元代戰(zhàn)爭頻繁,為了輕裝,元世祖忽必烈將孫子寄養(yǎng)在甘肅固原一個回民家里。若干年后,戰(zhàn)爭結(jié)束了,忽必烈去看孫子阿南答。途中經(jīng)過一座大山,忽然下起大雨,他連忙去一家窯洞避雨。窯洞里住著一家牧羊人索里哈,見忽必烈被淋得饑寒交迫,表現(xiàn)得很難受。索里哈很窮,連案板也沒有,他見路人氣度非凡,和藹可親,想必是貴人遇雨,連忙洗手煮飯,用蕎麥面和成面團(tuán),搓成筷子粗的面條,掐成蠶豆大的面劑子,在草帽邊上一搓一捻,搓捻成內(nèi)空外麻的鼓營卷卷,放在鍋里煮熟撈出,拌了油鹽醬醋和腌苦菜,清香可口,忽必烈連吃三碗,贊不絕口。人常說:“饑飯是香飯”,忙問:“這飯叫什么名字?”索里哈不知怎么回答,這時飛進(jìn)一只麻雀,他想這個小鼓營很像麻雀,就說:“麻食子”。忽必烈說-“麻食子很好吃,名字也很好聽。”
原來“麻食子”是西北回民的傳統(tǒng)食品,后來傳到各地,用白面在草帽邊上搓捻,澆上臊子,更好吃了,成為民間小吃。