安全委員會研究后說：“三點式安全帶經證明，在交通事故中大大的降低了死亡率。”

尼爾斯·博霍林在Volvo公司從事科研時倡導成立了交通事故研究所，他一直嘗試找到更舒適而且更全面有效的安全帶設計方法，能同時保護上身和下肢。他發明三點式安全帶，著眼于幾項有效的原則之上：安全帶要同時跨過腹部并斜跨在肩部。從生理角度衡量，橫跨在骨盆和胸腔之上的肩部是最正確的保護位置，它最安全也最舒服，而且通過位于座椅一側的低位固定點協調作用下，這種保護獲得了最大的發揮。安全帶的幾何形狀就像一個水平放置的V字，在張力作用下可以保持位置穩固不變，即使被撞擊力道甩出去，也會像被一張網包裹住一樣，每個點都能保持受力平均，人體被彈回時也一樣安全。

1958年，Volvo汽車公司為尼爾斯·博霍林發明的三點式安全帶申請了專利，并于1959年在世界上率先采用三點式安全帶，博霍林一躍成為享譽全球的發明家，Volvo汽車公司也因為種種安全設計，加上這種三點式安全帶的協助，成為家喻戶曉安全系數較高的汽車。40多年后，被譽為瑞典國寶的Volvo汽車公司，在一項交通事故研究小組統計中發現，三點式安全帶使汽車撞擊事故造成的傷亡人數減少了75％，這樣的宣布無疑才是給了博霍林最實質最崇高的贊揚。

從20世紀60年代開始，三點式安全帶在全世界被安裝在超過10億輛汽車內；這些安全帶連在一起總長度達到1000萬公里，可以往返月球13次之多。但更重要的是，它無數次把生命從死亡線上拼命地拽了回來。