名菜“獅子頭”溯古

“獅子頭”原來的名字叫葵花斬肉，起始于隋朝，后來到唐朝才演變為獅子頭。隋朝時，揚州是隋煬帝最喜歡去的地方。有一年3月，隋煬帝又帶著人馬到揚州。隋煬帝在大臣們的陪同下到揚州最有名的四大風景區——萬松山、金錢墩、象車林、葵花崗去游玩，非常盡興。晚上回到行宮，隋煬帝覺得很累，正閉目養神。太監來請示：“皇帝想吃點什么?”隋煬帝說：“朕白天看了揚州四大美景，感覺很好，就叫廚子以此為題做四個菜吧。”這下廚子們可難住了，隋煬帝的殘暴是出名的，如果廚子做不出，就沒有好下場了。御廚頭趕緊把當地有名的王廚子和知府名廚商王一起請來。總算做好了前3個菜，但是葵花崗這道菜卻被難住了，絞盡腦汁，才想出個辦法，給隋煬帝做了個葵花斬肉。就是把肥肉與瘦肉合在一起的大肉丸子。把做好的肉丸子放在鍋里一蒸，肥肉化了，瘦肉支棱起來，像葵花頭似的，所以做葵花斬肉，也算是合了葵花崗這個地名。晚餐，隋煬帝對其他3個菜都不滿意，唯獨十分欣賞葵花斬肉，還特地賞了王廚子和商王黃金。

到了唐朝，朝廷里有個頗有名的大臣叫韋陟，是個美食家，不惜重金請來名廚給自己做菜，還把朋友請到家中做客，品嘗名肴，在南京頗有名。一天他和仆人在街上散步，看到一家酒店竟然掛了8個幌子，這表示飯店的品位很高，他決定進去看看。韋陟叫來掌柜“你有何本事敢在門前掛八個幌子啊?”掌柜說：“我這酒店在京城里是最好的。”韋陟覺得他說大話，就說：“叫你廚子做四個最拿手的菜來。”掌柜就叫廚子做了當年隋煬帝吃的那4個菜。取名“揚州四景菜”，還給韋陟拿了一壇老酒。韋陟吃了，感覺確實好，就把做菜的何廚子叫來，叫他跟自己走。掌柜說：“那可不行，我這酒店里全指望他了。”韋陟說“不行也得行!你別不識相啊!”這時，旁邊有人趕緊告訴酒店掌柜的韋陟是誰，老百姓惹不起。酒店掌柜知道小胳膊擰不過大腿只好答應放人。

韋陟自從找到一個名廚后，頗為高興，常在家中大擺宴席，請來許多賓客品嘗“揚州四景菜”。

何廚子倒也很賣力，把4道菜都做得特別好。當葵花斬肉上來后，所有來賓吃了都夸做得好。韋陟就把何廚子叫來與賓客見面。其間有人吹捧韋陟，說為了感謝韋陟宴請，要把這個菜重起一個名字以示紀念。可是想了半天，大家也沒想到個好名字。何廚子對韋陟說“老爺戎馬半生，功勛卓越，像一頭雄獅，這個菜叫‘獅子頭’好不好?”大家一片叫好聲。從此，本來不很出名的葵花斬肉這道菜，以“獅子頭”的新名字很快就流傳下來了，成為中國的名菜。